Chapitre 1

L'appel de Robert Scott est arrivé un mardi après-midi, alors que je taillais les vignes sous le soleil de Bordeaux. Sa voix, habituellement calme, était tendue.

« Juliette, c'est Robert. On l'a retrouvé. »

Je n'ai pas eu besoin de demander de qui il parlait. Depuis trois ans, il n'y avait qu'un seul "il" dans ma vie.

« Il est vivant, Juliette. Joseph est vivant. »

Le sécateur est tombé de ma main, heurtant le sol sec avec un bruit sourd. Mon cœur, déjà si faible, a commencé à battre si fort que j'ai cru qu'il allait s'arrêter.

« Où est-il ? »

« En Corse. Mais, Juliette... il y a un problème. Il est amnésique. »

Je me suis agrippée à un piquet de vigne pour ne pas tomber. Amnésique. Le mot résonnait dans ma tête, mais il ne signifiait rien. La seule chose qui comptait, c'était qu'il était en vie.

Mon fiancé, Joseph Larson, agent de la DGSE, déclaré mort en mission il y a trois ans, était vivant.

J'ai réservé le premier vol pour la Corse, ignorant les protestations de mon frère Alan et les supplications de mes parents. Robert m'attendait à l'aéroport de Bastia. Son visage était grave.

« Il vit dans un petit village côtier. Il a une nouvelle vie, Juliette. Tu dois te préparer. »

Je l'ai à peine écouté. Le trajet en voiture le long de la côte semblait durer une éternité. Chaque virage révélait un morceau de mer plus bleu, mais je ne voyais que son visage dans mon esprit.

Enfin, Robert a arrêté la voiture au sommet d'une petite colline surplombant une plage.

« Il est là-bas. »

J'ai suivi son regard. Sur le sable doré, un homme grand et brun se promenait. C'était lui. C'était Joseph. Mon Joseph.

Mon souffle s'est coupé. J'ai ouvert la portière, prête à courir vers lui, à me jeter dans ses bras.

Mais il n'était pas seul.

Une jeune femme marchait à ses côtés, sa main posée sur son ventre très arrondi. Elle était enceinte. Joseph a ralenti, a passé un bras protecteur autour de ses épaules et s'est penché pour murmurer quelque chose à son oreille. Elle a ri, un son clair et joyeux qui est monté jusqu'à moi.

Puis, il a posé sa main sur son ventre, un geste d'une tendresse infinie.

Mon monde, que je venais à peine de reconstruire, s'est effondré. Tout mon corps s'est mis à trembler, et j'ai dû me retenir à la portière de la voiture pour ne pas m'écrouler.

La femme a dit quelque chose, et j'ai entendu des bribes de leur conversation portées par la brise.

« Léo, as-tu pensé à un nom pour notre fils ? »

Léo. Ce n'était même plus son nom.

L'homme que j'aimais, l'homme pour qui j'avais prié chaque nuit, l'homme dont la fausse mort avait brisé ma santé, se tenait là. Il était vivant, mais il ne m'appartenait plus.