제2화

어떻게 반응해야 할지 몰랐다.

"당신이 나에게 연락한 이유는 잃어버린 8,500달러를 되찾기 위해서죠?" 나는 어리둥절한 채 물었다.

"아니요," 그는 서둘러 대답했다. "8,500달러는 나에게 큰 문제가 아니에요. 그녀가 나를 차단하지 않았다면, 계속해서 돈을 보냈을지도 몰라요. 진짜로 상처받은 것은 감정적으로 속았다는 것입니다. 나는 내가 꿈꾸던 이상형을 찾았다고 생각했어요, 심지어 나의 미적 취향까지 완벽하게 맞는 사람이라고요. 하지만 이제 그녀가 단순한 사기꾼이라는 것을 알았고, 사진 속 진짜 사람을 찾았습니다. 이제는 그렇게 아프지 않아요."

세상에... 평소 차분한 나도 그런 칭찬을 받으니 어색하지 않을 수 없었다. 속으로 생각하지 않을 수 없었다: 아이구, 이렇게 낭만적이고 순진한 꽃미남이라니! 사기를 당할 만도 하네!

하지만 그의 잘생김과 나를 사칭하는 사람을 잡고 싶은 마음에, 나는 아무렇지 않은 척하고 내 페이스북 연락처를 건넸다.

그는 빠르게 확인하고 나를 추가했다.

"어떻게 도와드리면 될까요?" 그가 물었다.

나는 잠시 생각하고 대답했다. "혹시 그녀와의 채팅 기록이 남아있나요? 전화번호, 주소, 사진 같은 관련 정보를 정리해서 보내주실 수 있나요?"

"물론이죠," 그는 즉각적으로 대답했다. 반 시간 후, 그는 모든 것을 보내왔다.

나는 메시지를 꼼꼼히 검토하며 눈을 찡그리지 않을 수 없었다. 사기꾼은 매우 조심스러워서 유용한 정보를 많이 제공하지 않았고, 그녀가 대학 3학년이니 졸업이 얼마 남지 않았네요라는 것만 언급했다. 그러나 순진한 꽃미남은 사진을 요구하여 많은 사진이 있었다. 많은 사진은 내가 대학에 입학한 이후에 찍힌 것으로, 학과 활동에 참여하거나 여학생 기숙사 배경에서 찍힌 사진들이었다.

이는 나를 사칭한 사람이 아마도 나와 가까운 여자일 가능성이 높다는 것을 의미했다.

하지만 한 가지 의문이 있었다: 순진한 꽃미남은 돈도 잘 쓰고 꽤 잘생겼는데, 왜 사기꾼이 그를 그렇게 빨리 차단했을까?

나는 물어보지 않을 수 없었다.

그는 한참 만에 대답했다: "나는 그녀에게 내 사진을 한 장도 보내지 않았어요. 그녀가 내 사진을 보고 싶다고 했을 때, 나는 너무 못생겼다며 그녀에게 어울리지 않는다고 말했어요. 대신 화상으로 얼굴을 보자고 했죠. 그 말을 한 이후, 그녀의 태도는 차갑게 변했어요. 그래서 그녀가 게임 아이템을 사기 위해 돈을 요구했을 때, 나는 바로 보냈습니다. 하지만 그녀는 여전히 나를 차단했어요."

나는 한숨을 쉬었다. "이제 어떻게 도와드릴까요?"

다행히도 그는 위로가 필요하지 않아 보였다. 나는 잠시 생각한 후 말했다. "그녀가 당신을 차단했지만, 아직 완전히 결별한 것은 아니니, 그녀를 다시 추가해보고 아무것도 모르는 척하며 왜 차단했는지 물어보세요. 그리고 천천히 더 많은 정보를 얻으세요. 만약 그녀가 또 돈을 요구하면, 제가 비용을 부담할게요."

"좋아요," 그는 주저 없이 동의했다. "하지만 우리의 대화를 당신에게 전달해야 할 때, 가끔 불편할 수 있어요. 우리 중 한 명이 바빠서 메시지를 제때 보지 못할 경우는 어떻게 하죠?"

이 말을 듣고 나도 문제가 될 수 있다고 느꼈다.

"우리 전화번호를 교환하는 게 어때요?" 그가 조심스럽게 제안했다. "급한 일이 있으면 직접 전화할 수 있도록요."

보통 나는 낯선 사람에게 내 전화번호를 그렇게 쉽게 주지 않는다. 하지만 나를 사칭하는 사람을 잡기 위해서는, 나는 동의했다.

순진한 꽃미남은 매우 협조적이었다. 그는 사기꾼을 다시 추가했다는 스크린샷을 보내며 그녀가 수락하기를 기다리고 있었다.

나는 약간 초조했지만, 10분이 지나도 아무 응답이 없었다. 사기꾼이 아직 요청을 보지 못했는지, 아니면 죄책감에 그를 다시 추가하지 않는지 알 수 없었다.