Novel: Untuk pembaca wanita

Winnie, seorang wanita yang keluarganya dulunya kaya namun kini jatuh miskin, dipermalukan di depan umum saat pesta pertunangannya ketika tunangannya, Jako, membatalkan pertunangan secara terbuka. Dalam keadaan terdesak dan untuk mencari jalan keluar, dia berani mengklaim bahwa dia mengandung anak dari paman tunangannya yang memiliki kekuasaan besar, Dion! Mengejutkannya, Dion setuju untuk bersekongkol dengannya, dan dari sinilah dimulai pernikahan berdasarkan kesepakatan yang penuh perhitungan dan kesalahpahaman yang rumit di antara mereka berdua.

Saya mengendong Lee , mengirimkan cinta pertamanya ke Thailand. Malam itu juga, dia menculik orang tuaku, mengancam nyawa mereka demi mengetahui keberadaan cinta pertamanya. Lee menekan tombol remote, di layar terlihat orang tuaku masing-masing diikat dengan tali, digantung terbalik dari badan pesawat. "Dorr!" Begitu pengawal menerima instruksi dari Lee, satu tembakan mengenai tali pengikat, dan aku melihat tali itu hampir putus. ```

Saya adalah agen terbaik di industri ini. Pada hari perayaan kesuksesan, model pemula yang baru saja dikontrak oleh Lucas mengenakan jaket edisi terbatas milikku, dan dengan alasan gaya yang sudah ketinggalan zaman, dia menuntut agar saya dipecat. Saya pikir dia tidak tahu siapa saya, jadi saya bertanya padanya, "Siapa yang memberimu hak itu?" Dia menggandeng tangan Lucas lalu menyalakan sebatang rokok di aula pesta yang tidak memperbolehkan merokok, "Karena perusahaan ini milik pacarku." Saya mengangguk, lalu dengan tenang menelepon orang terkaya di negeri ini. Telepon itu hampir langsung diangkat. "Tuan ," saya berkata dengan tenang, "Saya baru saja dipecat. Film yang kamu investasikan dalam jumlah besar, saya tidak bisa menanganinya lagi."

Ini adalah kali kesembilan aku menemukan pakaian wanita yang bukan milikku di dalam loker suamiku. Setiap kali, dia selalu beralasan dengan mengatakan "menyimpan barang rekan kerja" atau "keisengan teman", lalu memelukku dengan lembut sambil meminta maaf. Kali ini, yang kutemukan adalah satu set pakaian bayi. Dia tetap tersenyum sambil menjelaskan, "Ini milik anak magang baru di kantor, keluarganya mengalami kesulitan, jadi aku membantunya." Aku mengangguk, dengan lembut membantunya merapikan dasinya. "Kamu memang selalu baik hati," kataku, "jadi sekarang mari kita pergi bersamanya." Senyumnya langsung memudar. Belum sempat dia memikirkan alasan baru, aku sudah menggandengnya keluar pintu, langsung menuju ke depan pintu rumah tetangga kita. Aku mengetuk pintu rumah mereka. Pintu terbuka, dan tetangga cantik yang baru pindah dan mengaku sendiri masih lajang itu, sedang menggendong bayi yang benar-benar membutuhkan perhatian. Pakaiannya persis sama dengan gaun yang pernah kutemukan di loker suamiku. Aku tersenyum menatap wajah suamiku yang pucat pasi: "Sayang, lihat, takdir memang aneh. Anak magang yang kamu bicarakan ternyata tinggal tepat di depan rumah kita."

