제2화

옆집의 두 사람이 즉시 조용해졌다.

브래디는 얼굴을 찡그리며 베티를 빌라 안으로 데려갔다.

얼마 지나지 않아 허스트가 잠옷을 입고 급히 달려왔다.

"델라, 미안해. 너무 깊이 잠들었어. 다치지 않았어?" 브래디가 그를 불렀던 것 같았다.

나는 고개를 저으며 그가 나를 안으로 데리고 들어가도록 했다.

뒤돌아보고 싶은 마음을 애써 참았다.

방 안으로 들어가자 허스트는 나를 침실로 데려갔지만, 나는 눈을 뜨고 있었다.

그는 혼란스러워하며 물었다. "잠이 안 와? 내가 이야기를 해줄까?" 나는 조용히 손가락을 움켜쥐었다.

지난 10년 동안 나는 내가 결혼한 사람, 그리고 내 곁에 있는 사람이 브래디라고 믿어왔다.

그러나 지금은, 항상 허스트였던 것 같다.

브래디는 나에게 그런 관심과 부드러움을 준 적이 없었다.

내가 시력을 잃기 전에, 그는 항상 나를 얕잡아 보았다.

나와 함께 있는 것, 심지어 약혼하는 것까지도 모두 베티를 자극하기 위한 것이었다.

사실, 브래디는 약혼 직후 후회했다.

그는 베티에게 좌절감을 느끼며 더 이상 질질 끌고 싶지 않다고 연락했다.

베티가 돌아오기를 원하면 나와 헤어지겠다고 말했다.

그러나 그는 베티도 그 당시 결혼을 앞두고 있었다는 것을 예상하지 못했다.

그의 화가 치밀자, 내 항의에도 불구하고 그는 그 남자와 싸우러 갔고, 상대방은 준비되어 있었다.

벽돌이 떨어질 때 나는 그를 보호했는데, 이것이 내 뇌에 혈전을 일으켜 신경을 압박하고 시력을 잃게 했다.

그리고 베티?

많은 사람들이 몰려오는 것을 보고 그녀는 이미 도망갔다.

그 후 브래디는 현실을 깨닫고 베티와의 관계를 끊고 나와 결혼하기로 결정했다.

그는 나의 취향에 맞추기 위해 노력하며 내가 원하는 모든 것을 이루어주었다.

그 후로 그는 나를 감정의 붕괴에서 서서히 현실을 받아들이도록 함께했다.

낮에는 때때로 그는 내 손을 잡고 마당에서 햇볕을 쬐며 앉아 있었다.

때로는 내 손을 잡고 간단한 모양을 그려주기도 했다.

그는 매우 인내심이 있었고, 내가 계속 실수를 해도 부드럽게 "괜찮아, 천천히 해"라고 안심시켰다.

밤에는 나를 껴안고 잠들게 하는 이야기를 들려주었다.

내가 화장실에 가야 할 때 그는 항상 빨리 깨어났다.

그는 나를 안내해주고 앉아서 조용히 문을 닫고 나갔다.

내가 그가 베티와 연락했는지 물으면 그는 주저 없이 "아니, 만약 내가 그랬다면 죽어도 좋아"라고 대답했다.

그러나 나는 상상도 못했다.

나를 돌봐주고 매일 밤 나를 안고 잠든 사람이 브래디가 아니라 허스트였다는 것을.

생각해보니 참 우습다.

나는 그에게 10년 동안 속아왔다.

내 시력이 회복되지 않았다면, 누가 알겠는가, 내가 언제라도 알 수 있었을까.

나는 눈을 뜨고 있었고, 허스트는 뒤척이며 잠을 못 이루고 있었다.

두 시간 후, 그는 내 이마에 입을 맞추며 말했다. "잠깐 나갔다 올게, 잘 자." 그렇게 그는 방을 나갔다.

5분 후, 나도 침대에서 일어났다.

문 쪽으로 다가가자 그들의 대화를 엿들었다.

"브래디, 언제 그녀에게 돌아올 거야? 델라가 요즘 매우 이상하게 행동하고 있어!" 브래디의 목소리에는 조급함이 묻어났다. "10년 약속까지 한 달 남았어. 약속했으니 끝까지 지켜야 해. 그렇지 않으면 베티가 소란을 피워 처리하기 어려울 거야!" 허스트는 화가 치밀어 숨을 멈추고 깊이 찡그렸다. "델라가 너를 구하려다 시력을 잃었다. 이렇게 그녀에게 보답하는 거야? 그녀가 알아채는 게 두렵지 않아?" 브래디는 그를 안심시켰다.

"델라는 볼 수 없어, 그녀는 알아채지 못할 거야. 한 달만 더 참아, 내가 돌아와서 그녀를 돌볼게." 허스트는 입술을 꼭 다물고 침묵하다가 복잡한 감정을 담아 말했다. "내가 델라를 사랑하게 될까봐 두렵지 않아?" 큰 소리와 함께 허스트의 얼굴이 옆으로 돌아갔다.

브래디는 눈을 좁히며 경고했다. "너의 결혼은 가짜야. 하지 말아야 할 생각을 하지 마!" 허스트는 분노로 가슴이 들썩이며 눈에 화가 가득했다.

한편, 나는 그림자 속에서 차가운 웃음을 억누를 수 없었다.

그래서 결혼 증서조차 가짜였다.

브래디는 나를 그의 통제 아래 두고, 내가 진실을 알아도 순순히 따를 거라고 자신했다.

그래, 나는 그가 원하는 대로 하지 않았다.

브래디가 가짜 결혼으로 나를 속였으니, 왜 허스트와 함께 진짜 결혼 증서를 얻지 못하겠는가?