第2章

### Modified Japanese Translation:

夕食の時、私はテーブルの向かい側に座っていた。

二人が並んで座っているのを見ながら。

傅景深(フ・ジンシェン)は慣れた手つきで魚の骨を取り除き、一番柔らかい身をすべて唐蘇(タン・スー)の器に入れた。

唐蘇は目を細めて笑った。

「景深さん、やっぱり私のこと一番分かってるね。私が何を好きかちゃんと知ってる。」

「当然だろう。俺たちは一緒に育ったんだ。それに、君が法律事務所に入ったばかりの頃、俺が指導したんだから。君の好みくらい分かるさ。」

私は箸を置き、彼に視線を向けた。

「傅景深、私はあなたの彼女なのよ。それなのに、私の目の前で他の人に魚の骨を取って、身をよそってあげるなんて。」

空気が一瞬で凍りついた。

傅景深は手を拭きながら、眉をきつく寄せた。

「ただの魚をよそっただけだろ?そんなに大げさにすることか?」

彼は気まずそうに、骨だらけの魚腹の部分を私の器に入れ、不機嫌そうに言った。

「今日は本来、君のための祝賀会だったんだ。俺は時間を作って君の残業にも付き合った。それでもまだ不満なのか?」

付き合った、なんて言うけど。

彼は一晩中、唐蘇の案件から目を離さなかった。

私が予約したミシュランのレストラン、選んだシャンパン、彼がプレゼントしてくれたドレスをわざわざ着た。

そのすべての準備が、ただの笑い話になった。

唐蘇の目に涙が浮かび、箸を置いて、うつむいた。

「先輩、もしかして私が気に障ったんですか?」

「ごめんなさい、私が悪かったです。今すぐ帰ります。」

彼女がそう言って立ち上がろうとすると、傅景深はすぐに彼女の肩を押さえ、声を一段と和らげた。

「君のせいじゃないし、気にするな。座って食べて。」

「俺たちは長い付き合いだろう。何もないさ。ただ、彼女が心に余裕がないだけだ。」

頭上のクリスタルのシャンデリアがまぶしく輝いて、目に刺さるようだった。

一日中何も食べていなかったせいで、胃がきしむように痛んだ。

長い年月。

その時初めてはっきりと気づいた。彼と私の間には、彼らが幼い頃から築いてきた絆が横たわっていることを。

唐蘇は彼が守ってきた隣家のお嬢さんであり、彼が一から育てた新人であり、彼が何かと気にかける後輩だった。

二人の間の通じ合いは、目と目で分かりあえるほどのものだった。

どんなに彼と並んで戦おうとしても、決して埋められない距離があった。

傅景深が低い声で唐蘇をなだめる姿を見ていると、

ただただ全身が疲れ切ったように感じた。

昼間、会議室でドレスがきつくて息苦しくなり、一人で薬を買いに行った孤独感が、今になって一気に押し寄せてきた。

私は立ち上がり、もう食べる気力もなく、腰をかがめて寝室へ向かった。

腰の傷がまた痛み始めた。

傅景深はようやく異変に気づいたのか、私の名前を呼んだ。

「知言(ジーヤン)、腰をどうしたんだ?」

振り返ることなく、私は手を伸ばして寝室のドアを閉めた。

ドアの外から、唐蘇の怯えたような声がかすかに聞こえてきた。 「景深さん、先輩、怒ってるのかな?私のせいだよね。下着だってちゃんと洗えなくて、コーヒーのシミまで景深さんに取ってもらってしまって…」

私は思わず足を止め、目が洗面所の洗濯カゴに向かった。

一番上に、白いレースのブラジャーと女性用のシャツが載っていた。

それは唐蘇のものだった。

傅景深は潔癖症がひどく、私の服にすら触れたことがない(潔癖症とは、汚れや不潔なものを極端に嫌う性格)。

それなのに今は、唐蘇のブラジャーの汚れを自分の手で洗っている。

胃がむかむかして、吐き気が込み上げてきた。

冷たい水を顔に当て、ようやく気持ちを落ち着かせた。

感情を整えて部屋を出ると、リビングはもう空っぽだった。

傅景深は玄関に立ち、ネクタイを締めていた。

「唐蘇を送っていく。」

彼は私を一瞥し、少し声を和らげて言った。

「俺が戻ったら、話し合おう。」

彼が戻ってきた時、彼の体からほのかなクチナシの香りが漂い、

彼女の存在を思い出させた。

彼は手に医薬箱を持ち、私の隣に座ると、私の服をめくって傷を見ようとした。

私は反射的に身を引いた。

彼の動きが止まり、顔が険しくなった。

「沈知言、いい加減にしてくれ。」

「唐蘇は初めて刑事案件を担当したんだ。多少のミスは仕方ないだろう。それなのに、君はずっと不機嫌な顔をして。」