Chapitre 2

Si seulement mon père pouvait comprendre que je ne voulais dépendre de la protection de personne. - Et qu'est-ce que lui y gagne ? demandai-je. Un Roi Alpha ne fait jamais rien sans obtenir quelque chose en retour. - Lorsqu'il s'unira à notre meute, la Nightshade gagnera en force, en puissance et en nombre. Je serrai la mâchoire. - Et c'est ce que tu veux ? Que notre meute lui soit livrée ? - Non. Il secoua lentement la tête. - Je ne les abandonnerai jamais. Mais il faut parfois faire des sacrifices. Même si j'aurais aimé rester et continuer à régner, je sais que mon heure approche. Sa voix se brisa légèrement. - Je serai en paix si je sais que tu es en sécurité avec lui, du moins autant que possible, et que les membres de la meute seront également protégés. Il prit une nouvelle inspiration. - Alors seulement, je pourrai partir en paix. - Les guérisseurs... Les lys guérisseurs peuvent soigner presque toutes les maladies. Tu les as déjà utilisés sur moi quand j'étais enfant. - J'ai essayé. Il toussa de nouveau. - Ça n'a pas fonctionné. Je baissai les yeux. Les lys guérisseurs pouvaient soigner certaines maladies, mais lorsqu'ils échouaient, leurs effets pouvaient être terriblement dangereux. Cela expliquait peut-être pourquoi son état s'était encore aggravé ces derniers jours. - Je ne peux pas te forcer, Kalia, murmura-t-il. J'ai vécu ma vie. Il est temps que tu vives la tienne. Je savais que j'allais regretter ma décision au moment même où je prononcerais ces mots. Mais je n'arrivais pas à lui refuser ce qui semblait être son dernier souhait. - J'honorerai ta volonté, père. Je relevai les yeux vers lui. - J'épouserai le Roi Alpha... et je deviendrai sa Luna. Point de vue de Kalia Chaque jour qui passait me faisait douter davantage de ma décision. Je me demandais si je ne m'étais pas condamnée moi-même en prononçant ces quelques mots. Mais il était trop tard pour revenir en arrière. Je n'avais jamais rencontré le Roi Alpha Adrian. Bien que nos meutes soient voisines, mon père et son bêta étaient toujours ceux qui assistaient aux réunions entre dirigeants. Je n'aimais ni les réunions ni les fêtes. Peut-être que mon père avait raison. Être Alpha ne consistait pas seulement à être un excellent guerrier. Je me préparai comme d'habitude : un pantalon en cuir assorti à une veste noire et un gant pour dissimuler mon petit doigt manquant. Oui, j'avais oublié de mentionner ce détail. Un petit « accident » m'avait coûté un doigt. Comme si cela ne suffisait pas, mon corps était également couvert de nombreuses cicatrices. J'avais toujours détesté porter des robes élégantes et ces jolies petites tenues que les femmes de la meute affectionnaient. Pourtant, je comprenais maintenant pourquoi mon père insistait pour que je change d'apparence. Les hommes arboraient leurs cicatrices avec fierté. Elles étaient la preuve de leur force et de leur courage. Chez une femme, les choses étaient différentes. Les cicatrices étaient considérées comme des imperfections, des défauts qu'il fallait dissimuler. C'est pourquoi j'avais toujours caché les miennes. On frappa à ma porte. Alec entra. Il était le bêta de la meute et avait dix ans de plus que moi. Il m'avait vue grandir et devenir la femme que j'étais aujourd'hui. Notre différence d'âge n'avait jamais empêché notre amitié de devenir indéfectible. Il donnerait sa vie pour moi s'il le fallait. Et je n'hésiterais pas une seconde à faire de même pour lui. - Tu es réveillée tôt aujourd'hui. J'avais prévu de te surprendre. - Je n'arrivais pas à dormir. Un froncement de sourcils apparut sur son visage, mais il ne posa aucune question. Je savais qu'il était inquiet. Mais il me connaissait suffisamment pour savoir à quel point je détestais être traitée comme une enfant. J'appréciais cela chez lui. Alec était la seule personne qui me comprenait réellement. La seule qui me voyait comme autre chose que la fille de l'Alpha. - Et si tu allais courir dans les bois pour te vider la tête ? proposa-t-il. - J'aimerais bien, mais aujourd'hui n'est probablement pas le meilleur jour. Il arqua un sourcil. - Il y a effectivement un gros problème. La Kalia que je connais ne dit jamais non à une course. - J'ai un autre rendez-vous. - Tu sais ce que je pense ? Je pense que tu as peur que je te distance cette fois. Je souris légèrement. - Dans tes rêves. La dernière fois que tu m'as distancée, j'étais encore une enfant. Son sourire disparut. - Kalia... Que se passe-t-il ? Il avait fini par céder. Je pris une profonde inspiration. - Je vais me marier. Un silence absolu s'installa dans la pièce. - Ou plutôt, je vais m'unir, si tu préfères le terme utilisé chez les humains, ajoutai-je en imitant mon père. Alec me fixa, incrédule. - Tout le monde comprend le terme humain. - C'est ce que j'ai dit. - Kalia... C'est une blague ? - Si je plaisantais, tu le saurais. Mais crois-moi, j'aimerais que ce soit une blague. Il passa une main dans ses cheveux. - Mais comment ? Pourquoi ? - Mon père a arrangé mon mariage avec le Roi Alpha Adrian. Alec se redressa brusquement. - Attends... Le Roi Alpha Adrian Adrian Blackwood ? - Il porte plusieurs noms, répondis-je. - Et ça ne te dérange pas ? Tu vas vraiment l'épouser ? - Non. Je ne suis pas d'accord avec cette décision. Mais c'est ce que veut mon père. - Mais ce n'est pas toi, Kalia ! Ce n'est pas ce que tu veux. - Non, ce n'est pas ce que je veux. Je baissai les yeux. - Mais il est en train de mourir. Et je veux honorer ses dernières volontés. Alec secoua la tête. - Non. Ça n'a aucun sens. J'espère sincèrement qu'il survivra, mais même s'il meurt, tu seras sous le contrôle du Roi Alpha. Cet homme est impitoyable, et ton père le sait. - J'ai réfléchi à tout ce que je savais sur Adrian Blackwood, Alec. Et malgré tout, la décision de mon père me paraît logique. Il s'inquiète pour ma sécurité et pour celle de la meute. - Je comprends qu'il s'inquiète pour la meute. Mais pour toi ? Tu es l'un des meilleurs guerriers de cette meute. - Mon père me considérera toujours comme sa fille. Rien ne pourra changer cela. Alec soupira. - Tu sais quoi ? Je vais parler à ton père. - Ne perds pas ton temps. Rien ne le fera changer d'avis. Alec quitta la pièce, furieux. Il était en colère contre mon père, qui m'avait mariée de force comme si mes propres choix n'avaient aucune importance. Mais il était également en colère contre moi pour avoir accepté aussi facilement. Ce n'était pas ce que je voulais. Loin de là. Pourtant, il était peut-être temps que je redescende sur terre et que j'affronte la réalité. J'étais la fille d'un Alpha. Et j'étais célibataire. Être donnée en mariage pour obtenir des alliances et garantir la sécurité de la meute était peut-être simplement le destin qui m'était réservé. Il était temps de rencontrer la meute de Nightshade. Je partis à la recherche d'Alec, mais le bêta était introuvable. Je m'arrêtai finalement devant la salle d'audience pour prévenir mon père de mon départ. Mais lorsque j'aperçus deux silhouettes à l'intérieur, je m'immobilisai. Alec était là.