Chapitre 2

Les jours suivants, la tension dans la ferme est devenue insupportable.

Mon père me surveillait constamment, ses yeux me suivaient partout.

Le moindre de mes gestes semblait l'irriter.

L'avertissement concernant la cave et mes règles tournait en boucle dans ma tête.

Pourquoi l'odeur du sang humain affolerait-elle des vaches ?

Je savais qu'il me mentait.

Un soir, mon père est parti. C'était son voyage annuel, une course mystérieuse qu'il faisait toujours à la même période.

Il m'a laissé seule avec des instructions strictes.

« Ne sors pas. Ne parle à personne. Et surtout, n'approche pas de la cave. »

La maison était silencieuse. Trop silencieuse.

Puis, je les ai entendus.

Les bruits.

Plus forts que d'habitude.

Des supplications, étouffées par les murs épais de la cave. Des mots indistincts, mais le ton était celui de la douleur.

Et le bruit des chaînes, encore et encore.

La peur me paralysait, mais la curiosité était plus forte.

Je devais savoir.

J'ai descendu les escaliers sans faire de bruit, mon cœur battant à tout rompre.

La porte de la cave était fermée par un lourd cadenas.

Je me suis approchée, l'oreille collée au bois froid.

Les supplications étaient plus claires maintenant.

« Pitié... arrêtez... »

C'était une voix de femme.

Soudain, j'ai senti une crampe violente dans mon ventre. Mes règles. Elles étaient en avance.

Au même moment, un bruit de moteur s'est fait entendre à l'extérieur.

La voiture de mon père. Il était de retour.

La panique m'a saisie. Je me suis précipitée vers les escaliers, mais il était déjà dans la maison.

Il s'est arrêté net en me voyant. Son visage s'est décomposé.

Il n'a pas regardé mon visage, mais plus bas. Puis il a reniflé l'air, comme un animal.

« Non... pas maintenant... » a-t-il murmuré.

Ses yeux sont devenus fous de peur.

« Qu'est-ce que tu as fait ? Je t'avais prévenue ! »

Il m'a giflée. La claque a résonné dans le silence.

Ma joue me brûlait, mais c'est la terreur dans ses yeux qui m'a le plus effrayée.

« Elles vont devenir folles ! Ton odeur... elles vont tout détruire ! »

Il parlait des "créatures". Pas du "bétail".

Il m'a regardée, haletant. Il a passé une main tremblante sur son visage.

« Tu grandis. Tu ne peux plus rester dans l'ignorance. »

Sa voix était maintenant étrangement calme, résignée.

« Il est temps. Il est temps que je t'initie. »

Il a sorti un bandeau noir de sa poche.

« L'entreprise familiale t'attend, ma fille. »