제2화 2장 아프다

앤서니는 클라우디아를 잠시 바라보다 시선을 피하듯 고개를 숙이고는 차에 올랐다.

그의 검은 차는 곧 멀리 사라져 클라우디아의 시야에서 사라졌다.

어두운 가로등 아래, 클라우디아의 순백의 웨딩드레스는 그녀의 피로 인해 선명한 붉은색으로 물들어 있었다.

두려움에 질린 레이첼은 얼굴이 하얗게 질려 클라우디아를 만지지도 못했다. 그녀의 상태를 악화시킬까 걱정이 되었다.

“세세, 걱정 마! 내가 지금 119에 전화할게. 바로 전화할게!”

그 순간, 레이첼은 앤서니에 대한 생각은 전혀 없었다. 그녀는 허둥지둥 휴대폰을 꺼내 119에 전화를 걸었다.

제이스도 급히 현장에 도착했으며, 클라우디아가 땅에 쓰러져 있는 것을 보고 그의 마음은 무거워졌다. 그의 얼굴은 창백해졌고, 떨리는 목소리로 물었다.

“세세, 괜찮니?” 딸의 상태를 확신하지 못한 그는 그녀를 붙잡지도 못했다. 뼈가 부러졌을지도 모른다는 두려움 때문이었다. 그의 눈은 이제 불안으로 붉어졌다.

클라우디아는 팔을 들어 그의 팔을 꽉 잡았다. 정강이의 타는 듯한 고통이 그녀의 얼굴에서 색을 빼앗았고, 눈물로 가득 찬 눈은 그녀의 고통을 반영했다. “아빠, 너무 아파요!”

그 고통은 참을 수 없을 정도로 심했다. 정강이뿐만 아니라 그녀의 마음도 아팠다!

제이스는 처음으로 클라우디아가 눈물을 흘리는 것을 목격했다. 그의 마음은 비틀어졌고, 그는 그녀 대신 아파하고 싶었다.

“세세, 무서워하지 마. 내가 여기 있어. 너와 함께 있어!”

그는 조심스럽게 클라우디아를 품에 안았지만, 그녀는 더 이상 힘을 낼 수 없었다. “아빠”라는 희미한 속삭임을 남기고 그녀는 의식을 잃었다.

심각한 부상을 입은 클라우디아는 병원으로 급히 옮겨졌다. 8시간이 넘는 집중적인 수술 끝에, 클라우디아는 마침내 수술실에서 나왔다.

그러나 그녀의 생명은 여전히 위태로웠다. 만약 48시간 내에 의식을 회복하지 못하면, 그녀는 영영 깨어나지 못할 수도 있었다.

이 소식을 들은 제이스는 거의 주저앉을 뻔했다.

그의 아내는 일찍 세상을 떠났고, 소중한 딸만 남았다. 딸에게 있어야 할 기쁨의 날은 앤서니의 경솔함으로 망쳐졌다.

닉슨 가족을 바라보며 제이스의 인내심은 한계에 다다랐다. 그는 폭발했다, “나가! 너희 모두 당장 나가!”

그는 닉슨 가족들을 쫓아냈고, 클라우디아의 가장 친한 친구인 오로라 헤이우드만 병실에 남을 수 있었다.

신부 들러리 중 한 명이었던 오로라는 다른 사람들처럼 어리둥절했다. 그녀는 클라우디아가 이미 구급차에 실려 가고 있을 때 문제를 인식했다.

어떻게 결혼식이 이렇게 재앙으로 변할 수 있었는지 도저히 이해할 수 없었다.

앤서니는 정말 잔인했다!

레이첼과 그녀의 남편 헨리 닉슨은 제이스에 의해 병원에서 쫓겨났다. 제이스의 뒷모습을 보며 헨리는 레이첼에게 물을 수밖에 없었다, “앤서니는 어디 있지?”

앤서니라는 말을 듣자 레이첼의 표정이 어두워졌다.

앤서니가 자신의 결혼식장에서 도망치지 않았다면, 클라우디아는 이런 상황에 놓이지 않았을 것이다.

레이첼은 왜 아들이 델릴라에게 빠져 클라우디아를 중요한 날에 버렸는지 이해할 수 없었다.

닉슨과 마샬 가문은 이 창피한 사건으로 인해 린마시에서 조롱거리가 되었다.

클라우디아는 가장 큰 타격을 받았으며, 거의 제단에 도착했을 때 앤서니가 그녀를 버렸다.

앤서니의 결혼식 도주 결정은 분명히 클라우디아를 가장 굴욕적이고 부끄러운 상황에 놓이게 했다.

둘째 날 아침, 클라우디아는 마침내 의식을 회복했다. 눈을 뜨자 그녀는 침대 옆에서 쉬고 있는 오로라를 보았다. 움직이려 애쓰다 보니 몸 전체가 붕대로 감겨 있었다.

그녀의 움직임은 손에 한정되어 있었다.

고통을 참으며 클라우디아는 휴대폰을 집어 들어 화면을 켰지만 새로운 메시지가 없어 실망스러웠다.

갑자기 휴대폰이 진동했다. 뉴스 헤드라인은 “닉슨 가문의 앤서니, 마샬과의 결혼식을 버리고 밤사이에 그의 연인을 위해 노스마블로 도망치다…”였다.