제3화

수정된 한국어 번역:제3장

나는 여덟 살 때 베넷 가문, 에반의 집에 팔려갔다.

그때 나는 가장 하찮은 일을 했다. 화장실 청소, 변기 비우기, 빨래하고 널기, 부엌 일 도와주기, 쓸기—필요한 일이 있으면 무엇이든지 기꺼이 했다. 그들이 나를 원하지 않을까 봐 두려웠고, 길거리에서 생활하게 될까 봐 겁이 났다.

헬레나는 내가 착하고 부지런한 것을 보고 나를 두기로 했다. 그녀는 나에게 먹을 것과 잠자리를 제공했고, 매달 작은 용돈도 주었다. 그러나 나는 그것을 쓸 수 없었다. 모든 돈을 모아 뒷마당에 돈을 숨겨두었다.

부모님은 나를 팔았지만, 가끔씩 나를 보러 와서 돈을 요구했다.

그때 나는 어리고 쉽게 속았다. 그들은 내가 자라서 돈을 더 많이 벌면 나를 다시 집으로 데려가고 가족이 재회할 것이라고 약속했다.

나이가 들면서 그들이 나를 다시 데려가지 않을 것이라는 것을 깨달았다. 그들은 내 어린 여동생들을 데리고 와서 돈을 요구하기 시작했다. 내 여동생들은 더럽고 낡은 옷을 입고 작은 손을 내밀며 희망에 찬 눈으로 나를 바라보았다. 나는 그들을 거절할 수가 없었다.

그래서 지금까지 우리 가족은 내가 번 돈으로 생활하고 있다.

나는 열한 살이 되어서야 집안에서 눈에 띄기 시작했다.

내가 능력 있고 눈치가 빨랐기 때문에 헬레나는 나를 현관에서 차와 물을 대접하고, 손님을 맞이하고, 마당을 쓸도록 도왔다.

베넷 가문은 원래 자수 사업을 했고, 헬레나의 자수는 클루리에서 유명한 특산품이었다.

그녀는 나를 자수 배우도록 신중하게 선택했고, 내 급여도 올려주었다. 나는 열심히 일했고, 3년 내에 내 자수도 클루리에서 인정받게 되었다.

하지만 점차 그녀는 내가 현관에 나가거나 집안에서 돌아다니지 못하게 했다. 그녀는 나에게 방에 머물며 자수에 집중하라고 명령했다. 사업이 잘 되고 많은 사람들이 내 작품을 좋아하니 주문을 따라가야 한다고 했다.

나는 기뻤다. 내 인생의 목적을 찾은 것 같았다.

그래서 나는 방에 1년 동안 머물렀고, 한 달에 한 번만 밖에 나갔다. 나머지 시간은 모두 자수를 놓았다. 내 작품은 정교할 뿐만 아니라, 빠르기도 해서, 혼자서 세 명의 자수공 일을 해낼 수 있었다.

매달 말에 나는 밖에 나갔고, 매달 말에 그들은 나에게 돈을 요구하러 왔다.

내가 나갈 때마다 에반을 보게 되었다.

그는 내 옆 마당으로 이사 와서 그곳에서 책을 읽으며 시간을 보냈다. 그의 맑고 큰 목소리는 가장 추운 겨울날에도 자주 들려왔다.

때때로 주문이 급할 때는 밤늦게까지 자수를 놓았다. 그의 방에서 나오는 빛을 보면서 그가 여전히 공부하고 있다고 추측했다. 그는 매우 부지런했고, 나는 그의 미래가 무궁무진할 것이라고 믿었다.

집안의 자수공 대부분은 나와 같은 또래였고, 많은 이들이 그를 좋아했다. 그들은 그에 대해 가장 많이 이야기했다.

그의 관심을 끌기 위해 작은 제스처를 했다. 그는 그저 웃으며 보지 않은 척하고, 고전 텍스트에 집중했다.

가끔 창문 밖을 힐끗 보면, 그의 시선이 즉시 나에게 돌아오곤 했다. 그 시선은 여름 바람처럼 내 마음을 흔들었다.

나는 얼른 시선을 돌리고 심장이 두근거렸다. 하지만 나는 내가 그와 함께할 미래가 없다는 것을 알았다.

나는 만족스럽고 부지런히 내 일을 했고, 그와 너무 많이 상호작용할 용기도 없었다. 나는 내 날들이 이렇게 하나하나 계속될 줄 알았다.

하지만 헬레나가 나를 떠나보낼 계획을 오래전부터 품고 있었다는 것은 전혀 예상하지 못했다. 그녀는 나를 떠나보내고 싶어할 뿐만 아니라 내 평판을 망치고 싶어했다.