Chapitre 3 Baisers forcés

Point de vue de Selene

J'avais à peine franchi les portes de la salle de réception que deux silhouettes m'ont barré la route.

Une sombre tempête se formait sur le visage séduisant de Theron. Sylvia s'agrippait à son bras avec force. Elle me dévisageait comme si j'avais complètement perdu la tête.

« Qu'est-ce que tu fabriques, bon sang, Selene ? » Theron a gardé une voix basse. Mais la rage qui bouillonnait sous chacun de ses mots était impossible à ignorer. « Quatre millions pour un bout de terrain minable ? Tu ne connais absolument rien aux investissements. Tu fais ça de toute évidence uniquement pour semer le trouble. As-tu seulement conscience que tu as couvert la meute Darkclaw de ridicule devant tout Northreach ? »

« Exactement », a renchéri Sylvia d'une voix douce à ses côtés. Son ton dégoulinait d'une inquiétude hypocrite. « Quatre millions... tu te rends compte de la somme ? Cet argent pourrait paralyser les projets d'expansion de la meute pendant une année entière. Même si tu voulais attirer l'attention de l'Alpha, tu n'aurais jamais dû risquer l'avenir de la meute pour une imprudence aussi insensée. »

Je les ai regardés se tenir là, tous les deux. Leur impudence m'a presque donné envie d'éclater de rire.

Dans ma vie précédente, ces accusations m'auraient anéantie. J'aurais paniqué. J'aurais supplié pour m'expliquer.

Mais aujourd'hui, toute cette accusation me paraissait tout simplement ridicule.

« Son attention ? » Un petit rire a franchi mes lèvres. Mon regard a glissé au-delà de Theron pour se fixer intensément sur Sylvia. « Pour commencer, j'ai acheté ce terrain en mon nom propre. Cela n'a absolument rien à voir avec la meute Darkclaw. Et puis... »

J'ai penché légèrement la tête. Mon ton est resté léger, presque désinvolte. « Pour moi, quatre millions, c'est à peine de l'argent de poche. As-tu vraiment confondu cette somme avec une fortune ? »

Le visage de Sylvia a perdu toutes ses couleurs en une fraction de seconde. Elle avait grandi dans une famille banale. Elle n'avait réussi à s'accrocher à Theron que grâce à son statut de Gamma et à ce rôle de petite chose fragile qu'elle jouait à la perfection. Dans son monde, quatre millions n'était pas juste une grosse somme. C'était un chiffre totalement inconcevable.

« C'est juste un peu de monnaie pour une meute puissante. Largement de quoi construire de nouvelles toilettes, n'est-ce pas, Selene ? » Cette remarque moqueuse a retenti depuis le côté.

Felix Marsh, le Bêta de la meute Umbra, s'adossait nonchalamment contre un pilier de pierre à quelques pas de là. Il faisait tourner une pièce d'or entre ses doigts avec un sourire en coin.

Ses mots ont instantanément effacé les dernières traces de couleur sur le visage crispé de Sylvia.

Puis, des bruits de pas lourds ont résonné sur le sol.

Draven s'est avancé vers nous à grandes enjambées.

Même sans bouger un muscle, Draven dégageait une pression écrasante. L'air s'est immédiatement alourdi autour de lui.

La domination terrifiante qui émanait de lui dépassait largement ce que Sylvia pouvait supporter. Ses jambes ont lâché sous son poids. Elle s'est presque effondrée dans les bras de Theron.

Une expression glaciale a traversé le visage de Draven. Ses yeux ont à peine effleuré Sylvia avant de se fixer directement sur Theron. Un sourire narquois a étiré ses lèvres. « M. Blackwood, ne me dites pas que cette fragile dame est votre âme sœur. On dirait qu'elle va s'effondrer au moindre coup de vent. »

Une irritation sombre a traversé les traits de Theron.

