Chapitre 2

Pour faire entrer Kyle dans notre vie, j' ai élaboré un plan tordu. Je me suis rendue dans une ruelle sombre près de son squat et j' ai payé deux voyous pour simuler une agression. Je me suis débattue juste assez pour qu' ils me blessent, une coupure profonde au bras et quelques contusions.

Puis, j' ai appelé Kyle, en larmes, prétendant avoir été attaquée.

Comme prévu, il est accouru. En me voyant blessée, son masque de froideur s' est fissuré. Il m' a portée jusqu' à notre appartement. Quand Alan est rentré, il m' a trouvée sur le canapé, soignée par Kyle.

« Qu' est-ce qui s' est passé ? » a demandé Alan, son visage blême.

J' ai raconté mon histoire inventée. Puis, j' ai regardé Kyle.

« J' ai besoin de protection. Je veux l' engager comme garde du corps. »

Alan a fixé Kyle, son regard se durcissant. Il savait que c' était un prétexte.

« C' est hors de question. »

« Très bien, » ai-je dit froidement. « Dans ce cas, je retire immédiatement tous les fonds que tu as investis dans le Château Gordon. On verra combien de temps il survit sans ton argent. »

Le chantage était abject, mais efficace. Le domaine de ma famille était ma seule faiblesse, et il le savait. Il a baissé les yeux, vaincu.

« D' accord. »

Kyle a donc emménagé chez nous. La situation était surréaliste. Il était distant, presque hostile envers moi, et traitait Alan avec un mépris non dissimulé. Il se comportait comme le maître des lieux, utilisant mes sentiments pour lui comme une arme.

Un matin, il a renversé du café brûlant sur la main d' Alan, « accidentellement ». Alan a étouffé un cri de douleur.

« Fais attention, » a dit Alan, la voix tendue.

« C' est de votre faute, » a rétorqué Kyle. « Vous étiez sur mon chemin. »

J' ai immédiatement pris sa défense.

« Alan, excuse-toi. Tu l' as provoqué. »

« Quoi ? Juliette, il vient de me brûler ! »

« Excuse-toi, » ai-je répété, le menaçant du regard. « Ou tu connais les conséquences pour le Château. »

L' humiliation était totale. Devant cet étranger, Alan a dû s' excuser pour une faute qu' il n' avait pas commise.

« Je suis désolé, Kyle. »

Kyle a souri, un sourire triomphant.

Ce soir-là, j' ai trouvé Alan dans son bureau. Il tenait une photo de nous deux, prise lors de notre lune de miel. Il l' a regardée un long moment, puis l' a lentement approchée de la flamme d' une bougie. Le papier s' est recroquevillé, noircissant nos visages souriants.

La quatre-vingt-seizième chance venait de partir en fumée.

Je suis entrée sans frapper.

« Qu' est-ce que tu fais ? »

Il a laissé tomber les cendres dans la poubelle, son visage impassible.

« Rien. »

J' ai ignoré la scène. Je ne voulais pas comprendre la signification de son geste.

« Mes amis organisent une soirée demain. Je veux que tu viennes. Et Kyle aussi. »

Il m' a regardée, une immense lassitude dans les yeux.

« Pourquoi, Juliette ? Pourquoi ce jeu cruel ? »

« Ce n' est pas un jeu, » ai-je menti. « Je veux juste m' amuser. Et je veux que tu sois là. »

Il a soupiré, un son qui venait du plus profond de son âme.

« Comme tu voudras. »

Il savait que c' était un piège. Et moi aussi.