Tunangan saya, Lucas, bercinta dengan "sahabat baiknya" Sarah di pesta bujangnya, membuat semua orang bersorak dan menertawakan betapa gilanya "permainan berani" itu. Keesokan harinya, ketika saya menanyainya, Sarah memeluk leher Lucas dan dengan provokatif menunjukkan bekas gigitan di lehernya. "Eh, Kakak Ipar, jangan pelit, aku cuma ingin coba apakah giginya dan performa itu oke atau tidak." Lucas juga tampak sudah tidak sabar: "Hanya tanda saja, bukan tidak bisa dicuci. Setelah satu minggu masa gairah dengan Sarah selesai, aku akan menolaknya dan menandaimu lagi, kan beres?" Mereka pikir saya akan menahan diri seperti sebelumnya. Tapi saya justru melepas cincin tunangan dari jari saya, tersenyum dan melemparkannya ke tempat sampah: "Kalau sudah kotor, tidak perlu dicuci, langsung buang saja." Lucas panik, berusaha menghentikan saya, tapi Sarah berbisik di telinganya. "Jangan khawatir, dia cuma yatim piatu, meninggalkanmu hanya akan berakhir tanpa harapan. Tidak sampai tiga hari, dia pasti akan memohon padamu." Namun, mereka tidak tahu, tiga hari kemudian yang kembali bukan saya yang berlutut, melainkan ayah saya, pimpinan pasukan serigala, dengan lima puluh ribu prajurit serigala.

Janna adalah seorang ahli pembuat yang sangat berbakat, dan dia belum pernah berpikir akan tertarik pada orang atau hal di luar penelitian, hingga dia bertemu dengan Kingsley yang luar biasa di pusat penelitian. Dia awalnya mengira telah menemukan cinta sejati, dan menggunakan segala cara untuk mengejarnya, akhirnya mencapai yang diinginkan. Namun, hanya beberapa tahun kemudian, Kingsley bertemu dengan seseorang yang membangkitkan rasa ingin bersaing, seperti seseorang yang tak terjangkau. Sama seperti Janna dulu mengejarnya, Kingsley dengan susah payah berusaha meraih cinta itu, bahkan hingga menyakiti Janna. Berkali-kali merasa ditinggalkan dan dikhianati, Janna akhirnya kehilangan harapan. Dia memilih untuk bercerai, meninggalkan pusat penelitian, tetapi baru saat itulah Kingsley menyadari dirinya hanya diperalat. Dia ingin memperbaiki keadaan, namun mendapati Janna sudah memiliki kekasih baru…

Setelah secara tak terduga diculik, Nina mengalami gangguan bicara. Di tengah gosip yang beredar, hanya Julian yang tetap setia mendampinginya. Bahkan, dia menghadapi tekanan dan segera mengumumkan berita pernikahan mereka, membangun tempat yang sempurna dan damai untuknya. Semua orang mengatakan Julian mencintai Nina seperti hidupnya sendiri. Namun, karena berbagai alasan, dia menunda pernikahan mereka sebanyak sembilan kali. Menjelang pernikahan yang kesepuluh, Nina secara tak sengaja mendengar berita pernikahan Julian dengan orang lain. "Kau benar-benar berencana untuk terus menyembunyikan ini dari Nina?" "Kau memang pintar, sembilan kali pernikahan bisa kau lewati dengan mudah." Nina merasa seperti disiram air dingin. Setelah mengetahui kebenaran, dia tidak melakukan apa-apa, hanya pergi dengan diam-diam. Kemudian, dia membakar perkebunan itu, menghilang tanpa jejak. Julian, seolah-olah kehilangan akal, mencari-carinya di seluruh dunia. "Nina, aku benar-benar tidak bisa tanpamu, kembalilah bersamaku, ya?" Permohonannya yang rendah hati, seperti seekor anjing yang mengharap belas kasihan.

Dalam perjalanan mengantar putrinya ke sekolah, Sinta dihujani tembakan dari musuh suaminya di tengah jalan. Pengawal wanita yang diatur oleh suaminya, malah melarikan diri saat suara tembakan terdengar! Ibu dan anak itu terkena beberapa peluru, menghadapi bahaya yang mengancam nyawa. Sinta dengan panik menelepon suaminya, Leo, tetapi panggilannya tidak pernah dijawab. Kakak laki-lakinya, Yosan, datang dan menyelamatkan mereka yang terluka parah. "Bagaimana bisa terjadi seperti ini! Bukankah Yosan sudah mengatur orang untuk menjaga kalian? "Sinta menangis tersedu-sedu. "Dia melarikan diri!" Dalam perjalanan ke rumah sakit, Sinta terus mencoba menelepon Yosan dengan harapan masih ada. Satu, dua... Panggilan ke sembilan puluh sembilan akhirnya tersambung, tetapi suara di ujung sana adalah pengawal wanita yang menangis ketakutan. "Ini bukan salahku! Begitu banyak pembunuh, jika aku maju, aku juga akan mati! Aku sangat takut..." Sinta menahan napas, menunggu kemarahan suaminya yang menggelegar. Yosan hanya menghela napas. "Sudahlah, yang penting kamu selamat." Sementara itu, putrinya menghembuskan napas terakhir di pangkuan Sinta. Sinta merasakan sakit yang menusuk hingga membuat sesak. Dia memeluk erat putrinya yang mulai dingin dan kaku, dengan gigi terkatup dia berkata: "Bang, aku ingin bercerai! Aku akan memutuskan semua suplai senjata untuk keluarga Yosan sebagai pengusaha senjata terbesar di kota ini!"

