제2화 제2장 제2호

호기니아에서 제 고향까지 기차로 5시간이 걸렸습니다.

나는 그 후 3개월 동안 내 삶을 다시 확립하려고 노력했습니다.

밤에는 프랭크를 돌보고 부모님을 쉬게 해드렸습니다.

오랜 세월 동안 그들은 직접 그를 돌보았고, 나이보다 일찍 늙어버렸습니다.

불행히도 프랭크의 상태는 계속 악화되었습니다.

처음에는 에트리셋에서 가장 좋은 치료를 받았지만 나중에 의사는 그것이 불필요하다고 말했습니다. 그는 평생 식물인간으로 살아야 했지만, 2선 도시의 병원에서 기본적인 치료를 받는 것으로 충분했습니다.

밤에는 그를 돌보고, 낮에는 학교에서 특수교육 교사로 일하며 자폐증 아동을 지도했습니다.

메이슨 가문에서 지낸 5년 동안, 저는 자폐증에 관한 온갖 책을 공부하고, 독학했으며, 시간제 대학원 과정에도 들어갔습니다.

특수교육학교의 아이들은 제가 사랑하는 학생들이었고, 또한 제 연구 대상이기도 했습니다.

저는 매일 바빴고 논문을 쓸 시간을 내야 했습니다.

삶은 충만하고 평화로웠습니다.

하지만 밤에 가끔씩 악몽을 꾸곤 했습니다.

그 악몽 속에서는 삼나무와 백단향의 향기가 끝없는 차가운 안개처럼 나를 에워쌌습니다.

샤워를 마치고, 잭커리는 시원한 몸을 내 위로 웅크리고, 물로 나를 적셨다. 추위는 점점 더 뜨거워져서 나를 거의 태울 뻔했습니다.

Zachary와 결혼한 후, 그가 해외로 여행을 가지 않는 한, 우리는 거의 매일 밤 사랑을 나눴습니다.

처음에는 에릭의 법적 어머니가 되기 위해 결혼을 하게 된 줄 알고 그와 친밀해지는 것을 거부했습니다.

Zachary가 나에게 "재밌지 않았어?"라고 물었습니다.

달빛이 레이스 창문 망사를 통해 비치며 그의 흐릿한 눈에 그림자를 드리웠다.

그는 잘생기고 거만한 얼굴을 가지고 있었고, 잘 단련된 그의 몸은 잘 만들어졌고 강했습니다. 그가 나를 꼭 껴안았을 때, 나는 그의 위엄 있는 호르몬에 거의 빠져드는 듯했다.

나는 그가 나에게 즐거움을 줄 수 있다는 것을 인정했다.

우리가 사랑을 나누는 동안, 나는 마치 구름 위에 있는 것 같은 기분이었습니다.

나는 구름 속에서 무중력 상태로 깨어날 때마다 심장이 쿵쾅거리고 옷은 차가운 땀으로 젖었습니다.

그러나 병동의 풍경은 설명할 수 없을 정도로 위안이 되었습니다.

푸른 벽, 하얀 침대, 그리고 혼수상태에 빠진 내 동생.

평소처럼 나는 면봉으로 그의 마른 입술을 적셨다.

오늘 밤은 뭔가 잘못된 것 같아요. 샌달우드 향이 희미하게 퍼져나갔다.

나는 혼란스러워서 돌아보니 구석에 우아하고 검은 형체가 앉아 있는 것이 보였다.

자커리의 맑은 목소리가 들렸다. "나예요."