Chapitre 2 Trouver un nom à l'Homme Mystérieux

Jewel se tenait figée alors qu'il s'approchait, tendant la main pour montrer qu'il ne voulait pas de mal. Il portait un costume noir qui épousait son corps à ravir, attirant l'attention sur ses larges épaules et sa taille impressionnante. Ses cheveux étaient d'un noir de minuit, avec une nuance de bleu qui les faisait paraître encore plus sombres. Ses yeux étaient assortis à sa chevelure, et alors que son regard descendait vers ses lèvres, elle le regarda former ses prochains mots.

- Quel est votre nom, mon amour ? Pourquoi êtes-vous dehors si tard ?

Sa voix douce parvint à ses oreilles. Sa question lui rappela Josh, et elle sentit son cœur sombrer de nouveau dans le désespoir. Il lui reprit le parapluie des mains et le ferma avant de s'appuyer dessus comme s'il s'agissait d'une canne. Il haussa les sourcils, attendant une réponse.

- J'étais sortie me promener. Merci pour votre aide. Je vais y aller, maintenant.

Ses phrases étaient saccadées, et après chacune, elle se surprenait à reculer loin de lui. Saisissant sa chance, elle fit un pas en arrière et se mit à courir dans la rue. La nuit était à son apogée, et la lune, qui s'était cachée derrière les nuages de pluie, brillait maintenant de tout son éclat dans le ciel nocturne. Si elle n'avait pas couru pour sauver sa vie, elle se serait arrêtée pour l'admirer. Tournant à un coin de rue, elle essaya d'échapper à l'homme qui la suivait. Mais sous-estimant grossièrement sa vitesse, elle perdit l'adhérence et trébucha avant de se rattraper contre le mur de briques. Un bras se tendit, et elle fut retournée et plaquée contre la brique.

- J'ai toujours eu des femmes qui me couraient après, mais vous êtes la première à qui je cours après.

L'homme mystérieux la maintenait en place tandis qu'il se penchait et mettait ses yeux à la hauteur des siens.

- Maintenant, je vous le redemande. Que faisiez-vous là-bas à une heure si tardive ? Comprenez-vous le danger que vous couriez ? Si je ne vous avais pas trouvée à ce moment-là, ils vous auraient utilisée et laissée pour morte.

Il la réprimandait, et sa voix se mua en un grognement.

Qui était cet homme ?

Une larme coula sur sa joue. Je déteste Josh, pensa-t-elle. Sans lui, je serais chez moi à boire du vin avec le seul homme que j'aimais.

- S'il vous plaît, ne pleurez pas, mon amour. Je ne suis pas en colère contre vous. Je suis juste écœuré à l'idée de ce que ces hommes auraient pu vous faire.

Sa voix était plus douce qu'auparavant. Il leva la main et lui prit la joue au creux de sa paume, essuyant les larmes.

- S'il vous plaît, laissez-moi juste rentrer chez moi, supplia Jewel tandis qu'une vague de sanglots secouait son corps.

- Je serai plus qu'heureux de vous raccompagner chez vous. Laissez-moi marcher avec vous. Tant que je suis avec vous, personne ne vous fera de mal, dit-il en déposant un tendre baiser sur son front.

Il glissa une mèche de cheveux derrière son oreille et lui adressa un petit sourire.

- Je ne connais même pas votre nom, dit-elle, confuse de savoir pourquoi cet homme voulait l'aider.

- Moi non plus, je ne connais pas le vôtre, ajouta-t-il en sortant un mouchoir propre de l'intérieur de sa veste.

Lui tendant le petit morceau de tissu, elle essuya ses larmes.

Lui faisant signe d'avancer, il dit :

- Montrez-moi le chemin. Je veillerai sur vous.

Il la suivait de près, ne marchant jamais à son rythme, mais toujours à deux pas derrière. Elle sentait ses yeux sur elle, perçant un trou dans son dos. Mais, elle devait bien l'admettre, une partie d'elle se sentait en sécurité avec lui.

- C'est ici, dit Jewel d'une voix calme.

Elle avait décidé de marcher jusqu'à chez Elle.

- « Elle's Coffee Shop ». Vous êtes donc Elle ?

L'homme demanda en levant les yeux vers l'enseigne rose vif qu'Elle avait achetée.

- Non, je travaille pour Elle.

Elle croisa ses yeux orageux qui avaient une lueur de rire. Ses cheveux sombres se fondaient dans la nuit derrière lui, mais le léger étirement de ses lèvres et l'éclat de ses dents blanches lui coupèrent le souffle.

- Vous ne me dites toujours pas votre nom, mon amour ?

Déglutissant et disant un dernier au revoir, elle grimpa par l'escalier de secours jusqu'au deuxième étage où vivait Elle. Ce soir était la première fois que Jewel utilisait la clé d'urgence qu'Elle lui avait donnée. Regardant par-dessus son épaule, elle observa la silhouette de l'homme qui s'éloignait. Tournant dans une autre ruelle, il avait disparu.

- Qui est là ? appela Elle de l'intérieur.

En actionnant l'interrupteur, elle vit son amie debout en pyjama, une poêle à frire à la main. Mais elle ne rit pas du spectacle ridicule qui s'offrait à elle. Au lieu de cela, elle s'effondra et sanglota, tout en avouant :

- Elle, tu avais raison. Il ne m'aimait pas.

