Chapitre 1

« Julien, mon amour, je t'en supplie. »

La voix de Camille tremblait, ses yeux bleus, habituellement si fiers, étaient remplis de larmes. Elle tenait ma main, ses doigts étaient froids.

« Fais-le pour moi. Fais-le pour nous. »

Nous étions dans la petite arrière-cuisine de notre futur bistrot. L'odeur de la peinture fraîche se mélangeait à celle du pain qui cuisait. Demain, c'était le grand jour, le jugement final des critiques pour obtenir notre première étoile. Mais maintenant, tout était menacé.

« Lucas ne voulait pas faire de mal, il est juste... impulsif. Il voulait seulement nous aider, écarter ce concurrent. Il ne pensait pas que l'intoxication alimentaire serait si grave. »

Elle parlait de son amant, Lucas. Un gamin riche et fragile qui avait empoisonné le plat d'un restaurant rival. Et maintenant, elle me demandait de porter le chapeau.

« Il ne survivrait pas en prison, Julien. Il est si fragile. Toi, tu es fort. Dis simplement que c'était une erreur de ta part, une négligence en cuisine. Je te promets, tout sera réglé discrètement. »

Dans ma vie antérieure, j'avais refusé. J'avais crié mon innocence.

Pour ce refus, Camille avait fabriqué de fausses preuves. J'ai fini en prison, où des hommes payés par elle m'ont brisé les mains et détruit mon palais avec des produits chimiques. J'ai tout perdu.

Cette fois, j'ai regardé son visage suppliant, un masque parfait de désespoir.

J'ai hoché la tête lentement.

« D'accord, Camille. Je le ferai. »

Un soulagement immense a traversé son visage, si rapide que j'aurais pu le manquer. Elle m'a serré dans ses bras, sa tête contre ma poitrine.

« Merci, mon amour. Je savais que je pouvais compter sur toi. Tu es mon héros. »

Son parfum, Chanel N°5, celui que Lucas lui avait offert, m'a suffoqué. Je n'ai pas bougé. J'ai simplement attendu.

Elle a sorti un document déjà préparé par son avocat. Une déclaration complète où je reconnaissais ma "faute professionnelle grave".

J'ai signé sans un mot. Julien. Mon nom, une condamnation.

Elle a pris le papier, l'a plié soigneusement et l'a mis dans son sac à main de luxe.

« Je dois y aller, Lucas est très angoissé. Repose-toi bien. Je m'occupe de tout. »

Elle m'a embrassé sur la joue, un baiser froid, et elle est partie.

Le silence est retombé dans la cuisine. Je suis resté là, immobile. Le plan commençait. Cette fois, ce ne serait pas moi qui tomberais.