Chapitre 2

Point de vue d'Alea : Kirt me fixait, la main appuyée sur sa joue rougie. Le choc se transforma en pure fureur. Je pouvais sentir son loup s'éveiller, la dominance de son Alpha peser sur moi, essayant de me forcer à m'agenouiller. Dans ma vie passée, cela aurait fonctionné. Mais j'avais été témoin du pouvoir de Graydon Sinclair IV, Prince héritier et successeur du Roi Alpha—l'homme destiné à devenir le prochain roi des loups. Dans le Bosquet Sacré, il avait soumis un loup solitaire avec rien d'autre que le poids de sa dominance. Comparée à cette autorité brute et indomptée, la rage de Kirt n'était guère plus qu'une crise de colère d'enfant. Je restai ferme, impassible. « Kirt, ton visage ! » s'écria Candida, se précipitant à ses côtés. « Mlle Alea, comment avez-vous pu ? Nous essayions juste de discuter... » Elois retrouva enfin sa voix. « Alea White ! Ça suffit ! Excuse-toi auprès de Kirt immédiatement ! » Mon regard se tourna vers Katy, qui se tenait à côté de sa mère, arborant la même innocence aux yeux écarquillés qu'elle avait perfectionnée dans ma première vie. La vue de son visage fit resurgir une vieille trahison. Elle m'avait autrefois offert un délicat médaillon en argent, prétendant que c'était un cadeau choisi avec une affection fraternelle. Je l'avais chéri et porté chaque jour. Plus tard, le médaillon s'était révélé être un dispositif d'écoute qui transmettait les secrets de la Meute Blanche à nos rivaux. Katy avait nié en savoir quoi que ce soit, et Elois avait soutenu chaque mensonge larmoyant. Incapable de prouver que j'avais été piégée, j'avais été confinée par mon père et privée d'une partie de mes droits d'héritage. C'est alors que Kirt avait commencé à s'éloigner de moi. Le passé et le présent se superposaient tandis que j'étudiais l'expression soigneusement arrangée de Katy. Pendant un instant féroce, j'avais voulu arracher ce masque de son visage à mains nues. Je refoulai cette impulsion et transformai la chaleur de ma colère en quelque chose de plus froid. Kirt prit mon silence pour de la peur. Un sourire narquois déforma ses lèvres. « Peur maintenant ? Il n'est pas trop tard pour t'excuser. » Je regardai Kirt. « M'excuser ? » demandai-je, un rire bas s'échappant de mes lèvres. « Monsieur Bradford, je crois que vous avez mal compris quelque chose. » Je m'avançai au centre de la grande salle, mes yeux balayant chaque personne présente, y compris les domestiques qui jetaient un coup d'œil depuis les portes. Ma voix n'était pas forte, mais elle portait, claire et tranchante. « Moi, Alea White, première héritière de la Meute Blanche... » Je fis une pause, laissant mon regard se poser sur Kirt comme un coup physique. « ...demande formellement aux Anciens de la Meute de dissoudre les fiançailles entre moi et Kirt Bradford. » Un murmure collectif traversa la salle. Les mots frappèrent comme une onde de choc physique. Le visage de Kirt était un masque d'incrédulité. Il s'attendait à des larmes, des disputes, une supplication pathétique. Il n'avait jamais imaginé cela. Dissoudre les fiançailles signifiait qu'il perdrait son seul droit légitime aux ressources de la Meute Blanche. Le visage de Candida devint pâle. Tout son avenir était bâti sur la fondation de la connexion de Kirt avec moi. Elois et Katy étaient tout aussi stupéfaites. « Es-tu folle ? » siffla Kirt, se précipitant vers moi, sa voix un grognement bas. « As-tu la moindre idée de ce que la dissolution de ces fiançailles fera à la réputation de la Meute Blanche ? » « Ce sera certainement mieux que la honte d'accepter une catin et son client dans la famille, » répondis-je froidement. « Tu— ! » Il tremblait de fureur. Je l'ignorai, me tournant vers ma domestique personnelle, Moira Nash, qui se tenait figée près de l'entrée. « Moira, prépare les documents de pétition. Je veux qu'ils soient soumis aux Anciens immédiatement. » Moira, bien que clairement sous le choc, inclina la tête. « Oui, mademoiselle. » La réalité de la situation frappa enfin Kirt. Il paniqua. Son ton s'adoucit. « Alea, attends. Parlons-en. Ne sois pas si impulsive. » Candida essuya rapidement ses fausses larmes, son expression devenant suppliante. « Mlle Alea, c'est entièrement de ma faute. S'il vous plaît, ne mettez pas fin aux choses avec Kirt... » Je regardai leur acte pathétique, le dégoût me tordant les entrailles. Je levai la main, et Moira s'arrêta. Je regardai Kirt. « Tu ne veux pas dissoudre les fiançailles ? » Une lueur d'espoir s'alluma dans ses yeux et ceux de Candida. Un sourire lent et moqueur se répandit sur mon visage. « Alors, fais sortir cette femme de ma maison. Immédiatement. Et tu te mettras à genoux pour nettoyer mes chaussures. » J'étendis mon pied, la pointe de mon talon haut noir tapant légèrement sur le sol de marbre. L'humiliation était totale. La couleur quitta le visage de Kirt, le laissant d'un gris pâle et marbré. Son loup hurlait en lui, sa raison s'effilochant aux bords.