제2화혼전 계약: 서로 간섭하지 않기

관례에 따라 다음 날 아침,

소청아와 소미영은 선물을 들고 영씨 가문을 찾아가 영씨 부모님을 뵈었다.

서로 깍듯하게 예의를 차리는 어색한 분위기 속에서 식사를 마쳤지만, 흠잡을 데는 없었다.

점심 식사가 끝났다.

임 여사가 인자한 미소를 지으며 말했다. "둘 다 착한 아이들이구나. 우리 같은 노인네들이랑 같이 있을 필요 없어. 오늘 모처럼 만났으니 너희끼리 놀다 오렴."

다른 사람들도 그 말에 동의했고, 소청아도 자리에서 일어섰다.

순식간에 식당에는 아무도 남지 않았다.

"소청아." 낮게 가라앉은 목소리가 들려왔다. 어느새 그녀의 곁에 다가온 영승우가 무표정한 얼굴로 말했다. "나 좀 따라와."

영승우는 소청아의 대답을 기다리지도 않고 이미 몸을 돌려 떠났다.

소청아는 어쩔 수 없이 빠른 걸음으로 그의 뒤를 따라갔다.

서재로 들어서자,

영승우는 자연스럽게 문을 닫았다.

'쾅' 하는 소리.

그 소리는 소청아의 예민한 신경을 건드렸고, 순식간에 그녀를 전생으로 끌고 갔다.

전생에 영서진은 그녀가 말을 듣지 않거나 순종적이지 않을 때마다 방으로 끌고 가, 거짓된 가면을 벗고 벨트를 꺼내 그녀를 호되게 때렸다!

벨트가 몸에 닿을 때마다 살이 타는 듯한 고통이 전해져 왔다.

소청아는 저도 모르게 몸을 떨며 한 걸음 뒤로 물러섰다.

영승우는 그녀의 반응에 잠시 멈칫하더니, 이내 적당한 거리를 유지하며 말했다. "안심해요. 소청아 씨한테 무슨 짓을 하려는 건 아니니까. 어떤 이야기는 문을 닫고 하는 게 더 나을 것 같아서요."

소청아는 그제야 정신을 차리고 주먹을 꽉 쥐며 대답했다. "알아요."

그녀는 아직 영서진이 남긴 트라우마의 그늘에서 벗어나지 못한 것이었다.

마음을 가다듬은 소청아는 눈앞의 영승우를 살폈다.

전생에 그녀는 그를 딱 두 번 만났었다.

한 번은 소씨 가문과 영씨 가문이 약혼을 결정했을 때, 다른 한 번은 그가 교통사고를 당해 얼굴이 망가지고 휠체어에 앉아 있을 때였다.

게다가 그때도 소청아는 멀리서 그를 한 번 봤을 뿐이다.

전생의 초라하고 낭패했던 모습과 비교하면, 아직 아무 일도 겪지 않은 지금의 영승우는 세간에 알려진 냉혹하고 과감한 명성에 더 걸맞아 보였다.

키가 190cm에 가까운 그는 머리를 뒤로 깔끔하게 넘기고 어두운색 셔츠에 정장 바지를 입고 있었다. 소매를 걷어 올린 팔뚝에는 단단한 근육이 불거져 있었다.'만약 영승우 같은 체격의 남자에게 가정 폭력을 당한다면, 몇 번 버티지도 못하겠지.'

"무슨 일이죠?"

소청아는 시선을 내리깔았다.

영승우는 책상으로 다가가 계약서 한 부를 꺼내 그녀 앞에 던졌다. "미리 말해두지만, 제가 결혼을 승낙하긴 했지만 사실 우리 사이엔 아무런 감정이 없습니다."

소청아는 그에게 마음에 둔 사람이 있다는 걸 알고 있었다.

"소청아 씨도 어쩔 수 없는 사정으로 저와 결혼하는 거겠죠." 영승우는 계약서를 앞으로 밀었다. "그러니, 우리의 결혼 관계가 끝나기 전까지는 이 계약서의 내용을 지켜줬으면 합니다. 결혼 후, 남들 앞에서는 다정한 부부인 척 연기하는 겁니다. 사적으로는, 제가 소청아 씨를 건드리는 일도, 사생활을 간섭하는 일도 없을 겁니다. 마찬가지로, 소청아 씨도 제 생활을 간섭해서는 안 됩니다."

소청아는 눈을 번쩍 뜨며 다급하게 물었다. "진심이세요?!"

그녀의 반응은 너무나 뜻밖이었다.

영승우는 한쪽 눈썹을 살짝 치켜 올렸다. "꽤나 기대하는 눈치인데요?"

"아닙니다." 소청아는 입술을 꼭 깨물고 계약서를 손에 쥐고 꼼꼼하게 읽었다.

계약서는 공정했고, 결혼 생활 동안 지켜야 할 주의 사항 등이 명시되어 있었다.

소청아는 이의가 없었다. 그녀는 펜을 들어 이름을 적으려다, 문득 펜을 멈췄다.

"왜 그러죠?" 영승우가 미간을 찌푸렸다. "이해 안 되는 부분이라도 있습니까?"

소청아는 고개를 들고 그를 쳐다봤다. "영승우 씨, 제가 결혼 후에 연구를 한다고 해도, 간섭하지 않으실 거죠? 그렇죠?"

