第2章

午前四時、夏霜は結婚式の会社の番号を見つけて、電話をかけた。

「結婚式、キャンセルしてください。 」

電話の向こうは数秒の沈黙の後、戸惑いながら言った。

「キャンセルですか?許夫人、結婚式をキャンセルということですか……でも結婚式まであと一ヶ月もないんですよ、すべての手配と前金が……」

「そう、キャンセルです。 」夏霜はもう一度繰り返した。 「すべての損失は私が負担します。

」 夏霜はほとんど同じ姿勢で夜明けまで椅子に座っていた。

しかし朝食を食べるとき、彼は何事もなかったかのように彼女に目玉焼きを取ってくれ、さらに顔を寄せてキスをしようとした。

夏霜はほとんど反射的に顔をそらした。

許則珩は驚いたが、昨夜の温もりの後に彼が去ったことに彼女が不満を持っているだけだと思った。

「霜霜」と、許則珩は突然彼女を呼び、何気なく尋ねた。 「人は腎臓が一つなくなったら、どうなると思う?」

医者として、夏霜は健康な片腎者には特に問題がないことを知っている。

夏霜の胸は締め付けられ、わざと深刻に言った。

「リスクは小さくないわ。 いろんな病気を引き起こす可能性があるし、将来的には慢性腎不全のリスクも増える……」

話の途中で、彼女は問い返した。 「どうしたの?誰か知り合いがそういうことになったの?」

許則珩は少し気まずそうに彼女の視線を避けた。

「いや……ただの質問だよ。 それより、最近健康診断はした?」

夏霜は心の中で冷笑したが、表情は変わらずに答えた。

「定期検査は全部済ませたわ、問題ない。 」

「それだけじゃ足りないよ。 」許則珩はカップを置き、真剣な表情で言った。 「数日後、許氏系列の私立病院で総合検査を受けてくれ。 それで僕も安心できる。

」 夏霜が断ろうとしたとき、許則珩はさらに優しい声で彼女を説得した。

「言う通りにして、霜霜。 君の健康が何よりも大事だ。 僕は君が絶対に安全であることを確認しなければならない。 」

絶対に安全?それは彼のアユが彼女の腎臓を無事に使えるようにするためだろう。

そのとき、許則珩の携帯がちょうど鳴り、彼は一瞥して立ち上がった。

「阿承が少し仕事の話をしたいって。 行ってくるよ。 」

夏霜は彼が急いで去る姿を見送り、彼が出かけた後、すぐに車のキーをつかんで後を追った。

許則珩は結局会社に行かず、彼らがよく行く会員制クラブに向かった。

夏霜は後を追い、彼らがよく使う部屋を知っていたので、廊下の角で静かに待った。

防音は完璧ではなく、内部の声がはっきりと聞こえてきた。

最初に聞こえてきたのは、許則珩の少し苛立った声だった。

「分かってる!腎臓のドナーは見つかったんだろう? 夏霜の適合率がこれまでで一番高いんだ!」

その人は躊躇いながら言った。 「そうです……夏さんは確かに最適な候補ですが、腎臓の提供は大きな手術で、本人の完全な同意が必要です… …」

夏霜はその声が許氏の私立病院の院長、周明であることがわかった。

「同意?」許則珩は冷笑した。 「彼女は同意するよ、彼女は僕を深く愛しているから。 許氏の病院で検査を受けてすべての指標が完璧であることを確認したら、すべて僕の言う通りに進める。

」 彼は少し間を置き、声に本物の罪悪感をにじませた。

「アユがあの時僕を残して海外に行ったことを、僕は少しも責めていない。

」 「むしろ夏霜がアユの腎臓移植を成功させてくれたら、報酬として必ず彼女と結婚するよ……」

「アユはとても純粋で、許家の内紛には対処できない。 夏霜は違う、彼女は十分に品があり分別があるから、僕の後方を安定させることができる……」

その後の言葉は、夏霜にはもう聞こえなかった。

彼が彼女を追い求めたのは、ただ幼なじみを怒らせるためだったということがわかった。

結婚すると言ったのも、幼なじみの腎臓移植への報酬だったとは!

許則珩、お前の計画は本当に巧妙だな。

お前は私の腎臓を使って心上人を救おうとしているのか?

そんなことはさせない。

お前の欲しいものはすべて手に入らない。