제2화사과하지 않으면 경찰에 신고할 거야

초하은은 마음을 다잡고 한지훈에게 차분한 목소리로 말했다. "창고에 CCTV가 설치되어 있었어요. 불이 나서 CCTV가 타버렸지만, 백업 파일은 남아있을 거예요."

"그만해." 한지훈은 실망한 눈빛으로 초하은을 노려보며 차갑게 쏘아붙였다. "죄를 벗어나려고 무슨 말이든 하는구나. CCTV 따위 얼마든지 조작할 수 있어. 난 너 같은 독한 여자의 말은 믿지 않아!"

초하은은 한지훈을 가만히 쳐다봤다.

남자의 차가운 얼굴과 날카로운 눈빛이 그녀를 꿰뚫을 듯 응시했다.

지난 10여 년 동안,

그녀는 그의 마음을 녹일 수 있기를 간절히 바랐지만 이런 결과가 찾아올 줄은 상상도 하지 못했다.

"지금 당장 채원이한테 가서 사과해!"

차가운 말은 초하은의 머리 위로 쏟아지는 찬물처럼 그녀의 정신을 아득하게 만들었다.

"내가 당신 아내인데, 왜 내 말을 믿지 못해요?"

"초하은, 사과하라고 했다. 안 그러면 채원이가 법적 절차를 밟을 때, 울면서 애원해도 소용없을 거야!"

순간, 그의 말은 초하은의 심장에 날카로운 비수가 되어 깊숙이 박혔다.

10년 짝사랑의 결실인 이 결혼은 그저 우스꽝스러운 농담에 불과했다.

초하은은 한지훈에게 멱살을 거칠게 붙들린 채 고급 병실로 끌려갔다.

간호사가 뒤에서 소리치며 쫓아왔다. "환자분 갈비뼈가 부러졌어요! 절대 안정을 취해야 해요! 이러시면 안 됩니다!이건 학대예요!"

하지만 한지훈은 간호사의 말을 들은 척도 하지 않았다.

초하은은 비틀거리며 한지훈에게 끌려갔다.

고급 병실 안은 따뜻한 온기로 가득했다.

병상에 가녀린 척 기대앉은 백채원에게 원소민이 과일을 깎아 먹여주고 있었다.

병실로 들어서는 초하은을 본 원소민은 그녀를 흘깃 쳐다보더니 이내 못 본 척했다.

초민호는 혐오스러운 표정으로 미간을 찌푸렸다."이제야 올라와? 네 동생 다친 건 알고나 있는 거야? !"

초하은의 마음은 이미 아픔에 무뎌져 있었다.

그녀는 초민호를 쳐다보며 물었다. "아빠, 제가 아빠 친딸이라는 건 기억하세요? 엄마가 떠날 때 다시는 재혼하지 않겠다고, 저를 잘 돌봐주겠다고 맹세했던 것도 기억하세요? 이게 아빠가 말한 돌봄이에요?"

초민호는 그녀에게 해명할 기회조차 주지 않았다.

그의 안색이 순간 굳어지더니 불만 가득한 눈빛으로 초하은을 노려봤다. "네가 잘못해놓고 어딜 감히 아비한테 책임을 돌려? 갈수록 뻔뻔해지는구나. 이제 나한테 대들기까지 해?"

백채원은 병상에 누워 있었지만, 얼굴색은 아주 좋았다.

그녀는 가슴을 움켜쥐고 숨을 제대로 못 쉬는 척 연기했다.

"언니, 어떻게 그런 말을 해요. 아빠가 평생 외롭게 늙어가는 꼴을 보고 싶어서 그래요? 언니가 결혼하고 나면 이 큰 집에 아빠 혼자 남겨질 텐데, 아프거나 배고플 때 물 한 잔 따라줄 사람도 없다는 생각은 안 해봤어요?"

백채원은 그렇게 말하며 슬픈 눈빛으로 한지훈을 돌아봤다. "그리고... 지훈 오빠, 제가 설마 저 자신을 불태워 죽이려고 계획했겠어요?!"

한지훈은 그 자리에서 두 사람의 말을 잠자코 들었다.

그의 안색이 점점 어두워지더니 초하은을 차갑게 노려보며 한 자 한 자 힘주어 말했다. "초하은,

지금 당장 채원이한테 무릎 꿇고 사과해!"

초하은은 한지훈을 돌아봤다.

'내가 왜 그래야 하는데?'

그의 말이 끝나자마자

짝! 원소민이 자리에서 벌떡 일어나 초하은의 뺨을 세게 내리쳤다.

초하은이 반응하기도 전에, 원소민은 먼저 무너져 내렸다.

그녀는 미친 듯이 초하은을 손가락질하며 소리쳤다. "초하은! 네가 내 딸을 죽이려고 했잖아! 사과하지 않는 건 물론이고, 어디서 채원이를 모함해? 불쌍한 내 딸!엄마가 미안하다. 내가 남의 새엄마가 되는 게 아니었는데. 다 내 잘못이야! 네가 사랑하는 사람이랑 함께하지 못하게 한 것도 모자라 목숨까지 잃게 만들었어! 다 내 잘못이야!"

원소민의 말을 들은 초민호는 가슴이 미어지는 듯했다.

그는 초하은의 앞으로 다가가 다시 한번 그녀의 뺨을 세게 내리쳤다. 짝!

강력한 손찌검에 초하은은 비틀거리며 몇 걸음 뒤로 물러나더니 겨우 벽을 잡고 몸을 지탱했다.

초하은은 그 자리에서 멍하니 서 있었다.

눈물로 흐릿해진 시야 속에서도 그녀는 마지막 희망을 붙들고 한지훈을 똑바로 쳐다봤다.

그녀는 한지훈이 자신을 위해 단 한마디라도 해주기를 바랐다.

단 한마디라도.

하지만 그녀를 기다린 것은 싸늘한 경고였다.

"사과해! 안 그러면 경찰에 신고할 거야! 초하은, 살인미수죄로 평생 감옥에서 썩게 될 테니까."