彼の身代わりの億万長者の秘密帝国

この五年間、私は恋人である神谷蓮を、金のないミュージシャンから時代の寵児と呼ばれるIT企業のCEOへと、秘密裏に育て上げてきた。

自分の家賃すら払うのがやっとの、しがない彼女。そんなフリをしながら、彼の帝国のすべてに資金を提供してきた、影のエンジェル投資家。それが、私の本当の姿。

そんなある日、彼は片桐玲奈という女を連れて帰ってきた。私と不気味なほどよく似た、彼の過去の女。

彼女の侵略は、ゆっくりと、しかし執拗に始まった。私の服を着て、私の物を使い、彼の愛情を盗んでいく。私がついに反撃したとき、彼は私に「レッスン」を授けることにしたらしい。

彼は私を拉致させ、手足を縛り上げ、薄汚い地下オークションのステージへと放り投げた。薄暗がりの中から、下卑た男たちが私の体に値をつけていくのを、彼はただ見ていた。そして最後の最後でヒーロー気取りで現れて、私を「元の場所」に戻した。

彼は私を完全に打ちのめしたと思っただろう。だが、彼は私の魂を砕く、最後の一撃を放った。私が聞いているとも知らずに。

「遥は、ただの代用品だったんだ」彼は玲奈に囁いた。「お前に、似てたから」

彼は、自分が創り上げた無力な依存者だと私を信じきっていた。彼がそう口にしている間にも、私たちの離婚が成立しつつあることなど、知る由もなかった。私はスマホを手に取り、彼が決して知らない番号に電話をかけた。

「桔平さん」私の声は、不思議なほど穏やかで、揺るぎなかった。「準備はできました。結婚しましょう」