Chapitre 3 Chapitre 3

Chapitre 3

Astrid avait toujours pensé que le moment où elle retrouverait Atlas Ravenwood serait rempli de colère. Elle avait imaginé des cris. Des accusations. Des mots qu'elle avait gardés en elle pendant six ans. Mais elle n'avait jamais imaginé ressentir cette étrange sensation de calme. Un calme dangereux. Parce qu'elle savait exactement ce qu'elle devait faire. Elle devait rester concentrée. Ne pas se laisser distraire. Ne pas oublier la raison pour laquelle elle était là. Atlas Ravenwood n'était pas un homme qu'on approchait sans raison.

C'était un homme entouré de secrets.

Et Astrid comptait bien tous les découvrir.

Son premier jour chez Ravenwood Corporation commença à huit heures précises.

Elle entra dans le bâtiment avec une confiance parfaite, même si une partie d'elle se souvenait encore de la dernière fois où elle avait vu le nom Ravenwood.

À l'époque, ce nom représentait la peur.

Aujourd'hui, il représentait son objectif.

– Madame Valmont ?

Une voix féminine la sortit de ses pensées.

Elle se retourna vers une femme élégante qui tenait une tablette dans ses mains.

– Oui ?

– Je suis chargée de vous accompagner pendant votre première journée. Je m'appelle Clara.

Astrid hocha la tête.

– Enchantée.

Clara lui adressa un sourire professionnel.

– Votre bureau est au vingtième étage, près de celui de monsieur Ravenwood.

Astrid retint un sourire.

Évidemment.

Atlas voulait la garder près de lui.

Il savait qu'elle était une menace.

Et pourtant, il l'avait laissée entrer.

Cela lui confirma une chose.

Atlas Ravenwood cachait quelque chose.

Son bureau était plus grand qu'elle ne l'avait imaginé.

Une grande baie vitrée donnait sur toute la ville.

Sur le bureau, tout était parfaitement organisé.

Pas un objet inutile.

Pas une photo.

Pas un souvenir.

Astrid observa les lieux.

Cela ressemblait exactement à Atlas.

Froid.

Contrôlé.

Vide.

Elle posa son sac et commença à découvrir les dossiers concernant son nouveau poste.

Pendant près d'une heure, elle travailla sans interruption.

Jusqu'au moment où quelqu'un frappa à sa porte.

Elle leva les yeux.

Kaelan Ravenwood entra.

– Je vois que vous vous êtes déjà installée.

Astrid referma un dossier.

– J'ai été engagée pour travailler, pas pour décorer mon bureau.

Un sourire amusé apparut sur les lèvres de Kaelan.

– Toujours aussi directe.

– Toujours aussi observateur ?

Il s'approcha légèrement.

– Vous devriez faire attention.

Astrid le fixa.

– C'est un conseil ou une menace ?

– Peut-être les deux.

Elle croisa les bras.

– Vous êtes venu pour quoi exactement ?

Kaelan regarda autour de lui avant de répondre.

– Pour comprendre pourquoi vous êtes vraiment ici.

– Je vous l'ai déjà dit.

– Non.

Il plongea son regard dans le sien.

– Vous avez dit que vous vouliez travailler.

Un silence.

– Mais nous savons tous les deux que ce n'est pas la vraie raison.

Astrid resta immobile.

Kaelan était plus dangereux qu'elle ne l'avait imaginé.

Pas parce qu'il était violent.

Mais parce qu'il remarquait tout.

– Vous êtes toujours du côté de votre frère ?

La question sembla l'amuser.

– Atlas n'a pas besoin que je sois de son côté.

– Alors de quel côté êtes-vous ?

Kaelan ne répondit pas immédiatement.

Puis il dit :

– Du côté de la vérité.

Cette réponse agaça Astrid.

Parce qu'elle ressemblait trop à celle d'Atlas.

Toujours des phrases mystérieuses.

Toujours des demi-réponses.

– Vous êtes tous les deux incapables de parler clairement dans cette famille ?

Kaelan eut un léger sourire.

– Vous allez vite apprendre que chez les Ravenwood, les secrets sont une seconde nature.

Puis il quitta la pièce.

Astrid resta silencieuse quelques secondes.

Elle détestait l'admettre.

Mais cette famille était plus compliquée qu'elle ne l'avait prévu.

À midi, Astrid retrouva Naëlle dans un restaurant discret.

À peine assise, son amie la fixa.