Et pour la quatrième fois de la nuit seulement, Jewel sentit son cœur se briser et son monde s'écrouler autour d'elle.

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- Voilà pour vous. Un cappuccino avec une dose supplémentaire d'expresso, exactement comme vous l'aimez, dit-elle en tendant à M. Selig sa dose de caféine habituelle.

- Merci, Jewel. Je vous épouserais si je ne l'étais pas déjà, dit-il en souriant avant de se rendre à sa place habituelle, près de la grande fenêtre donnant sur le bourdonnement des gens qui se pressaient pour aller travailler.

La nuit dernière, Elle lui avait préparé à dîner, et après lui avoir raconté tout ce qui s'était passé, elle l'avait réprimandée pour avoir été si stupide, mais s'était réjouie qu'un « gentil gentleman » l'ait raccompagnée saine et sauve chez elle. Elle lui avait généreusement offert son petit appartement jusqu'à ce qu'elle trouve un endroit plus permanent où vivre, et toutes les deux avaient prévu d'aller récupérer ses affaires dans l'appartement de Josh plus tard.

- Puis-je avoir un expresso et un moment de votre temps ?

Levant subtilement les yeux au ciel à cette phrase de drague qu'elle avait entendue bien trop souvent, elle regarda l'homme. Mais lui souriant, derrière une paire de lunettes de soleil noires, se tenait l'homme de la nuit dernière. Ses cheveux étaient ramenés en arrière et il portait un trench-coat noir qui accentuait ses larges épaules. Sous son manteau, il portait un simple col en V blanc, avec l'éclat d'une chaîne en argent autour du cou.

- Vous, dit Jewel d'une voix aérienne.

- Je vois que vous avez bonne mine ce matin... Jewel, dit-il en déplaçant ses lunettes de soleil pour lire le badge épinglé sur son tablier.

Elle hocha la tête, ne trouvant pas les mots justes. Enregistrant sa commande, elle commença rapidement à préparer son café. Son regard perçant était toujours sur elle, suivant chacun de ses mouvements tandis qu'elle préparait le café moulu. Bientôt, le flux épais de café rencontra la tasse blanche, et la posant sur une soucoupe, elle lui tendit son expresso. Elle ne croisa toujours pas son regard en allant accueillir le client suivant.

- Merci, mon amour, dit-il en se retirant pour s'asseoir sur une chaise qui lui faisait directement face.

Il but lentement sa boisson, et pendant tout ce temps, ses yeux détenaient un secret indicible, et le plus infime soupçon d'un sourire ornait à jamais ses lèvres.

Qui était cet homme ?

Un téléphone qui sonnait le détourna de son observation, et elle le vit plonger la main dans son manteau pour répondre. Ses sourcils se froncèrent et il parla à voix basse. La conversation terminée, il se leva, visiblement irrité par l'appel téléphonique. Jewel haussa les sourcils en le regardant ranger son téléphone et serrer la mâchoire. Il jeta un coup d'œil dans sa direction, et voyant qu'elle l'observait, il lui fit un petit clin d'œil et partit. Le choc du frémissement de nerfs que ce petit geste provoqua dans son ventre la prit au dépourvu. Et elle se trouva à la fois intriguée par l'homme et effrayée qu'une telle personne sache où elle vivait et travaillait.

- Ma belle ! Tu sais qui c'était ? dit Elle en se tenant à côté d'elle.

Alors que la porte se refermait derrière l'homme, Jewel et Elle continuèrent de suivre la silhouette qui traversait la rue et montait dans une voiture noire.

- C'est l'homme qui m'a sauvée la nuit dernière, dit Jewel, toujours face à la porte.

Une main sur son coude la détourna de la vitre tandis qu'Elle l'agrippait des deux mains. Ses yeux étaient écarquillés, et un regard de choc et d'envie non dissimulée l'accueillit.

- C'est Vincent Blood qui t'a sauvée ? Et tu ne savais même pas qui il était ?

Quelques personnes dans le café se tournèrent vers elles, et elle leur adressa des sourires d'excuse avant d'entraîner Elle dans la cuisine, loin des regards indiscrets.

- Faut-il que tu sois si bruyante ?

- Oui, j'ai toutes les raisons d'être bruyante. Le Vincent Blood, de Blood et Parker, t'a sauvée la nuit dernière, et tu ne savais même pas qui il était ? dit Elle en la regardant, les yeux écarquillés.

Levant les yeux au ciel devant son amie, elle répondit avec sarcasme :

- Entre le fait de me faire tromper et de manquer de me faire agresser en pleine nuit, j'ai oublié de chercher qui était mon sauveur.

- Jewel, cet homme, qui pense visiblement que tu es canon, c'est Vincent Blood. Coureur de jupons notoire, homme d'affaires brutal, et avocat encore meilleur. C'est la plus grande réussite du monde juridique. Comment se fait-il que tu ne le connaisses pas ? Même si Josh était un imbécile, tu ne lui as jamais demandé qui était son patron ?

- Vincent Blood ? dit-elle, mettant enfin un nom sur l'homme mystérieux.