제2화 진퇴양난

심예은은 이혼하기로 결심했다.

더 이상 이대로 결혼 생활을 이어가는 건 너무 무의미하니.

전화기 너머에서 한참이나 아무 소리도 들려오지 않더니 곧바로 권유리의 쾌활한 웃음소리가 들려왔다. "이혼하면 서운길 재산을 절반이나 차지할 수 있는 거야? 세상에! 그러면 우리 예은이 부자 되는 거 아니야?"

"그런 거 아니야..." 심예은과 서운길은 결혼 전에 계약서를 작성했었다. 두 사람이 이혼을 결정했을 때, 심예은은 위자료 한 푼도 받지 못한다는 내용의 계약서였다.

"그러면 왜 이혼하겠다는 거야? 그냥 재벌 사모님으로 지내!"

심예은은 전날 밤 서운길이 그녀를 조금도 배려하지 않고 난폭하게 대했던 장면을 떠올렸다.

심예은은 순간 큰 깨달음을 얻은 것 같은 기분이었다. 예전의 순진했던 그녀는 사랑하는 남자와 함께라면 어떤 힘든 일도 견딜 수 있을 것이라고 확신했다.

하지만 이제와 돌이켜보니 자신이 얼마나 어리석은 생각을 하고 있었는지 깨달았다.

그녀가 참고 또 참으면, 서운길은 그녀를 사랑하게 될까? 대답은, 아니었다.

그녀를 진심으로 사랑하는 남자였다면, 그녀가 괴로워하는 모습을 두고 보지 않았을 것이다.

심예은은 그런 자신을 비웃으며 대화 주제를 돌렸다. "지난번에 내가 부탁했던 일은..."

"그래, 내가 그것 때문에 전화했었지. 일자리 알아봐달라고 부탁했던 거, 내가 아주 너한테 딱 맞는 일자리를 찾아냈어. 학생들한테 바이올린을 가르치는 건 어때? 네 재능을 낭비하는 일인 것 같은 감이 조금 들지만..."

"좋아." 심예은은 싱긋 미소 지으며 고개를 끄덕였다. "재능 낭비라고 할 수 없어. 3년째 바이올린에 손도 안 대고 주부 생활만 해 왔는데, 누군가 나를 고용하겠다는 것만으로도 감지덕지인 상황이야."

"낭비가 아니라니? 너 국제 오케스트라 수석으로 입학할 수도 있었어. 결혼만 하지 않았더라면 지금쯤..." 권유리가 씩씩 화를 내며 욕설을 퍼부었다.

심예은은 서운길과 결혼한 후 아무 일도 할 수 없게 되었다.

옛날의 폐쇄적 사상을 그대로 갖고 있는 재벌 가문의 규칙 때문이었다.

3년 전, 심예은의 바이올린 경력이 한창 상승세를 타고 있었지만, 서씨 가문의 엄격한 전통 때문에 그녀는 더 이상 대중 앞에서 연주할 수 없게 되었다.

그녀가 서운길과 결혼한 첫날, 시어머님은 그녀에게 통보하듯이 말했다. "오늘 이후로 출근하지 않아도 된다. 우리 운길이 널 먹여 살릴 수 있으니. 너의 의무는 하루라도 빨리 우리 서씨 가문의 대를 잇고, 남편을 잘 보필하는 아내 역할로 충분하다."

권유리와 통화를 마친 후, 심예은은 방에 올라가 서재에 오랫동안 방치해 두었던 바이올린을 꺼냈다.

이 바이올린은 그녀의 18살 생일에 아버지가 선물해 준 특별한 바이올린이었다.

안타깝게도 생일이 지나고 얼마 후, 그녀의 아버지는 뇌졸중으로 혼수상태에 빠지게 되었다.

이후 그녀의 큰 오빠가 가문을 물려받았고, 그녀가 아무 걱정 없이 바이올린 꿈을 쫓을 수 있게 도와줬다.

심예은은 추억을 회상하며 천천히 활을 움직였다.

몇 년 전 사고로 손목까지 다친 후, 그녀는 더 이상 바이올린을 만지지 않았다. .

