Bab 2

POV Blake:

Rasa malu itu membakar lebih panas daripada tempat penyajian alkohol. Aku telah mengambil kunci-kunci itu, menyerahkannya kepada seorang valet, dan kembali ke posisiku dengan wajah yang terasa panas membara. Aku ingin pergi. Aku ingin berubah wujud dan mencabik-cabik tempat ini. Namun aku telah berjanji pada diriku sendiri: aku hanya akan mengungkapkan jati diriku yang sebenarnya kepada seorang pria yang mencintai Blake sang gadis biasa, bukan Blake sang Putri.

Tampaknya pria itu tidak ada.

"Meja tujuh butuh pesanan khusus," bentak Mark kepadaku saat aku melewati bar. "Jaden bilang sampanyenya sudah tidak berkarbonasi. Dia mau koktail 'Silver Mist'. Ekstra panas."

Perutku serasa mencelap. Silver Mist adalah minuman gimmick, dipanaskan hingga hampir mendidih dan disajikan dengan es kering.

"Mark, aku punya meja-meja lain," aku mencoba mendebat.

"Lakukan, atau kau kupecat. Dan kalau kau dipecat, Connor akan mengusirmu dari rumah pack. Kau mau pergi ke mana kalau begitu, si kerdil? Ke jalanan?"

Aku menggertakkan gigi dan pergi ke bar. Bartender itu menyerahkan gelas berasap di atas nampan kepadaku. Aku bisa mencium aroma tajam yang menyengat menguar darinya.

Aku berjalan menuju area VIP. Lorong di sini lebih remang-remang, diapit tirai beludru mewah. Ini adalah area titik buta bagi kamera keamanan.

Jaden sedang menungguku. Dia tidak berada di mejanya. Dia sedang bersandar di dinding koridor yang sempit, menghalangi jalanku.

"Kau terlihat menyedihkan dengan seragam itu," cibirnya. "Connor pantas mendapatkan serigala sejati. Seorang Luna yang bisa memberinya anak-anak serigala yang kuat. Bukan jalan buntu genetik sepertimu."

"Minggir, Jaden," kataku dengan suara tenang. Nampan itu terasa panas di tanganku.

"Paksa aku kalau bisa."

Dia melangkah maju. Aku mencoba melangkah melewatinya, tapi dia cepat. Dia berpura-pura tersandung, terhuyung ke arahku.

"Astaga!" teriaknya dengan suara lantang yang dibuat-buat.

Tangannya terulur cepat, bukan untuk menahan diri, melainkan untuk menghantam bagian bawah nampan.

Gelas itu terguling.

Waktu seolah melambat. Cairan kental yang mengepul itu memercik melewati tepi gelas. Cairan itu tidak mengenai lantai. Cairan itu mengenai tangan kiriku.

"Ah!" pekikku tertahan, menjatuhkan nampan itu. Nampan itu hancur berantakan dengan suara benturan yang memekakkan telinga.

Rasa sakit. Rasa sakit luar biasa yang benar-benar membutakan.

Ini bukan sekadar cairan panas. Saat uapnya menghilang, aku menciumnya—aroma belerang dan logam dari konsentrat perak cair. Minuman ini ilegal disajikan kepada manusia serigala. Ini racun.

Perak tidak hanya membakar seekor serigala; zat itu menghentikan proses penyembuhan. Zat itu menggerogoti kulit seperti asam.

Aku mencengkeram pergelangan tanganku, jatuh berlutut. Asap mengepul dari kulitku. Dagingku melepuh dan mendesis. Serigala di dalam diriku menjerit kesakitan, meronta-ronta di dalam kepalaku.

"Tolong!" jerit Jaden seraya mundur dan mengarahkan jari yang terawat rapi ke arahku. "Dia menyerangku! Dia mencoba menyiramkan minuman itu ke wajahku!"

Langkah kaki berderap di sepanjang lorong. Mark muncul, diikuti oleh dua petugas keamanan.

"Apa yang terjadi di sini?" bentak Mark.

"Dia gila!" isak Jaden, memeras air mata buaya. "Aku bilang padanya kalau aku tidak mau dilayani olehnya, dan dia mengamuk! Dia mencoba membakarku!"

Aku mendongak, keringat menetes di dahiku. "Dia... dia memukul nampannya. Ada perak di dalamnya, Mark. Itu perak!"

Mark menatap tanganku. Kulitnya merah dan terluka parah, luka bakarnya semakin dalam dari detik ke detik. Dia bisa mencium bau daging yang terbakar. Dia tahu. Serigala mana pun bisa mencium perbedaan antara luka bakar air panas dan luka bakar perak.

Namun Mark menatap Jaden, yang sedang memegangi liontin "Sumpah Darah" di lehernya.

Dia menoleh kembali ke arahku, tatapannya dingin.

"Bersihkan kekacauan ini, Blake," cerca Mark. "Dasar Omega ceroboh dan pendendam. Kau beruntung Nona Jaden terlalu baik hati untuk menuntutmu."

"Tanganku..." bisikku, rasa sakit itu membuatku pusing.

"Pergilah ke dapur dan kompres dengan es. Dan jangan sampai terlihat. Kau merusak bisnis."

Aku menatapnya. Ketidakadilan itu mengendap di dadaku, berat dan dingin, memadamkan api harapanku.

Aku tidak mendebat. Aku tidak menangis. Aku berdiri, mendekap tanganku yang rusak, dan berjalan melewati mereka menuju dapur.

Plester penekan aromaku sedikit terkelupas karena keringat. Aromaku—aroma badai musim dingin dan ozon—bocor keluar sedikit saja. Mark mengerutkan kening, mengendus udara dengan bingung, tapi aku sudah pergi.

Aku punya utang yang harus ditagih. Dan bunganya akan sangat tinggi.