Chapitre 2 Une gifle

Wilbur, accompagné de Nadia et des trois frères Morgan, était totalement abasourdi par la scène devant lui. Bien que ses poignets soient solidement ligotés, Maren avait réussi à neutraliser un groupe de ravisseurs liés à une organisation terroriste.

Était-ce seulement réel ? Comment cela pouvait-il être possible ?

Maren avait toujours été d'une faiblesse extrême, peinant même à porter le moindre objet un peu lourd. Sa maladresse avait jadis plongé leur instructeur de combat dans le désespoir, au point de la déclarer totalement inapte.

Avec si peu de capacités, comment avait-elle pu vaincre des kidnappeurs aguerris au combat ?

Pour eux, la seule explication logique était que Maren avait tout orchestré. Peut-être avait-elle engagé ces soi-disant ravisseurs pour monter une mise en scène et attirer l'attention de Wilbur, comme elle l'avait déjà fait auparavant. Sauf que cette fois, ses actes avaient mis Nadia en danger.

Cette seule pensée a suffi à éveiller une colère sourde chez Wilbur. Submergé par la rage, il s'est approché de Maren, la voix dure et accusatrice. « Donc tout ça, c'était une comédie, hein ? Maren, c'est toi qui as organisé cet enlèvement. Je pensais que tu avais enfin compris tes erreurs. J'étais prêt à te laisser souffrir un peu avant d'intervenir, mais tu joues encore aux mêmes jeux. Tu m'aimes à ce point ? Au point d'impliquer Nadia dans tes manigances, devant tout le monde ? »

Nadia s'est blottie contre Wilbur, sa voix tremblante de fausse stupeur. « Maren, tu me détestes à ce point ? Je n'ai jamais voulu te faire concurrence. Si ma présence te dérange, je suis prête à m'effacer. Je te laisserai même mes travaux de recherche si tu penses que je t'empêche d'avancer. »

Les faux-semblants de Nadia ont touché les frères Morgan, qui ont ressenti une vague de compassion. Leurs regards tournés vers Maren étaient pleins de menaces muettes.

« Quelle honte d'avoir une sœur aussi cruelle que toi. Ce serait tellement mieux si Nadia était notre vraie sœur. Maren, tu n'es qu'une tache sur l'honneur de la famille Morgan. »

Ces accusations ont ravivé tous les affronts que Maren avait subis durant les deux dernières années.

À peine un jour après son enlèvement par des ennemis de la famille, son père avait précipitamment présenté Nadia — l'enfant qu'il avait toujours cachée.

Dès son retour, Nadia avait prouvé ses compétences dans de nombreux domaines, éclipsant une Maren amnésique, incapable de se souvenir de ses années passées dans l'ombre, et donc réduite à une figure insignifiante.

La famille Morgan n'a pas hésité à exhiber Nadia à chaque occasion, jusqu'à attirer l'attention de Wilbur, le fiancé de Maren.

C'était déjà bien assez dur à supporter.

Mais Nadia n'en était pas restée là. Elle a visé la place légitime de Maren, s'efforçant de la lui arracher, traçant un chemin d'intrigues sur deux années entières, alimentant le mépris de Wilbur et des frères Morgan.

Elle a même mis en œuvre un plan dangereux qui a failli lui coûter la vie, tout ça pour pouvoir jouer les héroïnes devant Wilbur et les frères, et salir encore un peu plus la réputation déjà ternie de Maren.

Ce jour-là, c'est Nadia elle-même qui a insisté pour sortir, ce qui avait mené à leur enlèvement.

Face au choix imposé par les ravisseurs, Wilbur et les frères ont sans la moindre hésitation choisi Nadia.

Maren, l'ancienne fierté de la famille Morgan, a frôlé un spectacle d'humiliation abjecte.

Sans le retour de sa mémoire, leur stratagème aurait probablement fonctionné aujourd'hui.

Mais elle s'était souvenue de tout. Ses quatre années terrifiantes dans le monde criminel lui avaient arraché toute forme d'attachement envers Wilbur, ne laissant que le vide.

Durant les deux dernières années, pour satisfaire Nadia, Wilbur n'avait fait que lui infliger cruauté et trahison.

En repensant à tout cela, Maren a soudain levé les bras, puis elle a défait avec aisance les cordes qui l'entravaient. Elle a alors avancé vers Wilbur et ses frères.

« Donc, tout ceci serait un spectacle ? Et je serais la honte ? »

Son rire, glacial et chargé d'un mépris profond, a fusé.

Wilbur et les autres ont ressenti un frisson en entendant la légèreté dans sa voix et dans ce rire glaçant.

Avant qu'ils ne puissent réagir, Maren a interrompu net son rire, son visage soudain dur comme la pierre. « Si c'est comme ça, autant aller jusqu'au bout ! »

Sur ces mots, elle a levé la main et a giflé Wilbur avec une violence fulgurante.

Le claquement sec de la gifle a résonné dans la pièce, figeant tout le monde dans un silence stupéfait.