Chapitre 3 Laissée pour compte au cœur de la nuit

Karl a soupiré doucement, soulagé. Il était certain que Janice finirait par céder. Elle n'avait pas de famille sur qui compter. Dans son esprit, il était la seule personne qui lui restait.

Avec cette certitude, il a repri : « Jani, ne t'inquiète pas. Rien entre nous ne va changer. Je te traiterai encore mieux qu'avant. »

Janice tremblait presque imperceptiblement, une douleur aiguë lui a serré le cœur. Comment pouvait-il parler avec une telle assurance, comme si un cœur blessé ne se refermait jamais ?

Karl a continué calmement : « La santé de ma grand-mère n'est pas au mieux ces derniers temps. Nous ne pouvons pas la laisser découvrir le divorce temporaire. Je ne veux pas qu'elle se fasse du souci. »

« Tu lui caches le divorce uniquement à cause des actions, n'est-ce pas ? » Janice a ricané, le regard dur.

La grand-mère de Karl avait clairement exprimé sa position. S'ils divorçaient, ses actions dans le Groupe Brooks seraient révoquées sans hésitation.

Le visage de Karl s'est assombri et sa voix est devenue ferme. « Je n'ai jamais envisagé de divorcer de toi. Joyce et moi ne sommes rien de plus que des amis. Arrête de m'accuser. »

Janice a senti un pincement vif lui monter au nez tandis qu'elle fixait l'homme devant elle. Son apparence était toujours frappante — des traits bien définis, des yeux perçants et une élégance naturelle. Pourtant, maintenant, elle le trouvait soudain étrange et hypocrite.

Le silence entre eux s'est prolongé.

Finalement, Janice l'a repoussé et a dit d'une voix blanche : « Nous irons à la mairie demain à neuf heures pour déposer la demande de divorce. Joyce ne se laissera pas convaincre par des promesses en l'air, n'est-ce pas ? »

Karl s'est figé un instant. Puis, après une pause, il a réalisé qu'elle n'avait pas tort. Pour tenter de la rassurer, il a dit : « Ne t'inquiète pas. Ce n'est que temporaire. Une fois que Joyce sera rétablie, nous nous marierons à nouveau. »

Alors que Janice observait l'hypocrisie sur son visage, son estomac s'est tordu violemment de nausée, son expression s'est déformée. Une vague de douleur accablante a suivi rapidement.

Elle était épuisée par le travail et n'avait pas mangé un seul repas correct de la journée. Le problème gastrique qu'elle avait gardé sous contrôle pendant si longtemps s'est déclenché.

Janice s'est agrippée à son abdomen, des sueurs froides perlant sur son front. Sans prévenir, elle s'est pliée en deux et a vomi violemment, crachant une gorgée de sang. Le rouge vif a éclaboussé le sol, d'une luminosité choquante.

Karl s'est précipité et lui a saisi le bras. « Tu as encore sauté des repas ? Ton estomac te joue des tours ? »

Janice l'a repoussé avec toute la force qui lui restait, sa voix rauque et brisée. « Ne me touche pas. »

Elle ne pouvait plus supporter de regarder l'expression hypocrite de Karl une seconde de plus.

Pourtant, il n'est pas parti. Au lieu de cela, il s'est penché et la tenait dans ses bras. « Je t'emmène à l'hôpital. »

Son étreinte était ferme — des bras forts, une poitrine solide. Il y a eu un temps où Janice aimait se reposer contre lui, lire en écoutant son cœur battre, enveloppée d'un sentiment de sécurité.

Mais maintenant, il n'y avait que distance et malaise. Pourtant, la douleur aiguë et incessante qui lui déchirait l'abdomen l'a laissée sans force pour se défendre. Elle n'avait d'autre choix que de le laisser la porter jusqu'à la voiture.

Karl a filé sur la route en direction de l'hôpital.

En conduisant, il a gardé la voix basse. « Jani, tiens bon encore un peu. Nous y sommes presque. »

À ce moment-là, son téléphone a sonné.

Il a jeté un coup d'œil à l'écran et s'est immédiatement garé sur le côté de la route. « Joyce ? Qu'est-ce qui se passe ? Ne panique pas. Calme-toi et dis-moi. »

Dès que Janice a entendu le nom de Joyce, son estomac s'est tordu de nouveau. Elle s'est penchée en avant sur le siège passager, vomissant de douleur.

Après avoir échangé quelques mots de plus, Karl a raccroché et s'est tourné vers Janice. « Joyce s'est brûlée accidentellement en faisant bouillir de l'eau. Prends un taxi pour aller à l'hôpital toi-même. Je dois aller la voir d'abord. »

Janice l'a regardé, secouée, sa voix tremblante d'incrédulité. « Karl, c'est le milieu de la nuit. Tu vas vraiment me laisser ici toute seule ? »

« Jani, ne complique pas les choses. L'hôpital n'est pas loin. Sois sage et prends un taxi. » Karl s'est penché, a détaché sa ceinture de sécurité et lui a fait signe de sortir.

Dès qu'elle a été poussée hors de la voiture, Karl est parti sans même une pause.

Alors que les feux arrière disparaissaient dans l'obscurité, quelque chose en Janice s'est effondré complètement. Tenant son ventre, elle a fouillé ses poches pour appeler un taxi, seulement pour découvrir qu'elle n'avait pas pris son téléphone quand Karl l'avait portée dehors.

L'amertume lui a envahi la poitrine, les yeux rouges et brûlants. Elle s'est détestée d'avoir gaspillé trois ans de sa vie pour un homme qui s'est avéré n'être rien d'autre qu'un bon à rien. Les larmes ont monté, brouillant sa vision.

Soudain, un faisceau de phares a illuminé sa silhouette frêle.

Elle s'est retournée instinctivement, juste à temps pour voir une voiture foncer droit sur elle.