Chapitre 2 Un invité inattendu

Une fois sa signature apposée sur le papier, Allison s'est levée. Sa voix restait calme. « Vérifie ton emploi du temps. Fais-moi savoir quand nous pourrons finaliser le divorce. Je vais rassembler mes affaires et partir ce soir. »

Henry a jeté un coup d'œil à la signature, puis a regardé par la fenêtre le ciel sombre.

Elle avait été une épouse décente pendant trois ans—il n'était pas assez insensible pour la mettre dehors à cette heure. « Il est tard. Reste cette nuit. Tu pourras partir demain matin. »

« Je vais passer. » Sur ces mots, Allison a pris sa copie de l'accord. Pas une seule fois elle ne s'est retournée vers lui. La porte du bureau s'est refermée derrière elle.

Les yeux d'Henry l'ont suivie alors qu'elle s'éloignait. Un froncement de sourcils s'est installé sur son visage. Quelque chose dans sa réaction ne lui plaisait pas.

Ce n'était pas ce à quoi il s'attendait. Il pensait qu'elle s'effondrerait, pleurerait, ou essaierait de l'empêcher de mettre fin au mariage.

Au fil des ans, elle avait fait de lui son tout. Un simple regard de sa part pouvait illuminer toute sa journée. Ses sentiments n'avaient jamais été remis en question.

Mais maintenant, quand il a demandé le divorce, elle s'en est allée simplement—pas de larmes, pas de supplications, pas même une pause. Cette froideur ne correspondait pas à la femme dont il se souvenait.

Était-ce une sorte de ruse pour le pousser à lui demander de rester ? La pensée à peine formulée, l'inquiétude s'est estompée. Tout ce qui restait était du mépris.

Bel essai, mais il n'y croyait pas.

Elle avait signé si facilement—très bien. Il espérait juste qu'elle ne reviendrait pas plus tard, suppliant pour une seconde chance.

...

De retour dans sa chambre, Allison a fait ses valises. Cela n'a pas pris longtemps—trois ans de mariage, et à part quelques vêtements, il n'y avait presque rien ici qui lui appartenait vraiment.

Une sonnerie a soudainement brisé le silence. L'appel venait de sa meilleure amie, Erika Harding.

Allison a répondu et a porté le téléphone à son oreille. « Allison, le collier "Cœur d'Ange" est en route pour la Maison de Ventes Iris. Tout sous le nom d'Aimee Walker, comme tu l'as demandé. »

Tout au long des années passées à s'occuper d'Henry, Allison n'a jamais abandonné son propre travail.

Elle avait toujours caché son talent de créatrice de bijoux à Henry. Une partie de la raison était qu'elle ne voulait pas qu'il pense qu'une épouse avec sa propre carrière était inappropriée.

Allison a dit : « Comme d'habitude. Fais don de tous les bénéfices à la Fondation Internationale pour l'Aide aux Femmes. »

« Pas de problème. » Erika a fait une pause, puis a ajouté : « Oh, et Waylon Clarke est de retour. Tout le monde lui organise une fête de bienvenue avec un événement de tir en dehors de la ville. »

Après une brève pause, Erika a repris la parole. « Allison, tu étais la meilleure tireuse fantôme de Fledria à l'époque. Cela fait des années. Tu veux dépoussiérer tes compétences ? »

Waylon ?

Le nom a évoqué instantanément Waylon Clarke, un homme grand et froid qu'Allison ne pouvait oublier.

Dans le pays de Fledria, Waylon était le seul à pouvoir l'égaler.

Elle avait entendu sa légende tant de fois qu'elle avait brûlé d'envie de l'affronter. Mais elle a été rappelée chez elle, et l'occasion ne s'est jamais présentée.

Maintenant, les choses étaient différentes. Le divorce la libérerait de tout ce qui l'avait retenue. Enfin, elle pourrait consacrer son temps aux choses qu'elle désirait vraiment.

« J'y serai », a-t-elle dit.

À l'autre bout de l'appel, Erika semblait à la fois choquée et excitée. « Sérieusement ? Depuis que tu as épousé Henry, je n'ai jamais réussi à te faire sortir. Mais attends... n'était-il pas contre le fait que tu sois au centre de l'attention ? »

Allison l'a interrompue : « Erika, Henry et moi divorçons. »

Le silence a suivi. Puis Erika a enfin parlé. « Divorcée ? Que s'est-il passé ? »

Allison a posé sa valise au sol et a tiré la poignée. « Kelsey est de retour », a-t-elle dit.

Rien de plus n'avait besoin d'être expliqué.

Le nom était tout ce qu'Erika avait besoin d'entendre. Sa colère s'est enflammée. « Il a gagné le gros lot en t'épousant, et il te jette simplement ? Il va le regretter amèrement. Ne bouge pas—je suis en route. »

...

En traînant sa valise en bas, Allison a remarqué quelqu'un assis dans le salon. La femme semblait complètement pas à sa place dans la villa.

Elle était assise dans une robe crème, le visage doux et délicat, l'incarnation même de la grâce.

À côté d'elle, Allison—avec ses lunettes épaisses et ses cheveux attachés à la hâte—semblait appartenir à une autre espèce.

C'était Kelsey—celle qu'Henry n'avait jamais pu oublier.