Chapitre 3 Juste comme une domestique

Allison s'est arrêtée là où elle était.

Jamais elle n'aurait imaginé qu'Henry amènerait Kelsey dans cette maison avant que leur mariage ne soit officiellement terminé.

Sur le canapé du salon, deux femmes étaient assises de part et d'autre de Kelsey, l'entourant comme si elle était une reine. L'aînée était Miranda Fowler, la mère d'Henry. La plus jeune, Leyla Fowler, était sa sœur cadette.

Miranda tenait la main de Kelsey, rayonnante. « Kelsey, fais comme chez toi. À partir de maintenant, tu fais partie de la famille, je te gâterai comme ma propre fille. »

Un regard hésitant a traversé le visage de Kelsey. « Mme Fowler, cela ne me semble pas approprié. Allison vit toujours ici. Si je reste, cela ne rendra-t-il pas les choses inconfortables ? »

Leyla a balayé l'objection d'un geste. « Pourquoi cela poserait-il problème ? Elle n'est qu'une personne qu'Henry a mise dans la maison pour s'occuper des affaires courantes. Il ne l'a jamais aimée. Une fois le divorce prononcé, cet endroit sera à toi. »

Alors qu'Allison observait la scène se dérouler, quelque chose en elle s'est glacé. La même mère et fille qui l'avaient commandée pendant des années traitaient maintenant Kelsey comme un trésor. Soudain, tout son mariage lui a paru absurde.

Pendant des années, elle avait tout donné pour cette famille.

Quand Miranda était à l'hôpital, inconsciente, incontinente, même les soignants grimaçants, Allison est restée à son chevet pendant plus d'un mois, s'occupant de tout elle-même.

Et quand l'ex-petit ami psychopathe de Leyla l'a kidnappée, Allison a couru sur ce toit et lui a arraché le couteau sans hésiter.

La lutte qui a suivi a failli coûter la vie à Allison. Il l'a poussée. Elle aurait touché le sol si le coussin de sécurité ne l'avait pas rattrapée.

Et après tout cela, pour eux, elle n'était toujours qu'une domestique mise dans la maison pour s'occuper des affaires courantes.

Cette pensée l'a fait rire doucement.

Le son a immédiatement attiré l'attention de tous dans le salon. Trois paires d'yeux se sont tournées vers elle en même temps.

Alors le regard d'Allison a croisé celui de Kelsey.

Pendant une fraction de seconde, un éclat de triomphe a brillé dans les yeux de Kelsey, disparu avant que quiconque puisse le saisir.

Puis elle se leva, toute en grâce. « Alors tu es Allison Warren. Henry m'a tellement parlé de toi. Ravie de te rencontrer enfin. »

Avant qu'Allison ne puisse parler, Leyla tira Kelsey pour la rasseoir. « Kelsey, ne t'en fais pas pour elle. »

Puis elle s'est adressée sèchement à Allison : « Qu'attends-tu ? La tasse de Kelsey est vide. Va lui préparer un autre café. »

Restant à côté de Leyla, Kelsey a étudié tranquillement Allison.

T-shirt blanc simple, jean, une silhouette correcte, certes, mais ces grandes lunettes engloutissaient son visage. Rien de spécial, vraiment. Exactement ce que disaient les rumeurs. Elle ressemblait exactement à l'épouse obéissante dont tout le monde parlait.

Trois ans avec cette femme, et rien n'avait changé. Kelsey pouvait le voir, Henry n'était pas passé à autre chose.

Le sourire de Kelsey s'est élargi alors qu'elle regardait la tasse vide. « Deux sucres, s'il te plaît. »

La demande est sortie de sa bouche si naturellement qu'elle semblait tout à fait raisonnable.

Allison l'a regardée. Une trace de ridicule est apparue dans ses yeux. Les gens décrivaient toujours Kelsey comme douce, fragile et gentille. Apparemment, ces descriptions n'étaient pas entièrement fiables.

« Depuis quand une épouse sert-elle le café à l'autre femme ? », a dit Allison avec froideur.

Le sourire sur le visage de Kelsey a disparu. Presque immédiatement, des larmes se sont rassemblées dans ses yeux. « Je pense que tu as mal compris. Henry m'a poursuivie, c'est vrai. Mais je sais qu'il est marié. Je n'ai jamais accepté ses sentiments. »

La vue des larmes de Kelsey a instantanément mis Leyla en colère. Elle a lancé un regard noir à Allison. « Comment oses-tu lui parler ainsi ? Pour qui te prends-tu ? »

Le visage de Miranda s'est figé. « Excuse-toi. Maintenant. Sais-tu même à qui tu parles ? C'est la protégée d'Aimee Walker, la maître joaillière de Fledria. Tout le monde dans la haute société connaît son nom. Si tu la fais partir, tu auras affaire à moi. »

Au moment où Miranda a mentionné Aimee Walker, Allison a failli éclater de rire. La déclaration était si absurde qu'elle n'a pas pu s'empêcher de se demander quand elle avait supposément accepté Kelsey comme son élève.

Une trace de ridicule a refait surface dans ses yeux.

« Vraiment ? », a dit Allison. « Alors je suppose que je n'ai pas vraiment le choix. Il semble que je vais devoir servir le café après tout. »