第3章 もし私が離婚を拒否したら？

二時間後。

星野拓海は昏睡状態から意識を取り戻した。

目を開けると、そこには美しい女性がいた。その美貌は目を見張るほどだが、不思議と気後れさせない、ふわりとした優しさが伝わってくる。……天使か？

早川寧寧は一瞬ためらった後、口を開いた。 「星野拓海さん、一緒に離婚手続きをしていただけませんか?」

普段は冷徹な表情を崩さない拓海の顔に、初めて動揺の色が浮かんだ。 彼は術後の疲労に耐えながら、手で体を支えてゆっくりと起き上がった。

そして、自分のこめかみを指差して尋ねた。 「先生、失礼ですが、あなたの頭は大丈夫ですか?」

付き合っている相手すらいないのに、妻がいるはずがない!

寧寧は困惑した様子でため息をつき、弁護士から受け取った書類を拓海の前に置いた。 「星野さん、正直に言って、私自身も信じられません。 今日初めて会った方が、私の法的な夫だなんて。 ですが、公式の戸籍システムによると、私たちは確かに夫婦関係にあるのです……」

拓海は寧寧が差し出した書類に目を落とした。

そこには、彼が彼女の夫であると明確に記されていた!

拓海は、約二年前、祖父が身分証明書を求めてきたことを思い出した。

まさか、祖父が勝手に?

「星野さん、あなたはアジア有数の富豪の孫だと伺っています。 突然、法的にあなたの財産を分割する権利を持つ妻が現れるのは、あなたにとっても望ましくないでしょう。 それに、今日は私があなたの命を救ったのです。 命の恩人として、離婚を求めるのは、決して過分な要求ではないはずです」

拓海の端正で冷ややかな顔に、どこか面白がるような表情が浮かんだ。

どう見たって損をするのは、星野家の孫である自分の方。なのにこの女は、まるで「あなたに利用されるのはごめんです」とでも言いたげな顔をしている。

彼はベッドにもたれかかり、わずかに顔を上げて、挑発的な笑みを浮かべた。 その視線は、寧寧の胸元にある名札に注がれた。

「早川寧寧、だったな?」

「もし俺が……離婚に応じなかったら?」

寧寧は顔を真っ赤にして、彼を指差したが、怒りで言葉が出てこない。

「あなた……!」

寧寧は焦りと怒りで数歩前に進んだが、床に落ちていた拓海の靴につまずいてしまった。

彼女の体は勢いよく前へと倒れ込む――

彼女の柔らかく赤い唇が、そのまま拓海の薄い唇に押し当てられる形になった。

一瞬にして、寧寧の体は完全に硬直した。

拓海は歯を食いしばり、低い声で言った。 「早川寧寧、妻としての権利を行使したいなら、直接言えばいい。 こんな風に自分から飛び込んでくる必要はないだろう!」

彼女の体から漂う心地よい香りが、拓海の鼻腔をくすぐった。

拓海が、一人の女性に対してこれほど強い独占欲を抱いたのは、これが初めてだった。

それでも寧寧は、まだ固まったまま動かない。

拓海は軽く目を細め、低く言い放つ。「いつまで俺の上にいるつもりだ。 この病室のベッドを、俺たちの新婚の寝床にしても構わないが」

寧寧は我に返り、彼を見て言った。 「あなたは手術を受けたばかりです。 そんなことは体に障ります!」

寧寧は慌てて拓海の上から身を起こし、羞恥心をこらえて、最も気にかけている問題を口にした。

「私たちの婚姻届は、きっと何かの間違いです。 離婚しなければなりません!」

拓海は冷たい顔で、その深い瞳に探るような光を宿した。

「もし俺が……離婚を拒否したら?」

その言葉を聞くと、寧寧はすぐにバッグから書類とペンを取り出した。

「もし離婚を拒否するなら、この財産権利放棄の合意書にサインしてください」

拓海は手を伸ばして合意書を受け取った。 その内容に目を通すと、彼の目に複雑な色がよぎった。 「君が松村隆一の娘だったとは?」

拓海は目の奥の複雑な感情を隠した。

「サインしてもいい。ただし、代わりに君には本物の妻として、お前は星野夫人の役を完璧に演じろ。そして、医者として、この俺の体を完璧に治してみせろ」

寧寧はほんの一瞬ためらっただけで、すぐに同意した。

「分かりました」

彼が合意書にサインしてくれるなら、何でもよかった。

拓海は素早く書類に自分の名前をサインした。

寧寧はついに安堵のため息をついた。 この合意書にサインしてもらえれば、父である松村家の財産が他人の手に渡ることはない。

彼女が口を開こうとしたその時、若い看護師が慌ただしく駆け込んできた。

「早川先生！」若い看護師が、息を切らしながら駆け込んでくる。「早川先生！大変です！あなたのご主人が、脳出血を起こした川村老夫人を連れて救急に来られました！」