Chapitre 2 Chapitre 2

Dès que j'atteins les grilles de l'école, une vague d'odeur me frappe de plein fouet. Elle est si intense, si troublante, que mon corps réagit avant même que mon esprit comprenne. Mon cœur s'emballe. Une panique soudaine me traverse, et sans réfléchir, je fais demi-tour presque immédiatement, comme si fuir pouvait effacer ce que je viens de sentir. Non. Pas maintenant. Pas aujourd'hui. Je ne suis pas prête. Je refuse que ce jour devienne celui où tout s'écroule. L'idée même d'être rejetée me coupe le souffle. Je cherche mon frère du regard, mais lorsqu'il m'aperçoit, il est déjà entouré de ses amis et me repousse d'un geste distrait, sans vraiment m'écouter. Alors je m'éloigne rapidement et file vers le bâtiment principal, priant pour que personne ne me suive. Mon cœur bat encore trop vite. Comme toujours, les cours restent la seule chose stable dans ma vie. Apprendre m'a toujours semblé naturel, presque instinctif, sans que je sache pourquoi. Alors je m'accroche à ça. Aux équations. Aux mots du professeur. À tout ce qui peut me faire oublier ce que je ressens dehors. Mais même là, la réalité finit par me rattraper. À la sortie du cours, l'odeur revient. Plus forte encore. Plus proche. Elle m'enveloppe comme une brise sauvage, quelque chose d'ancien, de pur, presque irréel. Une sensation impossible à décrire, comme une forêt profonde ou une nature intacte qu'on ne voit qu'en rêve. Je respire lentement... et tout se trouble. Avant que je puisse réagir, une main s'enroule brutalement autour de mon bras. En une fraction de seconde, je suis tirée hors du couloir et projetée dans une salle de classe vide. La porte se referme derrière nous. Je relève les yeux. Et je le vois. Il est immense. Imposant. Son corps bloque presque toute sortie possible. Ses cheveux brun foncé tombent légèrement sur son front, presque noirs sous la lumière froide de la pièce. Mais ce sont ses yeux qui me coupent le souffle : gris, profonds, écrasants. Son contact me traverse comme une décharge. Mon corps réagit malgré moi, et cette sensation me trouble autant qu'elle m'attire. Je déteste ça... et pourtant, je ne veux pas qu'il me lâche. Une pensée absurde me traverse même l'esprit : l'embrasser. Ses lèvres semblent trop parfaites pour être réelles. Mais sa voix brise net cette illusion. « Je ne te veux pas comme compagne. J'ai déjà une Luna, et bientôt une épouse. Toi, je n'en veux pas. » Le monde semble se figer. Je ravale difficilement ma salive. « Donc... tu me rejettes ? » Ses yeux ne tremblent pas. « Non. Je suis un Alpha. J'aurai besoin d'un héritier. Je te prendrai quand je déciderai qu'il est temps. Tu me donneras cet enfant. » Mon sang se glace. « Hors de question. Cet enfant sera aussi le mien. Je ne serai pas utilisée comme ça. » Un silence lourd tombe entre nous. Puis son regard durcit encore. « Petite fille, je me fiche de ce que tu crois mériter. Tu n'as pas le choix. » Je recule d'un pas, la gorge serrée. « Tu n'es pas mon chef. Laisse-moi passer. » Son ton devient encore plus froid. « Je viendrai te chercher quand j'en aurai décidé ainsi. » Et il sort. Je reste seule une seconde, incapable de bouger, avant que mes jambes ne cèdent enfin. Je fuis. Je traverse le couloir et me cache dans les toilettes des filles, m'enfermant dans une cabine. Mon souffle est saccadé. Mon esprit tourne à toute vitesse. Rejet ? Pire que ça. Il me veut... mais seulement pour ça. Je déglutis difficilement. Comment je suis censée dire ça à mes parents ? Je n'ai jamais menti. Jamais. Mais aujourd'hui... je n'ai aucune réponse. Quand je ressors, je marche mécaniquement dans les couloirs, comme si de rien n'était. Comme si mon monde ne venait pas de basculer. Je n'ai pas vraiment d'amis. Je n'ai jamais su pourquoi. Peut-être parce que j'ai toujours été trop dans ma tête, trop calme... contrairement à mon frère, toujours entouré, toujours solaire. Je compte les minutes jusqu'à la fin des cours. Juste rentrer. Oublier. Ou essayer. Je ne dirai rien à ma famille. Pas aujourd'hui. Pas pour gâcher Wicked Falls. C'est notre tradition, notre moment à nous, chaque année. Courir librement dans les bois, sentir la nature autour de nous... c'est la seule chose qui me libère vraiment. Mais aujourd'hui, même cette pensée me semble lointaine. Je suis distraite en classe, incapable de suivre quoi que ce soit. Tout revient toujours à lui. À cette sensation. À cette obligation qu'il m'a imposée. Je me hais presque de réagir comme ça à son contact. Pourquoi lui ? Pourquoi moi ? À la fin de la journée, je traîne jusqu'à mon casier. C'est là que mon frère arrive, accompagné d'une fille. Elle est splendide. Cheveux roux éclatants. Yeux bleus lumineux. Une présence douce et forte à la fois. « Lilly, je te présente Sky », dit-il avec fierté. Je sens quelque chose se briser en moi. Je n'arrive plus à respirer correctement. Je tourne les talons et cours vers les toilettes avant même de réfléchir. Je m'enferme dans une cabine et éclate en sanglots. Les coups contre la porte arrivent presque aussitôt. « Lilly ! Ouvre. Qu'est-ce qui se passe ? » Je tremble. « Il ne me veut pas... mais il ne me rejette pas non plus. Il veut un héritier... il veut m'utiliser... » Silence. Puis la voix de mon frère, plus douce : « Hé... je suis là. Tu ne seras jamais seule, d'accord ? » Je renifle, puis sors lentement. Il me prend dans ses bras. « Tu ne peux pas être avec quelqu'un qui te traite comme ça. » Je hoche la tête sans parler. Il sourit faiblement. « Allez. Viens rencontrer Sky. Elle est incroyable. » Je souffle. « Je serais perdue sans toi. » Il rit doucement. « Je sais. Et je serai toujours là. » Quelques minutes plus tard, il nous entraîne vers elle. « Sky, voici ma sœur. Elle est insupportable, mais ne t'y habitue pas trop », plaisante-t-il. Je laisse échapper un petit rire malgré moi. Ça fait du bien. Puis il ajoute : « Elle peut venir avec nous à Wicked Falls, non ? » Sky acquiesce immédiatement. « Bien sûr. C'est une tradition familiale, non ? » Je reste silencieuse un instant. « Je ne connais même pas son nom », murmuré-je finalement. « Juste qu'il est Alpha... et je veux pas en parler. » Mon frère me regarde avec douceur. « On n'est pas obligés aujourd'hui. Aujourd'hui, c'est ton jour aussi. » En quittant l'école, je respire profondément. Wicked Falls nous attend. Et malgré tout ce qui vient de se briser en moi, une part de moi a encore envie de courir. De fuir. Ou peut-être... de me retrouver.