영승우의 입꼬리가 살짝 올라갔다. "네. 말씀드렸잖습니까. 형식적인 절차만 끝내고, 남들 눈이 없을 땐 각자의 삶을 살기로."

그때, 휴대폰 벨 소리가 울렸다.

영승우는 전화를 받자마자 목소리가 한결 부드러워졌다. "걱정 마. 지금 사람 보낼게. 여기 일 거의 끝났어, 나도 곧 갈 수 있어. 응."

전화를 받는 그의 태도와 말투는 소청아를 대할 때와 완전히 달랐다.

전화 너머의 사람을 무척 아끼는 듯했다.

소청아는 오히려 안도의 한숨을 내쉬며 계약서에 쓱쓱 서명했다.

영승우는 전화를 끊고 그녀가 서명한 것을 보고 고개를 살짝 끄덕였다. "고맙습니다."

계약서는 총 두 부로, 그녀는 그중 한 부를 챙겼다.

본론이 끝났으니 영승우는 더 이상 시간을 지체하지 않고 계약서를 챙긴 후, 문을 열고 소청아에게 나가라는 듯 눈짓했다.

서재를 나왔지만 영서진과 소미영은 보이지 않았다.

영승우가 말했다. "여동생분과 서진이는 다른 곳에 갔나 보군요. 어떻게 돌아가실 겁니까? 제가 차를 준비해 드릴까요?"

그는 적당한 거리를 유지하며 예의를 지켰고, 어쩔 수 없는 상황임을 솔직히 밝히며 확실하게 선을 그었다.

소청아는 오히려 마음이 놓였다.

전생에 영서진의 정신적 학대와 신체적 통제에 시달렸던 그녀에게 영승우 같은 배우자는 간절히 바라던 상대였다.

이렇게 되면 그녀는 소씨 가문에서 벗어나 연구에만 몰두할 수 있을 것이다.

나중에 영승우와 이혼하면, 그녀가 진정으로 원하는 삶을 살 수 있게 될 터였다.

"아니요." 소청아는 선을 지키며 말했다." 택시 타고 갈게요. 감사합니다."

영승우는 무심하게 고개를 끄덕이고는 자리를 떴다.

소청아는 영씨 가문 집사가 차를 태워주겠다는 호의를 거절하고 혼자 밖으로 걸어 나갔다.

정원을 지나갈 때, 안쪽에서 소리가 들려왔다.

"어연아, 걱정 마. 나는 형이랑은 달라. 형은 집안 때문에 아무나와 결혼하는 거지만, 오빠는 너한테 진심으로 대할 거야."

영서진의 목소리였다.

소청아는 저도 모르게 그 자리에 멈춰 서서 숨을 죽였다.

그녀는 영서진이 너무나 무서웠다.

몸이 굳어 꼼짝도 할 수 없었다.

나뭇잎 사이로 소청아는 영서진이 다정한 눈빛으로 소미영의 목에 목걸이를 걸어주는 것을 똑똑히 보았다.

"내가 걸어줄게."

소미영은 소녀처럼 수줍어하며 말했다. "응."

영서진에게 등을 돌린 그녀는 그의 눈에 스치는 음흉한 계산과 잔인함을 보지 못했다.

소미영은 소씨 가문의 막내딸이지만,

현재 소진혁의 총애를 받고 있어 미래에 소씨 가문을 물려받을 가능성이 높다.

그렇게 되면 소씨 가문은 그가 상속권을 차지하는 데 든든한 조력자가 되어줄 것이다.

소청아는 그저 연구실에만 틀어박혀 있는 샌님일 뿐.

소미영은 목에 걸린 목걸이를 만지며 달콤한 미소를 지었다.

전생에 그녀는 영승우와 결혼하면 언젠가 결실을 맺을 수 있을 것이라 기대했다.

하지만 그녀가 받은 것은 차가운 계약서 한 장뿐이었다.

한 걸음이 꼬이니 모든 것이 꼬였다.

결국 그녀는 난산으로 죽는 결말을 맞았다.

그래서 이번 생에는 가장 다정해 보이는 영서진을 선택했다.

결혼식 날, 그녀는 반드시 소청아를 압도할 것이다!

"너무 늦었네. 내가 데려다줄게." 영서진은 시선을 거두고 부드러운 미소를 지었다.

"응." 소미영은 먼저 그의 손을 잡았다.

두 사람은 다른 쪽으로 떠났다.

어둠 속에 숨어 있던 소청아는 다리에 힘이 풀려 옆에 있던 돌을 겨우 붙잡고 섰다.

그녀는 잠시 숨을 고르고 대문으로 향했다.

마침 영서진이 소미영을 위해 차 문을 열어주는 것이 보였고, 두 사람은 차에 올라탔다.

소미영은 차창 너머로 넋이 나간 듯 서 있는 소청아를 보고는 도발적으로 입꼬리를 살짝 올렸다.

지금쯤 소청아는 영승우에게 그 계약서를 받았겠지.

이번 생에 그녀는 절대 행복해질 수 없을 것이다.

차가 떠나자, 소청아는 오히려 안도감을 느꼈다.

이번 생에 그녀와 영서진 사이에는 더 이상 아무런 연관이 없을 테니까.