활을 천천히 움직일 때마다 손목에 묵직한 통증이 전해졌지만, 그녀는 머릿속에 남아있는 악보를 떠올리며 통증을 참고 끝까지 연주를 마쳤다.

연주를 마친 그녀는 쓴웃음을 삼켜야만 했다. 연주는 그야말로 최악이었다.

그때, 문 앞에서 장 아주머니의 깜짝 놀란 듯한 목소리가 들려왔다.

"대, 대표님. 이 시간에 어쩐 일이세요?"

아침 일찍 서운길이 돌아온 모습을 본 장 아주머니는 속으로 아주 기뻐했다. 그가 집에 돌아왔다는 건 아직 심예은을 걱정하고 있다는 것을 설명하고 있었다.

심예은이 조금 더 고분고분하면 두 사람의 사이도 더욱 좋아질 것이다.

서재에서 장 아주머니의 목소리를 들은 심예은도 깜짝 놀랐다. 서운길은 대낮에 신혼집을 거의 방문하지 않았다.

그녀가 바이올린을 내려놓자마자 서재 문이 벌컥 열렸다.

문에 기대선 서운길의 키는 거의 문 높이에 가까웠다. 그가 눈살을 깊게 찡그리고 심예은을 쳐다보고 있었다.

그는 어린 시절부터 바이올린을 배운 심예은이 유명한 선생님으로부터 재능을 칭찬받았던 것을 떠올렸다.

이후 어떤 이유 때문인지, 심예은은 더 이상 바이올린을 배우지 않았다.

방금 문밖에서 그녀의 연주를 가만히 듣고 있은 서운길은 그녀의 연주가 형편없다는 것을 알아차렸다.

그런 그녀가 어떻게 재능이 훌륭하다는 칭찬을 받을 수 있었던 걸까?

심예은은 문에 기대선 서운길을 흘깃 쳐다보고 바이올린을 다시 케이스에 넣었다.

그리고 낮은 목소리로 물었다. "갑자기 이 시간에 무슨 일이에요?"

"물건 가지러 왔어. 내일 할머니 뵈러 본가에 가야 한다는 거 잊지 마." 서운길의 목소리에서 온기는 찾아볼 수 없었다.

서씨 가문은 매달 한 번 서씨 노부인을 방문해야 하는 규칙이 있었다. 내일이 바로 그날이다. 서운길은 아무 이유 없이 절대 신혼집에 먼저 발을 들이지 않았다.

만약 그와 심예은이 동시에 본가에 나타나지 않으면, 서씨 노부인 서향순은 크게 화를 낼 것이다.

심예은은 씁쓸하게 웃어 보였다. 서씨 가문의 규칙은 서운길보다 그녀가 더 잘 기억하고 있었고, 여태껏 한 번도 규칙을 어긴 적 없었다.

심지어 가문에서 제일 엄격한 노부인 서향순마저 그녀의 잘못을 찾아내지 못할 정도였으니.

"기억하고 있어요. 당신도 기억하고 있으니 다행이네요." 심예은의 태연한 태도와 말투는 마치 그를 비난하는 것 같았고, 눈빛은 그를 조롱하고 있는 것만 같았다.

마음 깊숙한 곳에서부터 분노가 치미는 것을 느낀 서운길은 곧장 드레스룸으로 들어가더니 무언가를 찾기 시작했다.

비록 그가 자주 집에 들어오지 않지만, 심예은은 항상 그의 옷을 깨끗하게 씻어 다림질까지 하고 정리해 두었다.

심예은은 이 집에서 자기 역할은 누구나 할 수 있는 집안일을 하는 것밖에 없다고 생각되었다. 물론 장 아주머니는 그녀보다 더 잘했다.

유일한 장점이라면 그녀가 장 아주머니보다 젊고 예쁘다는 것밖에 없으니.

서운길의 움직임에 따라 옮겨가던 눈빛이 그의 손에 고정되었다.

그의 약지에 있어야 할 결혼반지가 보이지 않았다.