Ketika Dion sekali lagi meninggalkan Janna demi sahabat dekat wanitanya, Janna menyadari bahwa hubungan mereka sudah saatnya berakhir. Dia merasa diabaikan dan dikhianati terus-menerus. Maka Janna memutuskan untuk mengganti pekerjaan dan pindah ke kota baru. Di sana, dia memulai lembaran baru dalam kariernya dan juga menjalin hubungan dengan pacar baru. Namun, setelah Janna pergi, Dion mulai menyesal. Dia akhirnya menyadari bahwa satu-satunya yang dia cintai hanyalah Janna. Karena itu, dia mengikuti Janna ke kota barunya, mencari kesempatan untuk mendekatinya dan berharap bisa kembali bersama. Namun, hati Janna sudah terlalu terluka oleh Dion dan dia sudah tidak mencintainya lagi. Dion pergi dengan hati yang remuk. Akhirnya, dia bahkan mengorbankan nyawanya untuk menyelamatkan anak Janna. Sebelum Dion meninggal, Janna berkata kepadanya, "Aku tidak pernah menyesal mencintaimu, dan tidak pernah menyesal meninggalkanmu. Aku tidak membencimu lagi." Dion menghembuskan napas terakhir dengan tenang.

Menikah selama 3 tahun, suamiku, Zhou Yu'an, tiba-tiba berlutut di depanku, matanya sudah memerah dan dipenuhi air mata. "Sayang, bisakah kamu ... bercerai denganku untuk sementara?" Aku tertegun, seolah seperti disambar petir, seluruh tubuhku terasa dingin. "Yanran sudah kembali, dan dia membawa seorang anak berusia 5 tahun. Hari ini aku baru tahu kalau ... anak itu adalah anakku!" "Tapi anak itu mengidap leukemia, dokter berkata ... kalau aku dan Yanran memiliki anak lagi dan menggunakan sel dari bayi yang baru lahir itu, anak itu baru bisa diselamatkan." Melihat wajahnya yang dipenuhi penderitaan, aku tersenyum getir: "Jadi, kamu mau bercerai denganku untuk memiliki anak dengannya?" Dia menangis sambil menggelengkan kepalanya. "Hanya sementara! Setelah anak itu berhasil diselamatkan, aku akan kembali! Sayang, kumohon padamu, anggap saja kamu sedang menyelamatkan nyawa seseorang ...." Pada saat ini, ponselnya berbunyi. Lin Yanran mengirimkan foto selfie dengan pakaian minim, disertai satu baris kalimat. "A Yu, aku sudah siap, apa istrimu sudah setuju? Dokter berkata malam ini adalah waktu terbaik untuk hamil."

Pada tahun kedua pernikahan mereka, suami yang dingin dan menahan diri tiba-tiba mulai hidup berfoya-foya, berganti-ganti wanita di sampingnya. Pria tersebut sudah mencoba menasihatinya, bertengkar, dan membuat keributan; yang paling parah, mereka berdua sampai harus dibawa ke kantor polisi tengah malam. Namun, tak peduli seberapa kerasnya, pria itu hanya menjawab dengan dingin: "Kamu sudah berjuang keras untuk menikah denganku, bukan ini yang kamu inginkan?" Pada saat itu, pria itu menyadari segalanya. Ternyata wanita itu selalu mencurigai bahwa kematian cinta pertamanya ada hubungannya dengan dirinya, dan dia menikahinya hanya untuk menyiksanya. Ketika dia sekali lagi melihat wanita itu memeluk adik perempuan dari cinta pertamanya, harapannya yang terakhir benar-benar hancur. Ketika pria itu sekali lagi mengancam dengan perceraian, "Kalau kamu terus membuat masalah, kita cerai saja." Kali ini, dia tidak menyerah, melainkan menegakkan kepalanya. "Cerai saja. Kamu pikir aku masih menginginkanmu?"