– Alors ?

Astrid prit son verre d'eau.

– Alors quoi ?

– Ne fais pas semblant. Comment ça se passe ?

Astrid soupira.

– Je travaille.

– Astrid.

Elle leva les yeux.

– Quoi ?

– Tu viens de passer ta journée dans l'entreprise de l'homme qui t'a traumatisée. Je pense avoir le droit de savoir comment tu vas.

Cette fois, Astrid ne répondit pas immédiatement.

– Il est différent.

Naëlle fronça les sourcils.

– Différent comment ?

– Je ne sais pas.

– Tu ne sais pas ?

Astrid détourna le regard.

– C'est justement le problème.

Elle détestait cette incertitude.

Avant, Atlas était simple.

Il était le méchant.

Elle était la victime.

Il était celui qui avait détruit sa vie.

Mais maintenant...

Certaines choses ne correspondaient pas.

– Il aurait pu refuser ma candidature.

– Mais il ne l'a pas fait.

– Non.

– Pourquoi ?

Astrid resta silencieuse.

C'était exactement la question qu'elle se posait.

Pourquoi un homme comme Atlas Ravenwood avait-il laissé entrer son ennemie dans son entreprise ?

Pourquoi lui donner accès à son monde ?

Pourquoi la garder aussi près de lui ?

Le soir, Astrid était encore dans son bureau.

Les couloirs étaient presque vides.

Elle avait attendu ce moment.

La solitude.

Le moment parfait pour chercher des informations.

Elle ouvrit plusieurs dossiers accessibles aux employés.

Rien d'important.

Tout semblait normal.

Trop normal.

Elle fronça les sourcils.

Atlas Ravenwood était connu pour être impliqué dans des affaires controversées.

Mais officiellement, son entreprise était irréprochable.

Quelque chose ne collait pas.

Soudain, un bruit derrière elle la fit se retourner.

Atlas était devant la porte.

Elle se figea une seconde.

Puis reprit son calme.

– Vous avez l'habitude d'apparaître sans prévenir ?

Atlas entra lentement.

– Vous avez l'habitude de fouiller dans les affaires des autres ?

Astrid referma rapidement le dossier.

– Je travaillais.

– À cette heure-ci ?

– Je suis ambitieuse.

Atlas la regarda longuement.

– Non.

Elle fronça les sourcils.

– Non quoi ?

– Vous cherchez quelque chose.

Astrid se leva.

– Et si c'était le cas ?

– Je vous demanderais pourquoi.

– Vous connaissez déjà la réponse.

Un silence.

Atlas s'approcha légèrement.

– Vous voulez découvrir un monstre.

– Parce que j'en ai connu un.

Son regard changea légèrement.

Mais il ne répondit pas.

– Dites-moi, Atlas...

Elle s'approcha à son tour.

– Est-ce que vous avez déjà regretté ce que vous m'avez fait ?

La question sembla le toucher plus qu'elle ne l'aurait voulu.

Pendant quelques secondes, il ne fut plus l'homme froid devant elle.

Il fut simplement un homme.

Puis il répondit doucement :

– Tous les jours.

Astrid resta immobile.

Elle ne s'attendait pas à cette réponse.

Elle aurait préféré qu'il nie.

Qu'il se défende.

Qu'il soit cruel.

C'était plus facile de le détester ainsi.

– Les regrets ne changent rien.

– Je sais.

– Alors pourquoi me dire ça ?

Atlas la fixa.

– Parce que c'est la vérité.

Elle attrapa son sac.

– La vérité ?

Elle eut un sourire amer.

– C'est drôle venant de vous.

Elle passa devant lui.

Mais avant de partir, Atlas parla.

– Astrid.

Elle s'arrêta.

– Faites attention à ce que vous cherchez.

Elle se retourna.

– Pourquoi ?

Son regard devint sérieux.

– Parce que parfois, découvrir la vérité fait plus mal que vivre dans un mensonge.

Astrid le fixa quelques secondes.

Puis elle répondit :

– Je préfère souffrir avec la vérité que vivre avec vos mensonges.

Elle quitta la pièce.

Atlas resta seul.

Et pour la première fois depuis longtemps, il se demanda s'il avait fait le bon choix.

Parce qu'Astrid était revenue dans sa vie avec une seule intention.

Le détruire.

Mais bientôt, elle allait découvrir que l'histoire qu'elle connaissait n'était qu'une partie d'un mensonge beaucoup plus grand.