제2화

제2화

육체적으로 극심한 고통이 너무도 빨리 찾아와, 올리버가 내 마음에 꽂은 칼을 신경 쓸 여유조차 없었다.

병원에 입원한 나는 실비가 겪어야 했을 고통을 그대로 겪고 있었다. 이것은 시스템의 부작용이었다. 어떤 의료 장비도 이상을 감지할 수 없었고, 진통제도 효과가 없었다.

올리버는 병원에 나를 위한 개인 병실을 준비하라고 지시한 후, 회복하여 생기가 넘치는 실비와 함께 떠났다.

떠나기 전, 실비는 걱정하는 척하며 물었다. "베레나를 이렇게 놔두고 가도 괜찮을까? 많이 아파 보이는데."

올리버는 아무렇지도 않게 말했다. "걱정하지 마. 베레나는 지난 두 번도 괜찮았어. 이번에만 저렇게 아프다는건 다 엄살이야. 누구를 속이려는 건지 모르겠어."

"가자. 너와 함께 산책하기로 했잖아."

나는 쓴웃음을 지었다.

두 번 목숨을 내놓고, 나는 올리버의 죄책감을 덜어주고자 완전히 회복된 뒤에야 모습을 보였다. 그런 행동이 오히려 그가 나를 오해하도록 할 줄은 몰랐다.

그는 나를 다시 찾아오지 않았다.

답답한 병실에서 나는 몸이 붓고 얼굴이 누렇게 떴다. 내 허리는 마치 누군가가 날카로운 송곳으로 찌르는 것처럼 엄청나게 아팠고, 온몸의 관절은 서서히 갈리고 으스러지는 고통이었다.

나는 잠을 잘 수 없었고, 먹을 수도 없었으며, 가끔은 너무 아파서 숨 쉬는 것조차 힘들었다.

그러나 실비는 나를 가만두지 않았다. 그녀는 친절한 척하며 올리버의 영상을 간호사들에게 보내, 나에게 보여주도록 했다.

이곳은 해리스 가문의 병원이었기에, 간호사들은 감히 명령을 거스를 수 없었다.

그래서 내 고통은 더욱 구체적으로 느껴졌다.

식당에서.

"올리버, 왜 베레나는 아직 퇴원하지 않았어? 정말 아픈 거 맞아?"

올리버는 코웃음을 쳤다. "병원 검사 결과로는 그녀에게 이상이 없다고 나와. 베레나는 아주 건강해. 아프다고? 웃기는 소리. 그러니 걱정하지 마. 너 걱정이나 해, 너무 말라서 내 마음이 아파."

바에서.

"올리버, 진실 혹은 도전! 솔직히, 베레나는 어떻게 널 사로잡았어? 분명 뭐가 특별한 게 있었겠지?

올리버는 음흉하게 웃으며 말했다. "확실히 특별하지, 침대 위에서 특히 더. 너도 한번 해볼래?"

"올리버, 너 진짜 나빠! 하하!"

한마디 한마디가 정확하게 내 자존심을 유린했다.

가끔은 내가 느끼는 고통이 마음에서 오는 건지, 몸에서 오는 건지조차 분간할 수 없었다.

모두 내 영혼 깊숙이 파고드는 고통이었다.

시스템은 내가 실비를 구하지 말아야 했다고 했다.

나 역시 올리버와 나 사이를 끊임없이 이간질하는 그 간사한 여자를 구하고 싶지 않았다.

하지만 선택의 여지가 없었다.

그녀를 구하지 않으면 올리버는 분명 나와 헤어질 것이었다.

그에게서 떨어지면, 나도 살 수 없다.

시스템이 이 세계로 나를 데려왔을 때, 내 원래 몸은 이미 죽기 직전이었다.

올리버의 마음을 사로잡고, 그와 함께 지내며 매년 내 생일에 그가 나와 함께 있어야만 나는 또 한 해를 살 수 있었다.

내가 목숨을 유지하려면 그의 곁에 있어야 한다.

시스템은 한숨을 쉬며 말했다. "며칠이 지나면 당신은 죽을 겁니다. 당신의 기억을 인간 모습 로봇에 꽂아줄 테니, 며칠 동안 로봇으로 지내도록 하세요."

"다행히 다음 생일이 10일 뒤입니다, 그 쓰레기 남자가 당신 생일을 함께 보내주면, 다시 살아날 수 있을 겁니다."

끊임없는 고통이 3일 동안 지속되었다.

퇴원할 때, 아무도 내가 이제 로봇이라는 것을 알아차리지 못했다.

아무도 나를 데리러 오지 않았기에, 나는 혼자 집으로 갔다.

문을 열었을 때, 조명은 어둡고, 공기에는 음식의 향기가 가득했다.

식탁 위에는 정교한 요리와 아늑한 촛불이 놓여 있었다.

올리버와 실비는 식탁에 앉아 있었고, 그녀의 손은 그의 어깨에 놓여 있었으며, 그녀의 손가락에 낀 반지가 내 눈을 찔렀다.

그것은 내가 소중히 여기던 약혼반지였다.