Aku menyembunyikan identitas asliku sebagai jenius strategi militer Pentagon selama lima tahun demi menjadi istri yang penurut bagi Domenic. Aku bahkan diam-diam menggunakan uang santunan kematian orang tuaku untuk menyelamatkan perusahaannya dari kebangkrutan. Namun, dia malah memberikan satu-satunya kalung rubi peninggalan mendiang ibuku kepada selingkuhannya. Ketika aku menuntutnya kembali, Domenic membanting ponselku hingga hancur berkeping-keping di lantai marmer. "Jangan ganggu Karina, aku tidak akan membiarkanmu merusak suasana hatinya karena perhiasan murahan." Keesokan harinya, dia mengingkari janji untuk menemaniku menyambut kepulangan abu orang tuaku—pahlawan negara yang gugur—hanya karena selingkuhannya itu mengeluh keseleo. Saat aku membawa kotak abu itu pulang sendirian, ibu mertuaku merasa jijik dan menyuruh pelayan membuangnya ke gudang bawah tanah. Domenic yang baru tiba malah mengusirku dari rumah karena dianggap tidak menghormati keluarganya. Puncaknya, ketika kami tak sengaja bertemu di sebuah restoran dan tiba-tiba terjadi baku tembak mematikan, Domenic secara naluriah menerjang dan menjadikan tubuhnya tameng untuk melindungi selingkuhannya. Dia membiarkanku berdiri sendirian tepat di depan moncong senapan mesin para pembunuh bayaran. Melihat punggung suamiku yang rela mati demi wanita lain, sisa-sisa ilusi dan cintaku selama lima tahun menguap tak bersisa. Lima tahun aku menyerahkan segalanya untuk pria brengsek ini, hanya untuk diinjak-injak seperti sampah tak berharga. Di tengah desingan peluru dan pecahan kaca, aku menunduk menghindari tembakan dan dengan tenang menarik pisau taktis dari balik gaunku. Sudah waktunya aku mengambil kembali kerajaanku dan membiarkan mereka melihat siapa Anindita Kirana Wiratama yang sebenarnya.

Selama tujuh tahun, aku berperan sebagai istri pajangan yang pendiam bagi miliarder August Wijaya. Hingga suatu malam saat aku berjaga di UGD, suamiku menerobos masuk dengan panik, menggendong seorang wanita yang mengalami pendarahan hebat di balik mantelnya. Wanita itu adalah Allena, tunangan sepupunya sendiri. Sebagai perawat, aku langsung tahu penyebab pendarahannya: kista yang pecah akibat hubungan intim yang terlalu agresif. August melempar cek seratus ribu dolar untuk menutupi skandal menjijikkan itu. Puncaknya, saat teman-temannya menjebakku di sebuah klub, demi melindungi Allena dari cipratan kopi, August mendorongku dengan brutal. Tubuhku menghantam sudut meja kaca. Lengan kananku robek dalam dan darahku langsung menggenangi karpet. "Berlututlah dan minta maaf padanya." Perintah August terdengar begitu dingin, sama sekali mengabaikan darah yang mengucur deras dari tubuhku. Tujuh tahun pernikahan kami ternyata tidak ada harganya sama sekali dibandingkan kepalsuan selingkuhannya. Pria ini bahkan tidak peduli jika aku mati kehabisan darah di depannya. Aku tidak menangis. Dengan tenang, aku mengikat lenganku sendiri untuk menghentikan pendarahan, lalu menatap tajam ke arah teman-teman elitenya. "Kalian tahu kenapa dia pendarahan di UGD? Itu karena aktivitas ranjang yang terlalu brutal." Aku mengusapkan darahku tepat di dada jas mahal suamiku, lalu berbalik pergi tanpa menoleh lagi. Kontrak pernikahan kami berakhir dalam tiga hari, dan sudah saatnya aku mengaktifkan kembali identitas asliku serta menjemput putri kecilku yang selama ini kusembunyikan dari monster itu.

