チャプター 3 本当に、あの岡崎輝優の妻だというのか!

だが、その程度の言葉で輝優を怯ませられるはずがなかった。彼は鼻で笑った。「藤原先生は随分と威勢がいいな。言うだけなら簡単だ。問題が起きた時、横から口出しするだけなら誰にでもできる。だが、俺が求めているのは、実際にこの難局を打破できる人間だ。あんたにそれができるのか？」 月姫が口を開くより早く、輝優は冷酷にさっさと帰れと言い放った。「藤原先生、お引き取りを」 月姫は彼の嘲笑に満ちた態度を見て、これ以上の交渉は無意味だと悟った。バッグから名刺を取り出し、静かに差し出す。「もし岡崎社長が考えを改めるようなことがあれば、いつでもご連絡ください」 「その必要はない」輝優の底冷えするような声が響く。名刺を受け取る気配は微塵もなかった。 これには、何としてもこの契約を取りたかった月姫も、さすがに堪忍袋の緒が切れた。次に口を開いた時、その声には鋭い棘が混じっていた。 「関税法上の通関手続について、一度ご確認ください。岡崎グループの海外プロジェクトに問題が生じた時にも、岡崎社長が今の強気な態度を保っていられることを願っていますよ。」言い捨てるなり、月姫はバッグを掴み、一度も振り返ることなく颯爽とその場を後にした。 あの岡崎輝優という男、どこまで傲慢なのだろうか。岡崎グループの弁護士に実力があるなら、とっくに自分たちで解決しているはずだ。わざわざ明智雄悠が彼女に助けを求めてくる必要などないではないか。 月姫は腹立たしさに任せて、足早に歩を進めた。そのため、前方から歩いてくる人影に全く気づかなかった。 腕を掴まれ、彼女はハッと我に返った。行く手を阻む男の顔を見た瞬間、月姫の顔に明らかな恐怖が走る。 昨夜、下心を持ったライアント。不動産会社の社長、三宅獅だった！ 三宅はすでに四十代半ばを過ぎ、頭頂部は薄く、ビール腹が醜く突き出ている。昨夜の会食の時から、月姫を見る彼の目は異常だった。 だが、まさかこんな真似をするとは思いもよらず、油断して罠に嵌ってしまったのだ。今、目の前に立つ彼を見て、月姫は恐怖のあまり逃げ出したくなった。 三宅は醜悪な笑みを浮かべ、彼女の腕を強く掴んだ。「藤原さん、昨夜はよくも逃げてくれたな。だが、今回は絶対に逃がさねえぞ！」 月姫はパニックになりそうな心を必死に押さえ込み、気丈に振る舞って彼を睨みつけた。 「これ以上私に手を出したら、絶対に訴えてやるから！」 三宅は全く意に介さず、下品な笑い声を上げた。「やれるもんならやってみろ！世間は、お前が契約を取るために、俺に取り入ったと思うだけだ！」 脅しが全く通じないことに、月姫の恐怖は頂点に達した。必死に身をよじって逃げようとし、声を振り絞って叫んだ。「離して！誰か、助けて！」 「もっと喚けよ。このバーは俺の店なんだ。喉が裂けるまで叫んだって、誰も助けに来やしねえよ！」三宅は勝ち誇ったように笑い、月姫を値踏みするように見下ろした。「おとなしくしてくれ。いい話を聞かせてやるから」 言い終わるや否や、三宅は身を乗り出し、月姫を捕まえようとした。彼は以前から彼女に目をつけ、執拗に狙っていたのだ。昨夜は不覚を取ったが、今日こそは何が何でも成功させる！。 月姫は死に物狂いで抵抗した。揉み合いの中で、ブラウスの襟元が乱れた。 三宅は、彼女の頑なな抵抗を見て、一瞬で激昂した。「よくも逃げられたものだな！今日こそ、思い知らせてやる！」 さらに襲いかかろうとする彼を見て、月姫は恐怖で後ずさった。絶体絶命の窮地に追い込まれ、彼女はやけになって叫んだ。「昨夜、夫と一緒にいて何が悪いっていうの！？私の夫は岡崎輝優よ！私に指一本でも触れてみなさい、彼が絶対にあなたを許さないわ！」 「岡崎輝優だと？嘘をつくなら鏡を見てからにしろ。あんな大物が、お前みたいな女を相手にするわけがねえだろうが」三宅は鼻で笑い、彼女を引っ張る力をさらに強めた。 「まだ俺を騙そうってのか！今日は、たっぷり思い知らせてやる！」 彼は月姫の肩へと手を伸ばした。月姫は悲鳴を上げ、顔を背けた。 彼女が深い絶望の淵に沈みかけた、まさにその瞬間。その手は、何者かによって力強く掴み止められた。 月姫が顔を上げると、その瞳に驚きと歓喜の光が宿った。「岡崎……輝優！」 「岡崎社長！」三宅は一目で岡崎輝優の正体に気づき、彼が月姫を庇うように立っているのを見て、心底震え上がった。 まさか、さっきこの女が言っていたことは全て真実なのか？彼女は本当に、あの岡崎輝優の妻だというのか！？