Chapitre 3

Point de vue de Sloane

À près de sept heures du matin, je me tenais appuyée contre le plan de travail de la cuisine, en sirotant ma propre tasse de café noir, regardant la trotteuse de l'horloge murale se rapprocher de l'heure. Sur la table en chêne devant moi se trouvaient le lourd trousseau de clés en laiton de la maison et le registre relié en cuir.

De lourds pas ont résonné dans l'escalier en bois. La mère de Beau, Judith, est entrée la première, portant sa robe de chambre en soie brodée, une cigarette allumée pendant entre ses doigts. La sœur de Beau, Brandi, la suivait, se frottant les tempes à cause d'une énorme gueule de bois.

Judith s'est arrêtée net quand elle m'a vue. Un sourire narquois et moqueur a immédiatement traversé son visage.

« Regarde qui est encore là », a ricané Judith. « Après ta petite sortie dramatique au bar hier soir, je pensais que tu avais vraiment fait tes valises. Je suppose que tu as finalement réalisé que tu mourrais de faim dans la rue sans mon fils pour s'occuper de toi. »

Brandi a reniflé. « Je te l'avais dit, maman. Elle ne fait que parler. »

Je ne me suis pas mise en colère. J'ai juste poussé les clés et l'épais registre vers le centre de la table.

Judith a froncé les sourcils. « Qu'est-ce que c'est ? »

« C'est la maison », ai-je dit d'un ton neutre. « Chaque clé. Chaque numéro de compte. Oh, et les fonds privés que j'ai siphonnés de mon propre héritage pour vous maintenir à flot. À partir de sept heures ce matin, je vous coupe les vivres. »

La bouche de Brandi est restée grande ouverte. « Tu as complètement perdu la tête ? »

« Sloane Keller ! » a sifflé Judith en écrasant sa cigarette sur une soucoupe. « Tu ne dictes pas tes conditions dans ma maison ! Nous t'avons sortie de la rue ! Tu nous dois tout ! Ta place ici a été approuvée par le club ! »

« Alors le club peut la révoquer », ai-je dit en posant mes paumes à plat sur la table en chêne. « Dans le monde des Un-pourcent, une rupture verbale ne signifie rien. Sans une décision formelle, Beau pense qu'il peut encore me contrôler. Donc, je vais voir Elias Morrow ce matin. Je vais demander une libération formelle. Je coupe définitivement tous les ponts avec la famille Tucker. »

La mention du nom du Président National a fait chuter la température de la pièce de vingt degrés. Elias Morrow détenait le droit de vie et de mort absolu sur chaque membre patché.

« Tu n'oserais pas », a murmuré Judith, la panique faisant craquer sa voix.

La porte moustiquaire s'est ouverte avec fracas. Beau est entré à grands pas dans la cuisine. Il avait clairement passé la nuit chez Farrah — son Gilet aux couleurs était froissé, empestant la bière éventée et le parfum bon marché à la vanille.

« C'est quoi tous ces cris, bordel ? » a aboyé Beau.

« Ta petite œuvre de charité a jeté les clés sur la table ! » a crié Brandi. « Elle dit qu'elle va voir Elias pour une libération formelle ! »

La tête de Beau s'est tournée brusquement vers moi, ses sourcils se fronçant profondément de fureur. « Tu fais quoi ? »

Il a fait un pas menaçant vers moi, mais avant qu'il ne puisse rouvrir la bouche, un klaxon de camion a fait entendre deux coups courts et perçants depuis la cour avant.

Le bruit assourdissant de céramique se brisant a résonné par les fenêtres ouvertes.

« C'était quoi ce bordel ?! » a rugi Beau.

« Ma fontaine de jardin importée ! » a hurlé Judith.

« Beau Tucker ! Ramène ton cul d'infidèle ici tout de suite ! » a beuglé la voix furieuse de Ruby depuis la cour.