Di hari pemakaman ibuku, suamiku Hardi Wijaya beralasan terjebak rapat dewan dan tidak hadir. Namun, sebuah notifikasi berita memperlihatkan dia sedang tersenyum hangat di acara gala amal, menggandeng Carla Pratama, cinta lamanya. Malam itu, di saat aku masih mengenakan gaun duka yang basah kuyup, dia membawa Carla pulang ke penthouse kami. Hardi membiarkan wanita itu memakai jaketnya yang bernoda lipstik, mengabaikan kesedihanku, dan menyalahkanku karena bersikap histeris. Dia terlalu sibuk melindungi selingkuhannya hingga tidak sadar bahwa aku sedang mengandung anaknya yang sudah berusia tujuh bulan. Melihat tawa mereka di atas penderitaanku, aku sadar pria ini telah mengubur pernikahan kami di hari yang sama aku mengubur ibuku. Aku tidak akan membiarkan anakku lahir dan tumbuh di rumah yang dingin dan penuh kebohongan ini. Dengan sisa uang yang ada, aku memalsukan rekam medis aborsi darurat, merobek foto USG janinku, dan meninggalkan surat cerai di atas meja. Aku menghilang malam itu juga ke luar negeri, membiarkannya menemukan bukti "kematian" anak kami dan dihantui rasa bersalah seumur hidup. Lima tahun kemudian, aku membuang nama Karina dan kembali sebagai pialang seni bawah tanah yang ditakuti. Namun, rencana pelarianku terancam hancur saat ketiga anak kembarku yang jenius iseng meretas mobil Maybach milik Hardi, dan putri kecilku berhadapan langsung dengan pria yang dipanggilnya "Ayah Jahat" itu.

Selama tiga tahun, aku mengorbankan segalanya untuk mendukung karier pacarku, sementara aku rela hanya menjadi asisten junior yang tak terlihat. Hingga suatu pagi setelah malam amal yang kacau, aku terbangun di atas seprai sutra di ranjang penthouse milik CEO perusahaanku yang dingin dan ditakuti, Ezra Wijaya. Malam itu, pacarku, Indra, mengabaikan semua panggilanku dengan alasan ketiduran. Di saat aku dihantui rasa panik karena Ezra menjebak dan memaksaku menandatangani kontrak pernikahan demi menstabilkan sahamnya, sebuah kebenaran lain menamparku. Aku melacak lokasi ponsel Indra dan menemukan titik biru itu tidak berada di rumahnya, melainkan berhenti tepat di gedung sahabat baikku, Liana. "Aku lembur malam ini, Sayang," pesannya dengan manis. Padahal dia sedang tidur dengan sahabatku sendiri. Tiga tahun kesetiaanku dibalas dengan pengkhianatan paling menjijikkan oleh dua orang yang paling kupercayai. Hatiku hancur, berubah menjadi rasa dingin yang menusuk tulang. Mengapa mereka tega mempermainkanku selama ini? Di saat aku merasa terekspos dan tidak punya siapa-siapa lagi, Ezra justru menyodorkan sebuah kesepakatan yang tak mungkin kutolak. Dia mengetahui rahasia terbesarku, dan dia menawarkan akses langsung ke Senator Pratama—pria berkuasa yang telah menghancurkan hidup ibuku dua puluh tahun lalu. Aku membuang bunga pemberian Indra ke tempat sampah, lalu menatap pria paling berkuasa di New York itu. "Aku ingin akses ke Keluarga Pratama. Itu syaratku." Malam ini, berbalut gaun sutra zamrud dan menggenggam erat tangan Ezra di karpet merah, aku menatap wajah pucat pasi mantan pacar dan sahabatku yang terkejut melihatku. Pembalasan dendamku baru saja dimulai.

