제2화

집에 돌아온 후, 카일리는 부모님께 마이클과의 약혼을 파혼할 계획이라고 말했다.

놀랍게도, 아버지인 제임스 스튜어트는 화를 내지 않았다. 오히려 그는 놀랍도록 침착했다.

그는 말했다, "나는 이 날을 오래 전부터 예상했어. 너희가 약혼한 지 3년이 되었지만 마이클은 계속 결혼을 미루고 있지. 넌 정말 도움이 되지 않아. 다행히도 나는 이미 다른 결혼을 준비해놨어. 너는 반랜드의 스펜서 가문의 아들, 제럴드 스펜서와 약혼하게 될 거야. 스펜서 가문은 권위 있고 저명한 가문이야. 이번 기회를 꼭 잡아야 해."

카일리의 마음은 무거워졌다. 제럴드가 성격이 변덕스럽고 다리가 불편하며 무능력하다는 소문이 있었다.

제임스는 언제나 이익을 가장 중요하게 여겼고, 카일리의 행복에는 별로 관심이 없었다.

카일리는 어쩔 수 없는 미소로 대답했다, "좋아요. 그와 결혼할게요. 하지만 결혼하면 스튜어트 가문과는 아무런 상관이 없을 거예요."

그렇게 말하고 나서 카일리는 제임스의 어두워진 표정을 무시하고 곧바로 방으로 돌아갔다.

방에 들어서자마자 전화가 울렸다.

낯선 연락처로부터 친구 요청이 왔는데, 그저 '스펜서'라는 한 단어가 적혀 있었다.

그 가족 이름을 보고 그녀는 설명할 수 없는 긴장감을 느꼈다.

그녀는 요청을 수락했는데, 거의 즉시 메시지가 왔다. "일주일 후에 누군가가 당신을 데리러 갈 겁니다."

제럴드가 냉혹하다는 소문을 듣고 카일리는 조금 두려웠다.

그러나 그녀는 이미 중매 결혼에 동의했기 때문에 물러날 생각은 없었다. 그녀는 단순히 "알겠습니다. "라고 답했다.

다음 날, 친구가 모임에 초대했다. 그녀는 자신이 오랫동안 이곳에 머물지 않을 것을 알고 참석하기로 결정했다.

놀랍게도 마이클도 그곳에 있었다. 그의 옆에는 젊고 섬세한 여성이 있었다. 그녀는 아주 섬세하고 부드러워 보였다.

그녀는 마이클의 어린 시절 친구인 소냐 휠러였다. 그녀는 막 해외에서 돌아왔으며, 그들 사이에서는 '섬세하고 신비로운 미녀'로 알려져 있었다.

소냐는 카일리를 발견하고 난처하게 일어섰다. "마이클, 내가 다른 곳에 앉을게.

카일리가 당신 옆에 앉을 수 있도록." "그 자리에서 편하게 있어." 마이클은 소냐의 손을 부드럽게 잡으며 그의 눈은 사랑으로 가득 차 있었다. "이 자리는 너를 위해 마련한 자리야." 그의 말은 카일리, 그의 약혼자에게 모욕이었고 그녀의 자존심을 짓밟았다.

많은 사람들이 비웃음으로 카일리를 바라보았다.

카일리의 얼굴은 창백해졌지만 그녀는 아무 말도 하지 않았다. 그녀는 단지 빈자리를 찾아 앉았다.

그녀는 조용히 식사를 하며 마이클이 소냐에게 다양한 음식을 챙겨주고, 그녀의 입술을 닦아주고, 음료를 따라주는 모습을 지켜보았다. 소냐가 좋아하는 것은 즉시 그녀 앞에 놓였다.

그의 시선, 그의 표정, 그의 모든 생각은 온통 그녀에게 집중되어 있는 것처럼 보였다. 그는 카일리에게는 한 번도 시선을 주지 않았다.

소냐는 그를 향해 애정 어린 눈빛으로 응답하며 함께한 어린 시절 이야기를 미소로 회상했다.

"그때 마이클과 나는 소꿉놀이를 하곤 했어. 그는 엄마의 립스틱을 사용해 내 얼굴에 그리곤 했고, 내가 그의 신부가 되기를 고집했어. 내가 거절하면 바닥에 앉아 울었어. 그는 내가 그의 아내라고 말했지. 어른들은 그 말을 듣고 우리를 웃으며 바라봤어." 그녀는 그렇게 말한 후 그의 가슴을 장난스럽게 가볍게 쳤다.

그리고 마이클은 부드러운 미소로 그녀의 주먹을 잡았다. 그의 눈은 애정과 부드러움으로 가득 차 있었다.

카일리는 머리를 숙였다. 그녀는 자신의 붉어진 눈을 아무도 알아채지 않기를 바랐다.

그녀는 마이클과의 약혼을 깨기로 결정했지만, 그 장면을 보며 여전히 많은 고통을 느꼈다.

그들 사이의 가장 친밀한 순간에도 그는 그녀에게 절대 아내가 될 것이라고 말하지 않았다. 그녀가 한 번 실수로 그가 그녀의 남편이 될 것이라고 말했을 때, 그의 표정이 변했고 그는 화를 내며 그녀를 뿌리쳤다.

그는 그 표현을 구식이라고 말하며 불쾌감을 표시했다.

그러나 그가 그것을 카일리와 함께 사용하는 것을 싫어하는 이유는 단지 소냐만이 그의 눈에 아내였기 때문이었다.

그녀의 숟가락이 손에서 미끄러졌고 그녀는 어색하게 몸을 굽혀 그것을 주웠다. "내 쪽에 더 가까워요. 내가 도와줄게요," 소냐가 제안하며 몸을 굽혔다.

테이블보 아래에서 소냐의 손가락이 실수로 마이클의 다리를 스쳤다.

그 순간, 카일리는 그의 몸이 긴장하는 것을 분명히 보았다. 특정한 반응이 일어났고 그의 호흡이 빨라졌다.

단순한 접촉이 그를 흥분시키기에 충분했던 걸까?

카일리가 숟가락을 받았을 때, 소냐의 얼굴은 붉어졌고 카일리는 고통에 압도되어 거의 견딜 수 없었다.

그녀는 더 이상 참을 수 없어 일찍 떠날 핑계를 찾았다.

화장실에서 그녀는 반복적으로 찬물로 얼굴을 적시며 마음의 고통을 진정시키려 했다. 그러나 누군가가 뒤에서 그녀를 껴안았을 때 그녀는 놀랐다.

익숙한 향기가 그녀를 감쌌다.

그것은 마이클이었다.

그는 머리를 기울여 그녀의 목을 열정적으로 키스했다. 그의 손은 능숙하게 그녀의 옷을 풀었다.

카일리는 분노가 치밀어 그를 밀어냈다. "뭐 하는 거야? 우리는 이미 헤어졌어." 그는 웃으며 손을 더 따뜻하게 했다. "이봐, 거절하지 마. 지금 정말 흥분됐어. 해보자.. ."