Chapitre 3 Chapitre 3

•• Marlène ••

L'heure de pause. Je me laisse tomber sur la chaise de la petite pièce de repos, les yeux au plafond, les mains posées à plat sur mes genoux. Mes pensées refusent de me laisser tranquille, elles tournent, reviennent, s'attardent toujours au même endroit. Ce couloir. Ce parfum. Ces yeux posés sur moi avec une douceur que je n'ai pas su où mettre. Ce courant qui a traversé tout mon corps sans prévenir, sans permission, sans raison valable.

« Je suis déjà engagée avec un homme que j'aime. Je n'ai pas le droit de ressentir ça. »

Je secoue la tête et décide de chasser tout ça. Puis mon téléphone vibre sur la table. L'écran s'illumine, une notification de virement. Mon salaire.

Un sourire me parcourt les lèvres malgré moi. Peu importe les conditions, peu importe l'uniforme et le seau, recevoir quelque chose à la fin du mois, et à l'heure, fait un bien que les mots peinent à décrire. Je commence à planifier mentalement, à distribuer les chiffres, à imaginer ce que je pourrais enfin faire pour moi. Mais à l'instant précis où le visage de Nelson traverse mon esprit et où je me souviens de ce qu'il m'a dit ce matin, mon sourire s'éteint comme une bougie sous un souffle.

Je fixe le plafond, les lèvres serrées.

« Les factures. Le loyer. Et après, il ne restera plus rien. »

C'est tout comme s'il est déterminé à ce que je ne puisse plus m'entretenir. Mes cheveux dans cet état, ma garde-robe qui perd de sa valeur chaque jour qui passe, je me demande comment je vais tenir. Mais je n'ai pas le choix. Je paierai les factures, j'enverrai quelque chose à ma mère, et pour la coiffure, je ferai simple. On fait des miracles quand on aime.

« Qu'est-ce qu'on ne ferait pas par amour ? »

Je consulte l'heure et me lève pour aller achever le travail qui me reste. C'est à ce moment que la porte s'ouvre.

Je la reconnais immédiatement, la silhouette impeccable, le tailleur sans un faux pli, ce port de tête qui ne laisse rien au hasard. Mademoiselle Carla, la secrétaire du boss, qui me dévisage avec un sourire qui ne monte pas jusqu'aux yeux.

Marlène : Puis-je faire quelque chose pour vous ?

Carla croise les bras avec une légèreté feinte, la tête légèrement inclinée sur le côté.

Carla : Non, rien du tout. Je suis juste venue m'assurer de quelque chose.

Marlène : D'accord. Y a-t-il un problème ?

Carla : Tu as fait une erreur dans ton travail, une fois, dans le bureau de monsieur Mousse ?

Je la regarde, les sourcils légèrement froncés. Il y a quelque chose dans sa façon de poser la question, trop désinvolte pour être honnête.

Marlène : Non. J'ai bien fait mon travail et je suis sortie du bureau tranquillement, comme d'habitude.

Carla : Ok.

Un silence. Elle ne bouge pas.

Marlène : Pourquoi vous demandez ça ?

Carla ajuste la bretelle de son sac sur son épaule, le regard qui glisse ailleurs une fraction de seconde avant de revenir sur moi.

Carla : Rien du tout. Je voulais juste m'assurer que tu fais bien ton boulot.

Marlène : D'accord. Sinon tout va bien.

Sans ajouter un mot, Carla tourne les talons et sort. Je récupère mes affaires et m'en vais aussi, sans trop me casser la tête. Après tout, Carla est l'une des personnes les plus correctes de cette boîte.

« Du moins, c'est ce que je croyais. »

•• Pendant ce temps, dans la cour de l'entreprise... ••

Affalé dans le siège conducteur, Nelson fait tourner son téléphone entre ses doigts avec la nonchalance d'un homme qui n'a jamais connu le poids d'une vraie responsabilité. Quand la notification de virement atterrit sur son écran, ses yeux s'allument. Il consulte le montant, et sans hésiter une seule seconde, ses pouces glissent sur l'écran, un transfert de cinquante mille francs, prélevés sur les cent vingt mille qu'il vient de recevoir.

Il contemple le montant envoyé avec un sourire satisfait, les lèvres qui remuent doucement.

"Elle m'avait demandé trente mille. Avec ces vingt mille de plus, elle va vraiment me gâter ce soir. Je vais aussi écrire au gérant de l'hôtel pour la réservation. Marlène va s'occuper des charges, elle n'a pas le choix. Moi j'ai encore le temps de réaliser mes rêves, j'ai vingt-sept ans, rien n'est encore tard. Il faut que je profite de ma jeunesse. Ah, et il faut que j'appelle Yasmine pour voir si elle est rentrée du village. Cette fille est tellement douée quand il s'agit de chanter au micro..."

Il est sur le point de composer le numéro de Yasmine quand son téléphone vibre. Mira. Il décroche avec le même sourire qu'il avait gardé depuis le matin.

Nelson : Mon bébé, as-tu reçu ce que je t'ai envoyé ?

À l'autre bout de la ligne, la voix de Mira est enjouée, presque chantante.

Mira : Oui chéri, et tu as fait fort hein. J'ai reçu cinquante mille alors que je t'en avais demandé trente.

Nelson : Tu oublies que tu es mon bébé ? Je dois te rendre heureuse, mon cœur.

Mira : Merci beaucoup chéri. Alors on se voit ce soir ou demain ?

Nelson se redresse légèrement dans son siège, la voix qui se fait plus grave, plus intime.

Nelson : Ce soir s'il te plaît. Et je veux qu'on passe la nuit ensemble. Je suis terriblement en manque de toi.

Mira : Pas de problème mon cœur. Quand tu es prêt, tu m'envoies l'adresse, l'heure et je te rejoins. Je vais te faire oublier tout ce que tu connais cette nuit.

Nelson : Wow... tu me mets dans tous mes états. Je t'envoie tous les détails d'ici là. Pour le moment je suis encore au boulot.

Mira : D'accord bébé. Passe une belle suite de journée. J'attends ton appel.

Nelson : Pas de problème ma belle.

Il raccroche, laisse échapper un soupir satisfait, et compose aussitôt le numéro de Yasmine. Quelques secondes de silence, puis une voix féminine décroche, et Nelson replonge dans ses jeux, ses mensonges et ses petits plaisirs, pendant que quelque part dans cet immeuble, une femme plie son salaire en deux pour payer ses factures.