Selama lima tahun, aku hidup sebagai istri yang patuh dan penakut bagi Karsa Kusuma. Hingga malam ini, dia melemparkan surat cerai ke ranjang, menyuruhku segera mengosongkan rumah karena wanita yang dicintainya telah kembali. "Ambil uang ini, menyingkirlah ke desa, dan sembunyikan wajah cacatmu itu," katanya dingin. Dia menatap jijik pada luka bakar di pipiku—luka permanen yang kudapat karena menyeret tubuhnya dari kobaran api bertahun-tahun lalu. Kabar perceraianku langsung menyebar. Ayah kandungku menelepon, mengancam akan memutus biaya pengobatan ibuku jika aku gagal mempertahankan Karsa sebagai investor perusahaannya. Ibu tiri dan saudari tiriku tertawa puas, sengaja mencegatku di butik mewah untuk menghinaku sebagai gembel yang akan segera mati di jalanan. Mereka semua menunggu untuk melihatku menangis, memohon, dan hancur. Mereka bebas menginjak-injakku karena mengira aku hanyalah Seraphina yang lemah, bodoh, dan tak berdaya. Namun, guncangan ini justru memutar gembok di dalam benakku, membuka paksa ingatan tentang satu tahun masa kecilku yang hilang di sebuah laboratorium rahasia. Mereka tidak tahu bahwa Seraphina yang penurut telah lenyap, digantikan oleh kepribadian asliku yang dingin, taktis, dan mematikan: Phoenix. Aku menandatangani surat cerai itu tanpa mengambil sepeser pun uang kotor milik Karsa. Dengan tenang, aku meretas sistem gelap untuk mencairkan lima ratus juta dolar dari akun rahasiaku, lalu melangkah pergi untuk menjemput ibuku dan membiarkan mereka semua hancur berkeping-keping.

Selama dua tahun, aku memainkan peran sebagai istri yang sempurna, bodoh, dan penurut untuk miliarder Baskara Adiputra. Namun malam ini, dia melemparkan draf perceraian ke hadapanku karena cinta pertamanya, Jasmine, telah kembali dalam keadaan sakit. Baskara menatapku seolah aku adalah noda menjijikkan, memberiku kompensasi murah dan menyebutku pemburu harta yang tidak tahu diri. Keluarganya ikut menghinaku habis-habisan di acara makan malam, sementara Jasmine dengan licik memalsukan kecelakaan mobil untuk menjebakku atas tuduhan percobaan pembunuhan. Baskara membela wanita itu mati-matian, berteriak menyuruh polisi menangkapku, dan mengusirku dari pandangannya. Dia mengira aku akan hancur, menangis, dan memohon untuk tidak dibuang. Dia sama sekali tidak tahu bahwa rekam medis Jasmine adalah pemalsuan tingkat tinggi, dan ada dalang yang mendanai penipuan ini dari balik layar. Alih-alih menangis, aku menatap matanya dengan tenang. "Aku ingin penthouse ini, lima persen saham perusahaanmu, dan tunjanganku digandakan." Setelah memeras kekayaannya dan menandatangani surat cerai, aku kembali ke kamar, membuka brankas rahasia di balik lemari, dan mengeluarkan pistol Glock 19 serta laptop terenkripsiku. Waktunya berhenti bermain rumah-rumahan.

Sejak kekaisaran keluargaku runtuh, aku hidup sebagai anak asuh yang menyedihkan di bawah kendali Anson Wijaya. Dia menguasai seluruh warisan keluargaku yang baru bisa kusentuh jika aku berusia dua puluh lima tahun, atau menikah. Namun malam ini, di bawah lampu gantung mewah, Anson dengan bangga mengumumkan pertunangannya dengan Claudia—gadis yang selalu merundungku dan menjadikan hidupku seperti di neraka. Anson menatapku dengan senyum penuh kemenangan, memeluk pinggang Claudia dengan posesif. Tawa ejekan Claudia menembus telingaku, sementara pelayan dengan sengaja menumpahkan sampanye ke gaun murahku tanpa meminta maaf. Di mata mereka, aku hanyalah kasus amal yang hina. Aku akhirnya sadar, janji Anson untuk "melindungiku" adalah kebohongan. Dia hanya ingin mengurungku dalam sangkar emasnya selamanya dan merampas semua milikku. Dadaku sesak dan napasku tercekat. Tetap berada di bawah kendalinya adalah hukuman mati seumur hidup. Aku butuh perisai. Aku butuh tembok baja yang tidak akan pernah bisa dipanjat oleh pria bajingan itu. Dalam keputusasaan yang mencekik, aku melarikan diri ke perpustakaan gelap dan menabrak dada bidang seorang pria. Damian Soerjadinata. CEO paling berkuasa, pria paling ditakuti di kota ini, dan... ayah dari sahabatku sendiri. Menatap mata gelapnya yang menakutkan, naluri bertahan hidupku mengambil alih. "Bawa aku pergi. Nikahi aku." Aku pikir dia akan menganggapku gila dan mengusirku, tapi raksasa industri yang dingin itu justru mengunci pintu, meletakkan selembar dokumen pernikahan di atas meja marmer, dan menatapku dengan intensitas yang mematikan. "Tanda tangan."

