Chapitre 3 Chapitre 3

Maeris s'immobilisa et se retourna, ses yeux rencontrant à nouveau ceux de Nerys. Un léger sourire se dessina sur ses lèvres lorsqu'elle demanda : « Puis-je vous aider pour quelque chose, monsieur ? » Sa voix était douce et apaisante, semblable à une mélodie délicate. Maeris avait cru que trois années suffiraient à lui faire oublier l'homme qui avait causé tant de souffrance dans sa vie. Pourtant, en voyant Nerys à cet instant, elle réalisa que son visage était resté gravé dans sa mémoire. La différence était qu'elle parvenait désormais à garder son calme en sa présence. Nerys laissa échapper un bref rire froid en entendant ses paroles, puis la fixa avec insistance. Un sourire moqueur teinté d'ironie se dessina sur ses lèvres lorsqu'il déclara : « Maeris, tu fais semblant d'être amnésique maintenant ? » Maeris resta un instant stupéfaite. Nerys l'avait-il vraiment reconnue ? Une lueur de surprise traversa son regard lorsqu'elle demanda : « De quoi avez-vous besoin, monsieur Solvane ? » « Tu ne fais plus semblant, alors ? » répliqua Nerys d'un ton sec. Avec un léger sourire au coin des lèvres, Maeris répondit : « Puisque vous m'avez reconnue, il semble inutile de poursuivre cette mascarade. » Nerys s'avança jusqu'à se tenir juste devant elle. « Maeris, pensais-tu vraiment qu'en fuyant il y a trois ans, tu pourrais éviter notre divorce ? » « Tu as fui ? » répondit Maeris comme si elle venait d'entendre une plaisanterie particulièrement amusante. Elle le fixa d'un air défiant, les yeux pétillants de mépris. « C'est toi qui n'es pas venu ce jour-là, Nerys. Tu avais fixé l'heure, puis tu l'as repoussée. Pourquoi devrais-je t'attendre comme une servante ? Pour qui te prends-tu ? » Les paroles de Maeris, acerbes et empreintes d'ironie, firent légèrement froncer les sourcils de Nerys. Son visage s'assombrit lorsqu'il s'apprêta à répondre, mais avant qu'il ne puisse dire un mot, Maeris l'interrompit : « Ne vous inquiétez pas, monsieur Solvane. Nous finaliserons ce divorce, c'est certain. Je vous retrouverai demain au tribunal, à dix heures. » Elle se retourna pour partir, puis hésita un instant avant de lui lancer un regard chargé de sarcasme. « Essayez d'être à l'heure cette fois-ci, monsieur Solvane. Nous savons tous les deux à quel point notre temps est précieux. » Sur ces mots, elle s'éloigna sans se retourner. Après avoir dépassé un coin de rue, elle s'arrêta. Ses cils frémirent tandis qu'elle tentait de reprendre ses esprits. Malgré son apparente sérénité, son cœur était loin d'être apaisé. Prenant une profonde inspiration, Maeris retourna dans le hall. À peine franchit-elle l'entrée qu'elle fut accueillie par une agitation soudaine. « Monsieur Singh, ça va ? Monsieur Singh ? » « Appelez une ambulance, vite ! » « Jordy ! Jordy, allez, réveille-toi ! Ne me fais plus jamais une frayeur pareille ! » Tandis que les cris retentissaient de toutes parts, une silhouette passa près de Maeris et se précipita vers le centre de la foule. Jordy Singh, un homme d'âge mûr, était étendu sur le sol. Son visage avait pris une teinte bleuâtre inquiétante et il semblait avoir de grandes difficultés à respirer. Nerys s'agenouilla rapidement à ses côtés. « Nerys ! » À la vue de ce dernier, Amanda Singh, l'épouse affolée de Jordy, sembla retrouver un peu d'espoir. « Restez calme, madame Singh. Monsieur Singh va s'en sortir », la rassura Nerys d'une voix apaisante. Puis il se tourna vers les personnes présentes. « Que quelqu'un demande à Santino d'amener immédiatement le médecin de famille ! » « Écartez-vous ! » ordonna soudain une voix féminine claire et autoritaire. À cet instant, Maeris s'avança vers Jordy. Elle voulut s'agenouiller près de lui, mais sa robe l'entravait. Fronçant légèrement les sourcils, elle déchira sans la moindre hésitation le bas de celle-ci. Une fois agenouillée à ses côtés, elle déboutonna rapidement sa chemise afin d'évaluer son état. Son visage reflétait une concentration intense. « Comment va-t-il ? » demanda Darren, qui se tenait tout près. Maeris tourna brièvement la tête vers lui. « Va chercher la trousse médicale, vite ! » « D'accord », répondit Darren avant de s'éloigner en hâte. Maeris s'adressa ensuite aux personnes rassemblées autour d'eux : « Pourriez-vous tous reculer, s'il vous plaît ? Il a besoin d'air pour respirer. » Les personnes présentes obtempérèrent et reculèrent, laissant