第2章

奈津美 POV:

潤治の驚いた顔はすぐに消え, 代わりに微かな眉間の皺が浮かんだ. 彼は私を優しく抱き上げ, 寝室へと運ぶ.

「今日は随分早く帰ってきたんだね」私の言葉に, 彼は軽く笑った.

彼の体からは, 私のものではない甘い香水の匂いがした. 私は静かに彼の腕から身を離した.

「昨夜, どこにいたの? 」私の声は, ひどく冷たかった.

潤治の動きが, 一瞬だけ止まる. 彼はすぐに平静を装った. 「会社に問題があってね. 一晩中, 対応に追われていたんだ」

彼はそう言って, 私の頬を指でそっと撫でた. 「寂しかっただろう? 僕に会いたかった? 」

彼の問いかけに, 私は無言で彼を見つめ返した. そして, 左手の薬指から, 結婚指輪をゆっくりと外す.

その指輪を, 彼の開いた掌にそっと置いた.

「離婚しましょう」

その言葉が部屋に響き渡ると, 空気が一瞬にして凍りついた. 潤治の顔色が変わる. 彼の瞳に, 激しい動揺が走ったのが見えた.

彼は指輪を握りしめ, 拳を作った.

「奈津美, 何を言ってるんだ? 冗談はやめてくれ」潤治の声は震えていた.

私は耳元の特殊なコンタクトレンズに触れた. この視力を失ったことは, 決して後悔していない. あなたを愛していたから, 命を投げ出すことも厭わなかった.

しかし, 昨夜のあなたの言葉が, 私の心臓を深く突き刺した. 痛みが胸を締め付ける. 私は疲れたように目を閉じ, 震える声で言った.

「全部見ていたわ」

潤治の顔から血の気が引いた.

「会社に問題? 一晩中, 対応に追われていた? 早見栞音と一夜を共にする必要が, どこにあったの? 」

私の言葉が, 静かな部屋に突き刺さる. 潤治の瞳に, 僅かな罪悪感を探した. しかし, 彼の動揺は, ただ私に見つかったことへの焦りに過ぎない.

私は自嘲気味に笑った. 「ごめんなさいね. こんな目をしていて」

潤治は蒼白な顔で, 私の名前を呼んだ. 「奈津美…」

私の目には涙が浮かんでいたが, 流れることはなかった. 冷めた視線で彼を見つめる.

彼の今の悲しみは, 本物かもしれない. 過去の彼が私に抱いた感情も, きっと本物だったのだろう. だが, それは傲慢で, 自己中心的な愛だ.

あなたは私の愛と尊厳を踏みにじった.

「あなたの本当の気持ちを教えてちょうだい. 私は, あなたのキャリアの汚点なの? この目が, あなたの完璧な人生の邪魔だったの? 」

私の言葉は, 潤治の防衛線を完全に打ち砕いた. 彼は言葉を失い, 顔面から血の気が完全に失われている. 彼の動揺が, 私の推測を肯定していた.

潤治はかろうじて声を絞り出した. 「違う… 奈津美, 違うんだ…」

私は彼の言葉を遮った. 「もう, あなたの嘘にはうんざりよ」

「あなたの愛は, 私にとって毒だった. もう, 甘い言葉で私を操ろうとしないで」

「私の長年の献身も愛も, あなたにとっては嘲笑と侮辱に過ぎなかった. 私の心は, もうあなたに完全に殺されたわ」

私はかすれた声で, 彼に立ち去るよう命じた. 「出て行ってちょうだい」

潤治は絶望的な表情で, 私に歩み寄ろうとした. 私は一歩後ずさる. 彼の触れることすら, もう耐えられない.

「奈津美, 頼む! 誤解なんだ」潤治は必死に懇願する.

私は冷笑した. 「誤解? 昨夜のあなたの言葉も, 栞音との行為も, 全部誤解だと言うの? 」

私の心臓が, まるで鷲掴みにされたように激しく痛んだ. その痛みは, 胸全体に広がっていく.