제2화

이라의 시점:

다음 날 정오, 나는 저택으로 다시 걸어 들어갔다. 해는 높이 떴고, 집은 조용했다. 너무 조용했다.

강이안이 현관에서 나를 발견했다. 평소에는 차분한 권위의 가면을 쓰고 있던 그의 얼굴이, 그가 걱정이라고 믿게 하고 싶은 무언가로 굳어 있었다.

"이라! 어디 있었어? 밤새도록 너한테 링크를 보냈는데."

그의 목소리에는 낮고 으르렁거리는 듯한 날이 서 있었다. 완전한 알파의 명령 직전의 어조. 약한 늑대들은 저항할 수 없는 힘, 복종을 요구하는 진동. 예전에는 내 심장을 설레게 했지만, 이제는 소름만 돋게 했다.

"엘라라 대모님과 함께 있었어요."

내 목소리는 평탄했다.

"고대 문헌에 대해 토론하고 있었어요. 너무 지쳐서 링크를 받을 정신이 없었네요."

내 아들, 강시우가 계단 꼭대기에 나타났다. 강이안의 축소판인 그의 얼굴은 혐오감으로 일그러져 있었다.

"돌아오지 말았어야죠."

그가 뱉어냈다.

"엄마 없이도 우린 잘 지냈다고요."

강이안의 표정이 흔들렸다.

"시우야, 그만해라. 네 어머니다."

"아니에요!"

그는 소리치고는 등을 돌려 자기 방으로 쿵쾅거리며 돌아갔다.

강이안은 다시 내게로 돌아섰고, 그의 표정은 깊고, 연습된 애정의 모습으로 부드러워졌다.

"그냥 어린애야, 이라. 이해를 못 해서 그래. 혼란스러워하고 있어."

그는 나를 우리의 침실로 이끌었다. 내 침실. 공기는 희귀한 약초와 마법 오일의 향으로 가득했다. 방은 그것들로 채워져 있었다. 나의 '귀환일'을 위한 선물들. 그는 반짝이는 영약과 빛나는 돌들로 가득 찬 테이블을 가리켰다.

"난 절대 포기하지 않았어."

그의 목소리는 감정에 젖어 있었다.

"금지된 숲으로 여행을 떠나, 저기 보이는 태양 꽃잎을 얻기 위해 키메라와 싸웠지. 이 흉터 보여?"

그는 팔뚝에 있는 길고 하얀 선을 보여주었다.

"그놈 발톱 자국이야. 전부 널 위해서였어."

내 눈은 테이블을 훑었다. 내 시선은 약초들 사이에 놓인 작은 벨벳 상자에 닿았다. 상자는 열려 있었고, 한 쌍의 월장석 귀걸이가 보였다. 아름다웠다. 그리고 서윤아의 싸구려 달콤한 향기가 진동했다. 그는 그녀를 위해 그것을 샀다.

"소각장에 던져버려 줘요."

내 목소리에는 어떤 온기도 없었다.

그는 내 시선이 상자로 향하는 것을 보고 잠시 혼란스러워했다. 죄책감의 섬광이 그의 얼굴을 스쳤다.

"이라, 그건—"

"필요 없어요."

나는 그의 말을 잘랐다.

"내 눈앞에서 치워요."

그는 재빨리 상자를 움켜쥐고 주머니에 쑤셔 넣었다. 턱이 굳어졌다. 내 주의를 돌리기 위해, 그는 훨씬 더 크고 화려한 상자를 꺼냈다.

"이건 널 위해 만들게 한 거야."

그의 목소리는 다시 부드러운 음색을 되찾았다.

"1년 전에. 난 네가 항상 내게 돌아올 줄 알았어."

그가 상자를 열었다. 안에는 검은 비단 위에 멋진 사파이어 목걸이가 놓여 있었다. '달의 맹세'라고 불리는, 영원한 정절을 상징하는 알파가 루나에게 주는 전통적인 선물이었다. 사파이어는 반짝였지만, 나는 돌을 보고 있지 않았다. 나는 목걸이 줄의 길이를 보고 있었다. 내 목에는 너무 짧았다. 더 작은 체구의 누군가를 위해 만들어졌다. 서윤아 같은 누군가.

"내가 당신의 유일한 사람인가요, 강이안?"

내 목소리는 조용하지만 분명했다.

그는 그 직설적인 질문에 당황한 듯 보였다.

"물론이지. 너는 내 운명의 짝이야. 내 영혼의 반쪽."

"알파, 그녀가 당신을 찾습니다. 급한 일이라고 합니다."

팩 전사의 목소리가, 당황스럽고 거슬리게, 우리의 링크를 뚫고 들어왔다.

강이안은 움찔했다. 그는 내가 그것을 들을 수 없다고, 그 링크가 그와 그의 전사 사이의 사적인 것이라고 생각했다. 하지만 운명의 짝 사이의 각인, 심지어 깨진 각인이라도 메아리를 남긴다. 나는 모든 것을 들었다. 그녀라는 것을 안다.

"가봐야겠어."

그는 내 눈을 피하며 말했다.

"팩의 일이야. 국경에서 긴급 상황이 발생했어."

그는 나에게 키스하려고 다가왔지만, 나는 고개를 돌렸다. 그의 입술이 내 뺨을 스쳤다. 아무 느낌도 없었다.

그가 떠난 후, 나는 그 아름답고 거짓된 목걸이를 집어 들었다. 조용한 집을 지나 뒷문으로 나가, 팩의 소각장이 연기를 피우고 있는 숲 가장자리로 걸어갔다.