Chapitre 3 N°3

Point de vue de Riley

Je ne me souviens même pas d'être sortie en trombe du bâtiment.

Un instant, j'ai fixé Ethan comme si je ne le connaissais pas, comme si je ne l'avais jamais connu.

L'instant d'après, mes pieds m'ont portée à travers le hall, devant les portes vitrées, dehors dans le froid, sans un seul regard pour qui que ce soit. Je me fichais que les investisseurs importants attendent. Je me fichais des rumeurs qui se répandraient.

Qu'ils parlent.

Qu'ils disent : « Riley Grayson a perdu la tête. » Ils auraient raison.

Je suis montée dans ma voiture, j'ai claqué la porte et j'ai conduit. Je n'ai pas vérifié où. Je n'ai pas planifié. j'ai gardé le pied sur l'accélérateur et la main serrée autour du volant, ma vision brouillée par le poids de la trahison.

Mon bébé...

Mon magnifique garçon.

Parti.

Et Ethan... Mon Dieu. Ethan a fait ça ?

« Tu es ennuyeuse, Riley. »

Ces mots n'ont cessé de résonner dans ma tête. Le même homme qui a pris ma virginité. Je l'ai épousé à vingt ans, quand je pensais que l'amour suffisait pour construire un avenir. Je lui ai donné trois ans. Trois ans de ma jeunesse, de mon corps, de mon temps, de mon âme, et maintenant il se tenait dans un bureau en verre, enfoui dans ma meilleure amie, me disant que j'étais ennuyeuse.

J'ai cligné des yeux pour essuyer mes larmes, pour voir clairement ma destination. C'est le club-house. En centre-ville à Crescent Hollow.

Ce n'était pas n'importe quel club, cependant. Pas le genre où l'on peut entrer sans raison. Cet endroit n'était pas fait pour les humains comme moi. Il était possédé, géré et dirigé par des métamorphes, principalement des loups-garous de haut rang comme les Bêtas et les Gammas. L'élite du Pack Dangereux. Puissants et intouchables.

Qu'ils me jettent dehors. Qu'ils me déchirent s'ils veulent. J'avais besoin d'air. J'avais besoin de bruit. J'avais besoin d'oublier.

J'ai garé la voiture sur un parking latéral, je suis sortie, j'ai claqué la porte derrière moi et j'ai marché droit vers l'entrée sans hésitation. Ma robe noire me collait à la peau, froissée par des heures d'usure, tachée de larmes au col, mais j'ai gardé la tête haute en entrant.

L'odeur de musc épais m'a frappée en premier, mélangée à la sueur, au cuir, à l'alcool et à l'interdit. Le rythme de la musique a vibré dans mes os. L'endroit était vivant de mouvement. Des danseurs se frottaient les uns aux autres.

Les loups de rang inférieur—des omégas sous des formes séduisantes avec des sourires éclatants alors qu'ils riaient, flirtaient, se battaient. Personne ne m'a remarquée au début. Peut-être que personne ne s'attendait à ce qu'une humaine entre seule.

Certainement pas une en deuil.

J'ai marché directement vers le bar.

Le barman, un métamorphe grand avec des anneaux en argent aux deux oreilles et des tatouages grimpant sur son cou, m'a regardée comme si j'étais une hallucination.

« Tequila », ai-je dit.

Il a haussé un sourcil mais n'a rien dit et m'a versé un shot. Je l'ai avalé d'un trait. Il a cligné des yeux, perplexe, et en a versé un autre. Je l'ai bu. Troisième, quatrième. Cinquième.

La voix d'Ethan résonnait toujours dans mon crâne comme une malédiction dont je ne pouvais me débarrasser.

Après tout... après chaque nuit où j'ai tenu l'entreprise de cet homme... après chaque moment où j'ai réussi à m'occuper de notre garçon pendant qu'il « ne pouvait pas s'en soucier ».

Sept shots plus tard, j'ai claqué le verre vide sur le comptoir et j'ai ouvert la bouche pour en demander un autre, mais le barman a hésité.

« Je suis désolé, mademoiselle », a-t-il dit, me regardant avec des yeux plissés. « Je ne peux pas vous en donner plus. Vous êtes ivre. »

« Quoi ? » J'ai froncé les sourcils. « C'est vous qui allez me dire combien je veux boire ? Savez-vous seulement ce que je ressens en ce moment ? »

Je ne criais pas. Mais ma voix était forte, grâce à la musique qui battait dans le club. Les lumières semblaient tourner. Mon pouls bourdonnait dans mes oreilles.

« Versez-m'en un autre. »

« Je suis sérieux », a-t-il dit. « Je vais avoir des ennuis si je vous en donne un de plus. Je ne sortirai pas d'ici indemne. »

J'ai ricané amèrement. « Qui le dit ? »

Ses yeux ont glissé derrière moi, par-dessus mon épaule. « Eux. »

Je me suis retournée lentement, et mes yeux se sont posés sur eux.

Trois hommes.

Trois hommes incroyablement grands, d'une beauté dévastatrice, étaient assis dans le coin le plus éloigné du club, dans une banquette que personne d'autre n'osait approcher. Je ne les avais pas remarqués en entrant—comment avais-je pu les manquer ? C'était comme si l'aura autour d'eux avait changé. Comme si la pièce bougeait différemment en leur présence.

Leurs yeux étaient maintenant sur moi. Ils me regardaient intensément. Tous les trois.

L'un avec une mâchoire taillée dans la pierre et des cheveux noués lâchement à la nuque.

Un autre était adossé paresseusement, les doigts tapotant son verre, ses yeux d'un or fondu même à cette distance.

Le troisième semblait plus sombre—le danger semblait s'enrouler autour de lui comme de la fumée, son expression impénétrable fixée droit sur moi.

Bizarrement, ils me semblaient familiers. Trop familiers.

J'ai plissé les yeux, me frottant les yeux. La tequila m'avait définitivement rattrapée, mais quelque chose me disait que je les avais déjà vus. Quelque part. D'une manière ou d'une autre.

Ils continuaient à me fixer, et tout à coup, une chaleur a piqué ma peau.

Que voulaient-ils ? Pourquoi me regardaient-ils ainsi ? Et c'est quoi, cette blague tordue de devoir les écouter ?

Possèdent-ils ce club ou quoi ? J'ai claqué mes paumes sur le comptoir, faisant sursauter le barman, alors que je me redressais, vacillant légèrement sur mes pieds.

« Ils devront me dire qui ils sont pour me dire de ne plus boire », ai-je dit en serrant les poings et en marchant vers eux.