제2화

지우의 시점:

나는 알파의 저택으로 비를 맞으며 걸어 돌아왔다. 비는 흙탕물은 씻어냈지만, 수치심은 씻어내지 못했다. 거대한 저택은 어둠 속에서 집이라기보다는 감옥처럼 우뚝 솟아 있었다.

안으로 들어서자마자 나는 웅장한 계단을 지나쳐 우리, 아니 그의 침실로 직행했다. 짐을 싸기 시작했다. 가져갈 것은 많지 않았다. 낡은 책 몇 권, 어머니의 작은 보석함, 그리고 3년 전 이곳에 올 때 입었던 옷가지들이 전부였다.

나는 드레스룸을 열었다. 흰색과 파스텔 핑크의 바다였다. 이안이 나를 위해 사준 디자이너 드레스들이 줄지어 있었고, 하나같이 로제의 스타일을 완벽하게 복제한 것들이었다. 맨 구석, 작은 공간에 쑤셔 박힌 내 옷들이 있었다. 검은 청바지 몇 벌, 짙은 회색 스웨터 몇 개. 진짜 내 모습이었다.

내 대포폰이 다시 울렸다. 이현에게서 온 또 다른 메시지였다.

'중립 도시에 아파트 확보했어. 그곳에 은둔 중인 원로 한 분과도 연락해 뒀어. 네… 능력을 이해하는 데 도움을 줄 거야. 널 기다리고 계셔.'

나는 메시지를 보며, 죄책감과 결의가 뒤섞인 이상한 감정이 뱃속에서 휘몰아치는 것을 느꼈다. 최이현, 실버크릭 팩의 알파. 그는 로제의 이복 오빠였고, 그녀가 얼마나 독사 같은 여자인지 꿰뚫어 보고 있었다. 그는 내게 보호와 탈출구를 제안했다. 나는 그가 내게 설명할 수 없는 끌림을 느끼고 있다는 것을 알았다.

그리고 나는 그것을 이용할 작정이었다. 그의 감정을 이용하는 것은 단순히 생존을 위한 열쇠가 아니었다. 그것은 이안과 로제, 두 사람의 등에 비수를 꽂을 수 있는 칼날이었다. 그 생각에 차갑고 만족스러운 전율이 흘렀다.

검은 스웨터를 개고 있을 때 침실 문이 열렸다. 이안이 서 있었다. 그의 몸에서는 로제의 역겨운 장미 향수와 비싼 와인 냄새가 났다. 그는 만족스러운 표정이었다.

"거기 있었군."

그는 여전히 축축한 내 모습을 무심하게 훑어보며 말했다.

"기분은 좀 나아졌나?"

나는 재빨리 여행 가방을 숨기고 그를 향해 돌아섰다. 얼굴에는 차분한 복종의 가면을 썼다. 3년 동안 완벽하게 익힌 가면이었다.

"네, 알파."

나는 부드러운 목소리로 말했다.

"당신 말이 맞았어요. 제가 어리석었어요. 생각해 보니 제 분수를 알겠더군요. 당신이 필요로 하는 존재가 될게요. 이름뿐인 파트너로요. 다시는 각인을 요구하지 않겠어요."

그의 눈썹이 놀라움으로 치켜 올라갔다가, 이내 흡족한 만족감으로 가라앉았다. 이것이 그가 항상 원했던 것이었다. 완벽하게 순종적인 인형.

"좋아."

그가 고개를 끄덕이며 말했다.

"정신을 차렸다니 다행이군."

하지만 그가 나를 보는 순간, 그의 얼굴에 다른 무언가가 스쳐 지나갔다. 짧고 거의 감지할 수 없는 찡그림. 짜증이었다. 그의 깊고 원초적인 부분, 나를 그의 짝으로 인식하는 그 부분이 나의 쉬운 항복에 짜증을 낸 것이다. 그 부분은 싸움을 원했다. 나를 원했다.

그는 한 걸음 더 다가왔고, 그의 알파의 존재감이 방을 가득 채웠다.

"내 후계, 그리고 블랙문 팩의 안정을 위해선 후계자가 필요해."

그는 마치 사업 합병을 논의하듯 말했다.

"갈라 파티가 끝나면 시작할 거다."

피가 차갑게 식었다. 그는 그의 마음과 영혼이 다른 여자에게 속해 있는 동안, 내 몸을 이용해 후계자를 낳으려 했다.

내가 대답하기도 전에, 로제의 벨소리가 그의 휴대폰에서 울렸다. 그는 미소를 지으며 전화를 받았고, 그녀와 또 다른 정신 연결을 열면서 내게 등을 돌렸다.

"물론이지, 내 사랑. 사소한 팩 문제를 처리하는 중이었어. 곧 갈게."

그는 팩 조약과 우리 팩의 위장 회사인 '블랙문 그룹'의 기업 문서들로 가득 찬 책상으로 걸어갔다. 그는 서류에 서명하기 시작했고, 그의 주의는 서류 작업과 로제와의 정신적 대화로 완전히 나뉘어 있었다.

지금이 기회였다.

심장이 갈비뼈를 미친 듯이 두드렸다. 공포와 환희가 뒤섞인 거친 북소리였다. 나는 조용히 책상으로 다가가 그의 서명이 필요한 서류 뭉치를 집어 들었다.

"제가 도와드릴게요, 알파."

손의 떨림에도 불구하고 내 목소리는 차분했다.

그는 다른 곳에 집중한 채 인정의 의미로 끙 소리를 냈다.

떨리는 손가락으로, 나는 주머니에서 종이 한 장을 꺼내 그의 법무팀이 긴급 승인을 위해 보낸 80페이지짜리 적대적 인수 방어 전략서 맨 아래에 끼워 넣었다. 그가 절대 전부 읽지 않고 서명만 할 문서라는 것을 알고 있었다. 내 문서는 이현이 찾아준 중립 지역의 변호사가 작성한, 다른 팩 간의 협정서처럼 보였다.

작고 격식 있는 글씨체로 쓰인 제목은 다음과 같았다.

각인 거부 의식.

나는 그 종이에 집중하며, 억눌러왔던 화이트 울프의 기운을 아주 희미하게 흘려보냈다. 마법이라고 할 정도는 아니었고, 그저 그 페이지를 평범하고, 기억에 남지 않는, 또 하나의 관료주의적인 서류 쪼가리처럼 보이게 할 정도였다.

나는 그가 문서에 차례차례 서명하는 것을 지켜보았다. 그의 펜이 페이지 위를 날아다녔다. 그는 무역 협정, 토지 허가, 자원 배분에 서명했다…

그리고 그는 마지막 페이지에 도달했다. 내 문서였다.

그는 읽어보지도 않았다. 그의 미간은 집중으로 furrowed, 그의 입술은 로제와의 조용한 대화를 계속하며 약간 움직였다.

그는 거만하고 힘찬 필체로 페이지 하단에 서명했다.

권이안.

손목을 한 번 까딱이는 간단한 동작으로, 그는 해냈다. 그는 자신의 운명의 상대를 버렸다. 그는 자신의 영혼을 잘라냈다. 그리고 그는 전혀 몰랐다.

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