Presque par instinct, il a attrapé mon poignet et m'a tirée contre lui. « Voici mon âme sœur, Selene. »

Felix a soudainement plaqué une main sur son front. Il a affiché une expression de choc exagérée. « Ah, donc la femme en robe rouge est la véritable Luna ? Au temps pour moi. Pendant une seconde, j'ai cru que la meute Darkclaw avait changé ses traditions. J'ai cru que leur Alpha paradait avec une misérable étudiante Gamma lors d'événements publics pendant que la vraie Luna restait cachée dans l'ombre. »

La fureur a instantanément assombri les traits de Theron. Les veines de ses tempes battaient violemment. Il s'est tourné vers le Bêta de la meute Darkclaw à ses côtés. « Ramène Sylvia. Tout de suite. »

Avec des yeux blessés, Sylvia a regardé Theron une dernière fois. Mais sous les regards méprisants de tout le monde, elle n'a eu d'autre choix que de partir dans l'humiliation la plus totale.

« Eh bien... à la prochaine fois », a murmuré Draven d'un ton paresseux. Ses yeux dangereux se sont posés sur moi pendant qu'il parlait. Une lueur d'amusement dansait au coin de ses lèvres.

Dès que Draven et Felix ont disparu au bout du couloir, j'ai violemment repoussé la main de Theron.

Pendant un bref instant, il a semblé abasourdi. Puis la colère brûlante dans ses yeux a explosé de plus belle. « Selene, depuis quand fréquentes-tu Draven ? »

« Et pourquoi donc devrais-je te rendre des comptes ? » J'ai frotté les marques rouges et enflammées sur mon poignet. J'ai laissé échapper un rire froid et moqueur. « Tu es venu ce soir avec ta maîtresse. Je ne me souviens pas avoir reçu la moindre explication à ce sujet. »

« J'avais déjà demandé au Bêta de te prévenir... »

« M'as-tu prévenue des détails de l'événement, ou essayais-tu simplement de m'interdire de venir ? » Je ne lui ai laissé aucune chance de se justifier. J'ai aussitôt insisté sur ce point.

Pendant une longue seconde, Theron est resté silencieux. Puis il a brusquement réduit la distance entre nous. Sa main puissante s'est glissée derrière ma nuque. Il m'a plaquée fermement contre son torse.

Sa chaleur et son odeur masculine âpre m'ont enveloppée instantanément. Cela a réveillé l'instinct dangereux enfoui au plus profond du lien entre âmes sœurs. Quelque part dans mon esprit, ma louve a gémi doucement. Elle brûlait d'un désir douloureux.

« Alors c'était ça ? », a-t-il murmuré. Sa voix grave était douce et enivrante près de mon oreille. « Tout ce cinéma ce soir... c'était juste pour que je te remarque à nouveau ? »

Lentement, sa paume a glissé le long de ma colonne vertébrale avec une familiarité calculée. Ce contact intime a provoqué un frisson incontrôlable dans tout mon corps.

Avant que je ne puisse réagir, il m'a embrassée.

Autrefois, je désirais désespérément une telle tendresse. À l'époque, j'aurais tout sacrifié pour conserver cette chaleur.

Son baiser s'est approfondi avec une intensité soudaine. Il transportait son besoin écrasant de reprendre le contrôle sur moi. Sa langue a forcé le passage de mes lèvres. Il a volé chacun de mes souffles tremblants. Ses baisers possessifs ont laissé ma poitrine oppressée et brûlante.

« Cède-lui... C'est ton âme sœur... »

Une plainte sauvage et désespérée a jailli de ma louve. Le lien entre nous m'attirait avec une telle violence qu'il a presque détruit ma dernière once de volonté. Avant même de m'en rendre compte, mes mains avaient glissé sur ses larges épaules.

Au moment où j'allais céder à son baiser, l'image de ce lit d'accouchement imbibé de sang a soudainement refait surface dans mon esprit, avec sa voix impitoyable qui disait : « Cette femme et son enfant ne représentent rien pour moi. »

Une vague dévastatrice de chagrin a soudainement enserré ma poitrine. Elle m'a laissée totalement incapable de respirer.

En puisant dans mes toutes dernières réserves de force, je l'ai repoussé violemment.

Sans la moindre hésitation, j'ai levé la main. Je l'ai giflé de toutes ses forces.