제2화

다음날 아침, 케니아는 계단을 내려와 식탁에 앉아 있는 두 사람을 보았다.

그녀는 발걸음을 멈추었다. 이전의 어떤 상황에서도 그는 여성들을 밤에 머물게 하지 않았다. 그녀의 의붓여동생 엘리아나 퀸이 첫 번째가 된 것이다.

복잡한 감정에 휩싸여, 그녀는 두 사람의 친밀한 모습을 피하기 위해 부엌으로 걸어갔다.

케니아는 죽을 담으려다가 엘리아나가 구두 소리가 바닥을 울리며 들어오는 것을 보았다.

그녀는 앞에 있는 여자의 과장된 옷차림을 올려다보았다.

아침 일찍 그렇게 옷을 입다니 정말 우스웠다.

엘리아나는 의도적으로 그녀에게 다가와 비꼬며 말했다, "케니아, 나는 너한테서 모든 것을 하나씩 빼앗을 거야. 이제 그가 너를 더 이상 사랑하지 않으니, 얼마나 오래 이 집의 여주인 자리를 지킬 수 있을지 두고 보자!" 케니아는 죽을 담고 난 후 갑자기 숟가락을 내려놓고 그녀의 시선을 마주했다.

"꿈 깨. 내가 원하지 않는 것만 너에게 줄 수 있어." 엘리아나는 화가 나서 발을 쿵쿵 구르며 말했다. "무슨 뜻이야!" 케니아는 논쟁을 계속할 의도가 없었지만, 뜻밖에 엘리아나가 그녀에게 부딪혀 뜨거운 죽이 담긴 그릇이 손에서 떨어졌다. 그릇은 깨지고 죽은 여기저기 튀었다.

엘리아나는 외쳤다, "아야! 아프다! 케니아, 왜 나한테 이러는 거야?" 소란을 들은 홉슨은 유리문을 밀고 들어와 그녀의 오른손을 조심스럽게 살폈다.

"홉슨, 케니아가 나를 싫어하는 거 알아, 내가 떠날 수 있어. 하지만 예상하지 못했어..." 이 말을 듣고 홉슨은 차가운 시선으로 케니아를 바라보았다. "케니아, 네가 이렇게 악랄할 줄은 몰랐어, 너희 아버지처럼!" 그녀는 반박하고 싶었지만, 그의 차가운 눈빛에 침묵할 수밖에 없었다. 그는 엘리아나를 데리고 나갔다.

그들의 뒷모습을 보며 그녀는 뜨거운 죽으로 붉어진 팔을 보고 깊은 숨을 내쉬었다.

"케니아, 내가 절대 너를 다치게 하지 않을 거라고, 항상 널 지켜줄 거라고 맹세했었지!"

그들이 사랑에 빠졌을 때의 그의 약속이 갑자기 그녀의 마음속에 울려 퍼졌고, 그녀는 쓴 웃음을 지었다.

화상을 치료하면서 케니아는 병원에서 온 동료의 메시지를 받았다.

그녀는 그 메시지를 열어 홉슨이 엘리아나를 안고 있는 사진을 보았다.

"왓슨 박사님, 당신의 남편이 작은 화상 때문에 응급실 의사 전부를 이 여자를 위해 불러냈어요!"

그녀는 깊이 한숨을 쉬고 몇 글자를 입력했다. "괜찮아, 우리 곧 이혼할 거야." "어머나! 그런 바람둥이 남자랑 헤어지는 게 차라리 나아요!"

그녀의 동료가 그녀를 옹호하는 것을 보고 미소 지으며 핸드폰을 내려놓았다.

홉슨은 며칠 동안 집에 돌아오지 않았다. 그동안 그녀는 몇 차례 중요한 수술을 완료하고 늦은 밤에 집에 돌아왔지만 넓은 빌라는 텅 비어 있었다.

케니아는 높은 굽을 벗고 문에 기대어 서서 웅크렸다.

오래전부터 그의 부재에 익숙해졌지만, 여전히 외로움은 남아 있었다.

케니아는 무거운 발걸음으로 방으로 돌아가 서랍에서 앨범을 꺼냈다. 그녀는 자신의 초상화를 손가락으로 따라가며 기억 속으로 빠져들었다.