제2화

그는 전에 수많은 결혼식을 놓쳤기 때문에, 나와 코디의 결혼식은 소박하게 치러졌다.

이번에는 내 쪽 친구 몇 명만이 참석했다.

코디의 친구들은 우리가 결혼하지 못할 거라고 예측했는지, 여러 가지 핑계를 대며 불참했다.

코디의 부모님은 세계 여행을 다니며 우리 결혼식에 별 관심이 없으신 것 같았다. 아마도, 그들이 관심 없는 건 나였을지도 모른다.

그렇지 않다면, 코디가 우리의 결혼식에 계속 불참하는 것을 그렇게 쉽게 용서하지 않았을 것이다. "토냐는 그와 함께 자랐으니까, 그가 그녀를 더 신경 쓰는 거야. 게다가 그녀가 일부러 그런 것도 아니잖아. 일이 그냥 그렇게 되는 거지. 왜 그걸로 소란을 피우니?" 항상 내 잘못으로 끝났다.

"클라라, 네 부모님이 너에게 참을성을 가르치지 않았니? 코디가 너와 결혼하고 싶지 않았다면, 이렇게 결혼식을 계속 준비하지 않았을 거야. 그와 계속 다투지 마, 아니면 그가 지치고 너와 결혼하지 않겠다고 할 수도 있어. 그땐 후회하게 될 거야."

코디의 부모님뿐만 아니라, 내 부모님도 그를 편들었다.

우리 가족은 예전 같지 않았다. 그들은 코디가 무심코 제공한 자원에 의존해 가업을 유지하고 있었다.

그래서 수천 번의 실망에도 불구하고 코디에게 차가운 태도를 보이지 않았다.

이 1314번째 결혼식 장면이 또 다른 난처한 상황으로 변하고 있는 걸 보면서, 어머니가 먼저 문을 열고 들어왔다.

"클라라, 코디와 다투지 마. 그가 급한 일로 지체되지 않았다면, 여기 와서 너와 결혼했을 거야. 다음 기회로 미뤄도 돼."

나는 그녀를 차갑게 바라보며 침묵했다.

그녀의 딸, 내 여동생 이자벨라는 우리 가족이 번영하던 시절에 성대한 결혼식을 올렸다. 그녀의 부유한 남편은 여전히 그녀를 잘 대해주고 있었다.

그런데 나는? 부모님은 내가 화를 내고 코디와의 결혼을 거부할까 봐 두려워하며, 내가 그에게 빌기를 바랐다.

시간이 다가오자, 아버지는 이미 코디의 부모님께 고개를 끄덕이며 사과하고 있었다. "클라라가 이날을 고른 게 잘못이죠. 이미 그녀를 꾸짖었습니다. 코디? 코디가 어떻게 잘못일 수 있겠습니까? 그처럼 충성스러운 사람은 드물죠. 걱정하지 마세요, 클라라는 이 모든 걸 아무렇지 않게 받아들이고 있습니다."

어머니는 어색한 미소를 지으며 덧붙였다. "결혼식은 언제든지 할 수 있는 거잖아요. 토냐의 부상은 더 중요하죠. 클라라는 곧 그녀를 방문할 거예요."

나는 실망감에 아픔도 느끼지 못한 채 아랫입술을 깨물었다.

내 휴대폰이 진동하며 메시지가 왔다.

"가는 중이야. 기다려줘." 마지막 순간의 구원자인 브로디 워드의 메시지였다.

그 메시지를 보고 나서 기분이 꽤 나아졌다.

코디만이 어린 시절의 친구를 돌보는 게 아니었다.

몇 분 전 내가 요청한 후 브로디가 부드럽게 답했던 말이 내 마음속에 울렸다. "말했잖아, 네가 필요할 때 언제든지 내가 있을 거라고. 클라라, 너는 항상 나에게 우선이야."

나는 그에게 다시 확인하며 긴장했다. "내가 너에게 결혼해달라고 부탁해도 그래?" "응, 그래." 전화 너머로 그를 명확히 볼 수는 없었지만, 그가 이 말을 할 때 따뜻하게 미소 짓는 모습이 눈에 보이는 듯했다.