제2화

졸리는 나라 최고의 과학 아카데미를 졸업했다. 연구 분야에 들어간 지 불과 3년 만에 여러 국가적 연구 프로젝트의 중요한 멤버가 되었다. 그녀는 여러 팀을 이끌었고, 심지어 국가 과학 기술 발전상과 같은 권위 있는 상을 수상하기도 했다.

그녀의 멘토는 항상 졸리가 날카로운 사고를 가지고 있으며 다른 사람들은 볼 수 없는 각도를 볼 수 있다고 말했다.

5년 전, 그녀는 갑자기 사직서를 제출했다. 멘토는 그녀를 붙잡기 위해 모든 방법을 시도했지만 아무 소용이 없었다.

그녀가 케이든을 만났기 때문이었다. 그 당시 그는 회사 창업을 시도하던 어리숙한 젊은이였다.

그에게는 아무런 연결도, 지원도 없었고, 모든 곳에서 벽에 부딪히고 있었다. 졸리가 자신의 네트워크를 사용해 그에게 기회를 찾도록 도와주었다.

나중에 그의 사업이 드디어 성공했을 때, 그는 그녀에게 적극적으로 구애하기 시작했다.

그는 한 번 그녀에게 말하기를, 소란스럽지 않게 조용히 자신을 지원해주는 아내를 좋아한다고 했다. 그래서 졸리는 높은 연봉의 연구직을 그만두고 전업 주부가 되어 그에게 방해 없는 삶을 제공했다.

결혼 후 첫 3년 동안 그는 그녀를 잘 대해주었다. 그러나 지난 2년 동안 모든 것이 변했다.

더 많은 사업 만찬. 더 많은 늦은 밤. 그리고 그녀의 것이 아닌 향수 냄새가 그에게서 더 많이 났다.

최근에는 다른 여성의 물건들이 그에게서 자꾸 나타났다—립스틱, 눈썹 연필, 향수 병, 스타킹, 심지어 속옷까지...

처음 그를 추궁했을 때, 그는 당황했다. "미안해, 졸리. 내가 술에 취했어. 하지만 나를 믿어줘, 아무 일도 일어나지 않았어." 그는 울며 심지어 무릎을 꿇었다.

그리고 그녀는 마음이 약해졌다. 그녀는 그를 믿었다.

그가 새로운 비서 래리와 함께 휴게실에서 키스하는 것을 잡기 전까지.

그녀가 다시 그를 추궁했을 때, 그의 태도는 완전히 바뀌어 지금 그녀에게 보이는 냉담함으로 변했다.

"그냥 키스였어. 우리가 함께 밤을 보내지는 않았어. 졸리, 아무도 너의 자리인 나이트 부인을 빼앗지 않아. 그 정도면 충분하지 않아? 내가 없었다면 너는 이 편안한 삶을 살지 못했을 거야."

그는 그녀가 그에게 의지해야 잘 살 수 있는 평범한 여성이라고 진정으로 믿고 있었다.

그는 지난 5년 동안 졸리가 그를 위해 얼마나 많은 일을 했는지 전혀 몰랐다.

5년—그리 긴 시간은 아니었다. 그는 이미 썩어버렸고, 그녀는 끝냈다.

"케이든, 내가 너를 높이 올려줬어. 나는 너를 쉽게 끌어내릴 수도 있어." 졸리가 이혼 서류를 가지고 서재를 나왔을 때, 케이든은 외투를 입고 나갈 준비를 하고 있었다.

그녀는 그의 앞에 섰다. "늦었어. 외출하려고?" "래리와 문제가 생겼어, 가봐야 해." 그는 잠시 설명하려는 듯 멈추었지만, 곧 그것이 가치 없다는 결론을 내렸다.

"너 또 화내지 않을 거지?" "아니.

그냥 서류에 서명만 필요해." "어떤 서류?" 그가 물으며 손을 뻗었다. 그녀가 대답하기 전에 그의 전화가 다시 울렸다. 그는 전화를 받았다. "가는 중이야. 조금만 더 기다려, 알았지? 잘 있어."

그는 전화기 너머의 사람을 달래면서 졸리가 건네준 서류에 아무런 관심 없이 서명했다.

전화를 끊고 나서 그는 참지 못하고 성급하게 말했다. "너무 많이 쓰지 마. 내 돈이 나무에서 자라는 게 아니야. 적어도 래리는 나를 도와줘. 넌 뭐 하는 거야?" 앞문이 쾅 닫히며 그 뒤로 사라졌다. 졸리는 서명된 이혼 서류를 내려다보며 가볍게 웃었다.

"케이든, 정말 어이가 없네. 누가 실제로 네 일을 도와줄 수 있는지 곧 알게 될 거야. "