Chapitre 2

Miller a tenté de ramper vers la portière côté conducteur.

Kaela a posé son pied sur son mollet. Elle n'a pas écrasé, elle a juste appliqué une pression, augmentant lentement le poids jusqu'à ce qu'il pousse un cri.

« Reste tranquille », a-t-elle ordonné.

Elle s'est accroupie, mettant son visage à son niveau. La pluie a collé sa mèche sur son front en sueur. Elle a tendu la main avec l'épingle en argent et a tracé la ligne de sa cravate en soie coûteuse, juste au-dessus de sa jugulaire.

« Qui a passé la commande ? », a-t-elle demandé.

« Je... je travaille pour Monsieur Moon », a balbutié Miller, ses yeux louchant en regardant la pointe acérée de l'argent. « Vous ne pouvez pas me toucher. Je suis— »

Kaela a enfoncé l'épingle d'un millimètre dans la peau de son cou. Pas assez pour tuer, juste assez pour piquer.

« Mauvaise réponse. »

« Jenna ! », a hurlé Miller. « C'était Jenna ! Et Candace ! Elles voulaient une vidéo. Elles voulaient te voir supplier. »

Les yeux de Kaela se sont plissés. Bien sûr. La sœur et la belle-mère. Elles ne voulaient pas seulement qu'elle paie pour la fusion ; elles voulaient d'abord l'humilier.

Elle a fouillé dans la poche de la veste de Miller et a sorti son téléphone. Elle a saisi son pouce et l'a plaqué sur le capteur. L'écran s'est déverrouillé.

Elle a fait défiler les messages.

Jenna : Assure-toi qu'elle soit brisée avant de monter dans l'avion. Je veux voir des larmes.

Candace : Ne marque pas le visage. Elle doit être jolie pour l'autel.

Kaela a laissé échapper un rire sec et amer. « Elles veulent une mariée en ruine ? » Elle s'est levée, traînant Miller sur ses pieds par les revers de sa veste. Elle l'a plaqué contre le capot de la voiture. « Appelle-les. »

« Quoi ? »

« Appelle-les. Dis-leur que je suis en piteux état. Dis-leur que je pleure dans un coin et que je me suis fait dessus. »

Les mains de Miller tremblaient si fort qu'il a failli laisser tomber le téléphone. Il a composé le numéro.

« Haut-parleur », a murmuré Kaela, pressant le métal froid de l'épingle contre son oreille.

La voix de Candace a rempli l'air, tranchante et impatiente. « C'est fait ? »

« Oui... oui, Madame Moon », a bégayé Miller, les larmes se mêlant à la pluie sur son visage. « C'est fait. Elle... elle est dévastée. Recroquevillée en boule. Elle n'arrête pas de trembler. »

« Excellent », a ronronné Candace. « Mets-la dans l'avion. Nettoie-la un peu, mais garde-la terrifiée. Nous nous occuperons du reste à New York. »

La ligne s'est coupée.

Kaela l'a relâché. Miller a glissé le long de la calandre, s'effondrant en tas.

« Monte dans la voiture », a-t-elle dit.

« Mais... la vitre... »

« Roule vite. Le vent séchera les sièges. »

Elle s'est retournée vers le tas de corps gémissants. Elle s'est accroupie au-dessus du chef, fouillant ses poches. Elle a trouvé une liasse de billets et un couteau tactique. Elle a pris les deux.

Son propre téléphone a vibré. Une ligne sécurisée. Une fois qu'elle a été sûre que Miller ne pouvait pas voir, elle a ouvert un compartiment caché dans la doublure de son sac en toile, révélant le dispositif compact et high-tech. Le message était crypté.

Onyx : Biométriques en hausse. Ça va, K ?

Kaela a répondu d'une main tout en marchant vers la voiture.

K : Déchets évacués. Envoie la police sur les lieux avec les preuves de vol sur cette équipe.

Onyx : Compris. Nouveau ticket vient d'arriver. Urgent. Code 'Zeus'. Exposition à une neurotoxine. Localisation : I-94, borne kilométrique 30. Convoi Kaufman.

Kaela s'est arrêtée, la main sur la poignée de la porte.

Kaufman. La famille de son fiancé.

« Miller », a-t-elle dit en se glissant sur la banquette arrière, ignorant les éclats de verre. « Changement de programme. Nous faisons un détour. »

« Nous allons rater le vol », a faiblement argumenté Miller depuis l'avant.

« Conduis jusqu'à la borne kilométrique 30. Maintenant. »

Alors que la voiture rejoignait l'autoroute, le vent hurlant à travers la vitre cassée, Kaela a ouvert son sac en toile. Elle en a sorti un petit rouleau de cuir discret. À l'intérieur se trouvaient des flacons de liquides sans étiquettes, juste des codes couleur.

Elle a vérifié son reflet dans le rétroviseur. Elle avait l'air sauvage. Dangereuse.

Elle a attrapé un masque médical et un sweat à capuche sombre dans son sac. Elle a remonté la capuche, assombrissant son visage, et a enfilé le masque.

« Qui êtes-vous ? », a demandé Miller, jetant un coup d'œil dans le rétroviseur, sa voix tremblante.

Kaela a croisé son regard dans le reflet.

« Je suis la nettoyeuse », a-t-elle dit.