순간 심예은은 날카로운 비수에 심장이 찍힌 것처럼 숨이 제대로 쉬어지지 않았다.

"운길 씨, 우리 이혼해요." 그녀의 입을 비집고 나온 목소리는 평소 안부를 묻는 목소리처럼 평온하고 부드러웠다.

이 말 한마디를 내뱉기 위해 온몸의 힘을 모두 쥐어 짜냈지만, 이상하게도 말을 내뱉고 나니 안도감이 밀려오는 것을 느꼈다.

천천히 몸을 일으키고 뒤돌아선 서운길의 입꼬리가 비스듬히 올라가더니 비웃듯이 그녀를 쳐다보는 것이다. "잘 생각하고 말해야지. 심씨 가문이 지금 어떤 상황에 놓였는지 잊었어? 내 투자마저 없다면, 이혼하고 형님이랑 길바닥에 나앉을 거야?"

심씨 가문이 몰락한 이래로, 심예은은 심씨 가문의 사랑을 독차지하는 공주에서 서씨 가문에 빌붙어 사는 신데렐라가 되었다.

서씨 가문은 그런 그녀를 무시한 것도 모자라, 그녀와 그녀의 오빠를 영원히 떨쳐낼 수 없는 더러운 거머리인 것처럼 얕잡아 보기까지 했다.

게다가 서운길과 잠자리를 할 때마다 그녀는 자신이 유흥업소의 아가씨라도 된 것 같은 굴욕감을 느끼기도 했다. 생각해 보면 유흥업소 아가씨는 고객을 선택할 수 있는 자격까지 주어지지 않았던가.

심예은은 허리를 곧게 세우고 확신에 찬 목소리로 말했다. "집은 이미 알아봤어요. 길거리에 나앉아도 그건 제 선택이에요."

그녀는 단지 서운길의 존중만 바랐을 뿐이다. 지난 3년 간의 감옥 같은 결혼 생활로 그녀의 자존심과 존엄이 완전히 무너졌다.

"전세 돈은 어디서 구했지? 그렇게 이 집을 떠나고 싶다면, 서씨 가문의 돈은 쓰지 말았어야지."

서운길은 심예은에게 등을 돌린 채 틈 사이에 떨어진 결혼반지를 찾아 꽉 움켜쥐었다. 심예은은 미처 그런 그의 행동을 발견하지 못했다.

그의 말에 심예은은 완전히 할 말을 잃었다.

집은 그녀가 그동안 모은 돈으로 구한 것이다. 하물며 두 사람은 이미 결혼한 사이니, 그녀의 재산은 당연히 서운길의 재산이어야 하는 걸까?

게다가 서운길이 그동안 심씨 가문에 투자한 금액도 상당할 것으로 예상된다.

다른 사람에게 빚지기 싫어하는 심예은은 하필이면 서운길에게 진 빚이 제일 컸다.

만약 두 사람이 정말 이혼하게 된다면, 서운길은 더 이상 심씨 가문에 지원하지 않을 것이다.

그렇다는 건, 그는 그녀가 몸만 나가길 바라는 건가?

서운길이 떠나려는 것을 본 심예은은 얼마 남지 않은 자존심을 꼭 붙잡고 입을 열었다.

"당신과 결혼한 이상, 제 신분도 법적으로 정당한 자격을 갖고 있어요. 걱정하지 마세요. 위자료 한 푼도 요구하지 않을 거니까. 그저 심씨 그룹이 이번 위기만 헤쳐 나갈 수 있게 도와줘요."

자리에 멈춰 선 서운길의 안색이 어둡게 가라앉더니, 입술이 살짝 벌어지며 턱을 조이는 것이다. 이것은 그가 화났다는 분명한 신호였다.

심예은은 만반의 준비를 했지만, 아직 그의 화를 받아들일 자신이 없었다.

그의 눈빛이 그녀의 몸에 닿아 있는 순간마다 그녀의 불안감은 더욱 커져갔다.

바로 그때 휴대폰이 울리자, 서운길은 주저 없이 휴대폰을 꺼내며 밖으로 발걸음을 옮겼다.

"서운길 씨!"