제3화

Chapter 3

나는 놀라서 소리쳤다.

그는 부드럽게 말했다, "계속 소리를 지르면 내가 널 키스할 거라고 믿니?"

"……" 이건 무슨 유치한 로맨스 소설 대사야?

어떻게 저렇게 부드러운 톤으로 그렇게 이상한 말을 할 수 있지?

나는 하얀 티셔츠와 베이지색 캐주얼 바지를 입은 남자가 벽에 기대어 앉는 것을 지켜봤다.

그는 나... 아니, 스피커와 팔 길이 정도로 가까웠다.

정말 짜증나, 어떻게 여... 아니, 스피커에게 이렇게 가까이 있을 수 있지?

나는 더듬거리며 다시 물었다, "정말로 귀가 들리지 않는 거야?"

"답이 뻔하지 않니?"

"언제 회복했어?"

"네 달 전에."

그건 내가 이 스피커로 다시 태어나기 전이었다.

그리고 그가 나를 여기로 데려온 장본인이었다.

이 생각을 하니 나는 침묵했다.

네이트는 물었다, "왜 더 이상 말이 없니?"

나는 아무도 저택에서 내 말을 들을 수 없을 거라고 생각해서 무모하게 내 감정을 발산하며 음란 소설을 소리 내어 읽으며 나 자신을 즐겁게 했다.

하지만 이제 누군가가 뛰어들어와 모든 걸 들었다고 말했다. 이건 나에게 엄청난 창피함이었다.

내가 너무 오랫동안 침묵했나 보다. 그가 내 배터리 상태를 확인하고 말했다, "아직 전원이 남아있네!"

"스피커로서 나도 존엄이 필요해."

그는 부드럽게 웃었다, "음란 소설을 읽는 스피커가 존엄이 필요하다고?"

이건 완전한 망신이었다! 누군가 제발 나를 당장 파괴해 줘!

"어쩔 수 없어. 최근에 시간제 가정부의 전화만 이 데이터 라인에 연결됐고, 그녀의 전화에는 이런 종류의 책이 많아."

나는 속상했다. 어떻게 할 수 있겠어? 노래를 부르거나 책을 읽거나, 여기 연결된 기기를 통해 자료에 접근하는 것뿐이지.

"하하..."

네이트는 크게 웃었다.

나는 의아해서 물었다, "너 나 안 무서워?"

보통 스피커는 혼자 말하지 않잖아?

그는 한숨을 쉬며 말했다, "처음엔 네가 AI인 줄 알았어. 나중에 네가 그렇게 울부짖는 걸 듣고 나서야 네가 환생한 거라고 믿게 됐어."

"게다가 사람의 마음에 비하면, 이게 뭐가 무서울까?"

이 순간, 나는 생각했다. 그가 내 말을 들을 수 있다면, 제프리와 멜린다의 말도 들을 수 있지 않을까...

나는 약간 동정심이 일어 말했다, "음... 너무 마음 상하지 말고... 비록 네 약혼자가 바람을 피웠지만, 그래도 네 약혼자는 네 거잖아."

"위로할 방법을 모른다면 억지로 할 필요 없어. 어차피 난 익숙해졌어."

그래, 그런 약혼자는 없는 게 낫지.

그의 차분한 기운을 느낄 수 있었다. 그는 정말로 화가 나지 않았고, 이는 그의 배경을 떠올리게 했다.

그가 차분할수록, 그는 오래전부터 익숙해져 있었던 것처럼 보였다.

하지만 분명히 좋은 일이 아닌데, 그는 익숙하다고 말했다.

정말 안타까워, 슬픔이 밀려왔다, "엉엉..."

스피커의 몸이 내 감정에 따라 빨갛게 빛났다.

"왜 그렇게 심하게 우는 거야?"

"너무 불쌍하잖아, 엉엉..."

그는 깊이 한숨을 쉬었다, "너만큼 불쌍하지 않아, 스피커로 다시 태어나다니."

이 말을 듣자, 내 동정의 울음소리는 통곡으로 변했다.

차가운 전자 제품이 인간의 감정을 가진다는 건 쉬운 일이 아니었다.

받아들이는 것과 행복한 것은 다른 문제였다.

그리고 나는 음란 소설을 읽는 스피커가 되었고, 최악의 부분은 들렸다는 것이다.

심지어 좋은 부분까지? 엉엉...

네이트는 다소 당황하며 나를 위로하려 했다, "그만 울어. 사실 스피커로 다시 태어나는 것도 나쁘지 않아. 봐, 집안의 모든 가전제품이 네 말을 따르잖아. 덕분에 지난 몇 달 동안 많은 것을 걱정하지 않아도 됐어."

"게다가, 밤늦게 네가 감정적일 때, 불빛이 빨강과 초록으로 깜빡거려. 우리 집이 놀이공원처럼, 이렇게 활기차고, 지난 몇 달 동안 정말 분위기가 좋았어."