Chapitre 2

Deux jours plus tard, j' étais désespéré. J' avais appelé tout le monde, même mon ancien ami Robert Scott à Paris, mais je n' arrivais pas à réunir la somme. Les banques me riaient au nez.

Le jour de l' échéance, je suis rentré du travail, épuisé et vaincu.

La porte du studio était entrouverte. Une sensation de malaise m' a envahi.

« Léo ? »

Pas de réponse.

Je suis entré. Léo n' était pas là. Son ballon de foot était posé sur son lit défait.

Une enveloppe était sur la table. Mon nom était écrit dessus, de son écriture d' enfant.

Mes mains tremblaient en l' ouvrant.

« Papa, pardonne-moi. C' est pour sauver maman. Je t' aime. Léo. »

À l' intérieur, il y avait une liasse de billets et une adresse griffonnée au dos d' un prospectus pour une clinique privée.

Non. Non, non, non.

J' ai couru. J' ai couru comme je n' avais jamais couru de ma vie, l' adresse serrée dans mon poing. J' ai trouvé la clinique dans une ruelle sombre et sale. La porte était fermée. J' ai frappé, hurlé son nom.

Un homme à l' air louche a fini par ouvrir.

« On est fermés. »

« Mon fils ! Léo Larson ! Il est venu ici ! »

L' homme a paru mal à l' aise.

« Il est parti il y a une heure. Il a dit qu' il rentrait chez lui. »

J' ai senti le mensonge. J' ai forcé le passage. La clinique était sordide. Une odeur d' antiseptique et de peur flottait dans l' air.

Dans une petite pièce à l' arrière, sur un lit médical, il y avait une tache de sang.

Mon monde s' est effondré. J' ai attrapé l' homme par le col.

« Où est-il ?! »

Il m' a finalement conduit à un hôpital public. Léo était aux urgences. Il était trop tard. Perte de sang massive. Il n' avait pas survécu.

Le temps s' est arrêté. Je tenais l' enveloppe. L' argent que mon fils avait payé de sa vie.

Une rage froide m' a envahi. J' ai pris un taxi et je suis allé à l' adresse que le gardien de prison m' avait donnée pour la remise de l' argent. C' était une villa luxueuse dans la banlieue de Lyon, pas une prison.

Je me suis approché de la porte d' entrée, prêt à tout défoncer. Mais des voix à l' intérieur m' ont arrêté.

Une voix de femme, familière et cristalline. C' était Juliette.

« William, chéri, tu es sûr que ce type va continuer à payer ? Alan est à bout. »

« Ne t' inquiète pas, mon amour. Cet imbécile ferait n' importe quoi pour toi. Il a vendu tout ce qu' il avait. C' est la dernière fois. Après ça, on lui dira que tu es libérée et on disparaîtra. »

C' était la voix de William Murray. Son rival de toujours, un riche héritier de Bordeaux.

« Et le bébé ? » a demandé Juliette.

« Notre fils sera le plus heureux du monde. J' ai déjà tout prévu. Une fois qu' Alan sera hors de nos vies, nous pourrons enfin nous marier. »

J' ai reculé, le souffle coupé. La vérité m' a frappé avec la violence d' un camion.

La prison. Les dettes. Le gardien. Tout était un mensonge.

Une mise en scène pour se débarrasser de moi.

Elle n' avait jamais été en prison. Elle vivait ici, avec lui. Elle était enceinte de lui.

J' ai regardé l' enveloppe dans ma main. L' argent du sang de mon fils.

Je suis tombé à genoux sur le gravier froid. Un cri silencieux s' est déchiré dans ma gorge. Léo était mort pour rien.