davantage d'espace à Jordy et à Maeris. Nerys observait Maeris gérer cette situation d'urgence avec un calme remarquable et une efficacité impressionnante, perdu dans ses pensées. Il se souvint alors qu'elle avait autrefois étudié la médecine à l'université. Peu après, le majordome de la famille Thomas arriva avec la trousse médicale en s'exclamant : - Voilà la trousse médicale ! Maeris ouvrit la trousse et en sortit de l'alcool, des cotons-tiges et une seringue. Elle imbiba un coton-tige d'alcool et désinfecta une zone située près du cœur de Jordy. Puis, elle commença à préparer la seringue. Quelques instants plus tard, elle s'apprêtait à injecter le produit à Jordy. - Attendez ! Soudain, le cri pressant d'une femme interrompit son geste. - Excusez-moi, êtes-vous médecin ? Ne soyez pas aussi imprudente ! Pourriez-vous assumer les conséquences si quelque chose arrivait à cet homme ? La voix de Naelia déchira l'atmosphère déjà tendue. Maeris marqua une brève hésitation avant de se tourner vers elle, le regard glacial. - Silence. Tes interruptions sont inutiles alors que j'essaie de sauver une vie. - Toi ! Surprise par cette réprimande, Naelia s'apprêtait à répliquer lorsqu'Amanda s'avança. - Nerys ! Contrôle ton amie ! Son ton était à la fois froid et autoritaire. - Si ses agissements retardent les soins de Jordy et qu'il lui arrive quelque chose, je ne la laisserai pas s'en tirer aussi facilement ! Nerys ne répondit pas. Il se contenta de lancer à Naelia un regard glacial. La froideur de ses yeux fit frissonner la jeune femme, qui se tut immédiatement. Se mordant la lèvre, elle n'osa plus prononcer un mot. À ce moment-là, Darren déclara à l'assemblée : - Maeris va bientôt intégrer le service de chirurgie cardiaque de l'hôpital Grand Plains General. En cas de problème, la famille Thomas en assumera l'entière responsabilité. Y a-t-il d'autres objections ? Cette révélation surprit toutes les personnes présentes. L'hôpital Grand Plains General n'était pas seulement l'un des établissements médicaux les plus prestigieux d'Owathe ; il était également reconnu dans tout le pays pour son excellence, notamment dans le domaine de la chirurgie cardiaque. Le visage d'Amanda s'éclaira aussitôt. Elle se tourna vers Maeris et lui dit : - Je vous fais confiance. S'il vous plaît, sauvez mon mari. - D'accord, ne vous inquiétez pas, répondit Maeris avec assurance. Sans perdre une seconde, elle positionna la seringue à un point précis sous le sternum de Jordy, le long du bord gauche de sa cage thoracique, puis enfonça l'aiguille. Le silence envahit la pièce. Tous les regards étaient rivés sur chacun de ses gestes. C'est alors que le médecin de famille des Thomas arriva précipitamment et demanda : - Où est le patient ? - Chut ! La foule lui fit aussitôt signe de se taire et réclama le silence. D'abord stupéfait, le médecin comprit rapidement ce qui se passait. Il observa l'intervention de Maeris sans dire un mot, retenant son souffle. Au bout d'un moment, un invité lui chuchota : - Mais que fait-elle exactement ? La foule alentour se pencha en avant, l'intérêt piqué au vif. Le médecin de famille répondit à voix basse : - Elle pratique une péricardiocentèse. Cet homme a du liquide accumulé autour du cœur, et cette intervention vise à le drainer afin de soulager sa souffrance. - Je vois, murmura quelqu'un en réponse. Comme si le temps s'était arrêté, tous les regards étaient rivés sur Maeris. Au bout d'un moment, elle retira finalement la seringue de la poitrine de Jordy. Un immense soulagement parcourut la foule lorsque Jordy commença à reprendre des couleurs, même si sa respiration demeurait encore superficielle. Peu après, des professionnels de santé arrivèrent sur les lieux et transportèrent rapidement Jordy à l'hôpital. Darren tendit la main à Maeris pour l'aider à se relever de sa position agenouillée. Après l'intense concentration qu'avait exigée l'intervention, Maeris ressentit un léger engourdissement dans les jambes en se redressant. - Maeris ! La voix enthousiaste appartenait à Santino Thomas, qui s'approchait avec un sourire chaleureux. « Maeris » était le surnom affectueux que Santino et sa femme, Mollie Thomas, avaient donné à Maeris. Il symbolisait leur souhait de la voir ouvrir un nouveau Chapitre de sa vie. L'un des invités demanda avec curiosité : - Monsieur Thomas, cette jeune femme exceptionnelle est-elle votre filleule ?