Di malam perayaan ulang tahun pernikahan yang ketujuh, asisten Cornelius mengabarkan bahwa pria itu sedang rapat bisnis penting dan tidak bisa pulang. Namun, sebuah berita gosip di ponsel mengarahkan langkah Cassandra ke sebuah restoran mewah. Di sana, dia melihat suaminya sedang tertawa bahagia bersama cinta masa kecilnya, Halle, dan putra kandung Cassandra yang berusia tujuh tahun. Dari celah pintu, Cassandra mendengar suara nyaring putranya. "Mama sangat membosankan, aku berharap Tante Halle adalah mama kandungku." Cornelius tidak membela istrinya sama sekali. Dia malah tersenyum penuh kasih dan mengacak-acak rambut putra mereka, membenarkan ucapan kejam itu. Lebih hancur lagi, saat Cassandra membongkar robot usang pemberian suaminya, dia menemukan sebuah rekaman tersembunyi dari tujuh tahun lalu. "Kenapa kau tiba-tiba menikahi mahasiswi miskin itu, Cassandra?" "Karena dia mudah dikendalikan, tidak punya daya tawar. Dia hanya tameng sementara yang sempurna sampai Halle mau menetap." Darah Cassandra terasa membeku. Selama tujuh tahun, dia rela membuang gelar Ph.D. dari MIT dan menyembunyikan identitasnya sebagai desainer adibusana legendaris hanya demi menjadi vas bunga pajangan di Keluarga Wijaya. Ternyata, sejak detik pertama, pernikahan ini hanyalah jebakan jahat yang terencana. Malam itu juga, Cassandra melepas cincin berliannya dan pergi dari rumah itu. Dia mentransfer satu juta dolar hasil jerih payahnya sendiri ke pengacara perceraian paling kejam di New York, lalu mengunci foto-foto perselingkuhan suaminya di server awan terenkripsi. Sudah waktunya sang istri pajangan ini mengambil kembali hidupnya dan menghancurkan mereka.

Selama dua belas tahun, aku bertahan menjadi putri buangan di keluarga konglomerat Wijaya, menoleransi segala hinaan karena dianggap canggung dan tak berguna. Namun di malam gala amal yang megah itu, tunanganku, Bima, tiba-tiba mengambil mikrofon dan mengumumkan pembatalan pernikahan kami di depan ratusan tamu penting. Dia dengan bangga menggandeng saudariku, Clara, dan mengatakan bahwa cinta sejatinya selalu ada pada gadis itu. Kerumunan langsung menghindariku seolah aku ini penyakit menular. Ibu angkatku berteriak marah, mengancam akan memutus semua akses keuanganku dan membiarkanku terlantar di jalanan jika aku berani melangkah pergi. Clara tersenyum penuh kemenangan di balik air mata palsunya, sementara Bima menatapku dengan simpati yang merendahkan, menyebutku menyedihkan dan gila. Mereka menungguku hancur. Mereka yakin bahwa aku, si mahasiswa drop-out yang tidak punya apa-apa ini, akan berlutut menangis dan memohon agar tidak dibuang. Tapi mereka tidak pernah tahu bahwa identitas 'anak buangan' ini hanyalah penyamaran sementaraku. Tanpa meneteskan air mata, aku meletakkan kartu kredit di atas meja dan berjalan keluar menuju halaman belakang yang gelap. "Aset aman. Mulai evakuasi." Hanya dalam hitungan detik, raungan baling-baling memecah malam saat sebuah helikopter militer hitam tanpa tanda mendarat untuk menjemputku, meninggalkan keluarga Wijaya yang menatap ngeri dari balik jendela.