Chapitre 1

C'était le jour de la publication des résultats du Baccalauréat. L'air à Bordeaux était lourd et moite, chargé de l'odeur des raisins mûrs et d'une tension palpable qui semblait émaner de notre château. J'attendais, le cœur battant, non pas pour moi, mais pour mon fils, Léo.

Il était mon seul rayon de soleil dans cette vie dorée mais vide.

J'étais William Moore, autrefois un jeune vigneron prometteur, aujourd'hui le mari-trophée de Juliette de Laroche-Gordon, la reine impitoyable de l'empire viticole bordelais. Un homme au foyer, un "mari à demeure", un accessoire dans la grande mise en scène de sa vie.

Le conflit avait éclaté la veille. Kyle Evans, son jeune amant mannequin, avait humilié Léo devant des amis, se moquant de son père "inutile". La colère m'avait submergé et je l'avais giflé. Une gifle. Un seul geste, mais qui allait coûter la vie à mon fils.

Le téléphone a sonné. C'était Juliette. Sa voix était glaciale, dénuée de toute émotion.

« William, j'espère que tu as compris la leçon. »

« Juliette, où est Léo ? Il n'est pas rentré. Les résultats sont sortis, je veux les lui annoncer ! »

Un rire sec a traversé le téléphone.

« Les résultats ? Quelle importance ? Il paie pour ton insolence. La marque sur le visage de Kyle... elle est profonde. »

Mon sang s'est glacé.

« Qu'est-ce que tu veux dire ? Juliette, qu'as-tu fait ? »

« Une trace de doigt pour toi, William. Cinq cents tire-bouchons pour Léo. Il est dans l'ancien chai à glace. Va le voir. Vois le prix de ta fierté ridicule. »

Elle a raccroché.

J'ai couru. J'ai couru comme jamais, le cœur martelant ma poitrine, les poumons en feu. Le chai à glace était une relique du domaine, un endroit sombre et humide que nous n'utilisions plus. La lourde porte en chêne était fermée. J'ai cogné, hurlé le nom de mon fils.

« Léo ! Léo, réponds-moi ! »

Seul l'écho de ma propre voix m'a répondu. J'ai trouvé une petite lucarne crasseuse sur le côté et j'ai regardé à l'intérieur.

Et là, je l'ai vu.

Mon fils. Mon Léo.

Il était cloué à une grande planche de chêne, les bras et les jambes écartés. Des dizaines, des centaines de tire-bouchons étaient plantés dans son corps, leurs poignées de bois formant une mosaïque macabre sur sa peau. Le sang coulait lentement, se figeant presque instantanément dans le froid glacial du chai.

Il était encore en vie. À peine.

Ses yeux se sont tournés vers moi, un faible murmure s'échappant de ses lèvres bleuies.

« Papa... »

La douleur dans sa voix a brisé quelque chose en moi. Une rage pure, primitive, a remplacé la peur. J'ai reculé et j'ai frappé la porte de toute ma force, encore et encore, mes épaules criant de douleur.

« OUVREZ ! OUVREZ CETTE PUTAIN DE PORTE ! »

Des rires étouffés sont venus de l'autre côté. Les gardes du corps de Juliette.

« Le patron a dit de ne pas déranger le jeune maître. Il se repose. »

Leur ton moqueur était une insulte de plus. Je me suis effondré contre la porte, impuissant. J'ai sorti mon téléphone, mes doigts tremblants composant le numéro de Juliette.

« Juliette, je t'en supplie... Laisse-le sortir. Tue-moi, fais ce que tu veux de moi, mais laisse-le vivre... Il n'a que dix-huit ans... »

J'ai pleuré, j'ai supplié, j'ai offert ma vie, mon âme, tout ce que j'avais.

Le silence à l'autre bout du fil était assourdissant.