제2화

ATM 앞에 서서 화면에 깜빡이는 붉은 "계정이 정지됨" 메시지를 바라보았다. 쓴웃음이 나왔다.

제프리는 정말 빠르게 움직였다.

내 모든 카드가 무용지물이 되어버렸다.

그와 함께하기 위해 나는 내 옛 친구들을 해산했고, 수상한 수입원을 모두 끊었다.

허름한 모텔을 찾았다.

이것이 바로 제프리가 원했던 것이었을까?

그가 나를 무너뜨리고, 고통받고, 마침내 그에게 돌아와 갇힌 새처럼 되기를 원했던 것 같다.

침대에 누워 부서진 오르골 조각을 손에 쥐었다.

갑자기 내 전화가 진동했다.

발신자 이름 없이 난해한 암호화된 이메일이었다.

하지만 나는 그것이 내 동생 잭슨 스미스에게서 온 것임을 알았다.

심장이 멎는 듯했다, 급히 열어보았다.

“신시아, 화물 경로가 가로막혔다. 경찰과 우리의 적들이 나를 찾고 있다. 나는 국경 지역 B에 갇혀 있으며, 긴급히 안전한 탈출 경로가 필요하다. 그렇지 않으면 사흘을 넘기지 못할 것이다.”

전화기가 손에서 미끄러졌다.

내 동생은 내 유일한 가족이었다. 나는 그를 구해야만 했다.

적들이 그를 잡으면 그것은 곧 사형선고나 다름없었다.

지금 안전하게 경로를 열 수 있는 사람은 제프리뿐이었다.

터커 가문은 볼랜드에서 가장 큰 항구 무역을 통제하고 있었다.

나는 눈을 감고 눈물이 뺨을 타고 흘렀다.

네가 이겼어, 제프리.

다음 날 아침, 나는 다시 터커 저택 앞에 서 있었다.

집사는 내 초라한 모습을 보고 연민과 다른 무언가가 섞인 표정을 지었지만, 나를 들여보냈다.

제프리는 소파에 앉아 신문을 읽고 있었다. 메이지는 실크 로브를 입고 그의 곁에 웅크리고 앉아 포도를 까고 있었다.

내가 들어갔을 때, 제프리는 눈 하나 깜빡이지 않았다.

“내가 말했잖아, 그녀가 24시간도 못 버틸 거라고.”

메이지는 킥킥거리며 말했다. “결국 신시아는 당신 없이는 안 되는군요.”

나는 목에 걸린 덩어리를 삼키며 그의 앞으로 걸어갔다. “제프리. 터커의 선적 경로를 하나 빌려야겠어. 여분의 경로를.”

제프리는 마침내 신문을 내려놓았다.

“경로를 빌린다고? 습관은 쉽게 사라지지 않는다, 신시아? 뭐? 나 없이는 못 살겠고, 그래서 가족 사업으로 돌아가려는 거야? 뭘 운반하려고? 마약이나 총? 터커 가문은 이제 합법적이야. 네 더러운 것들과는 거래하지 않아.”

나는 손바닥에 손톱을 깊게 박았다. “내 동생이 국경에서 위험에 처해 있어. 그를 구출해야 해. 딱 한 번만 도와줘. 그 후로는 네 인생에서 사라질게.”

제프리는 비웃으며 말했다. “네 동생은 수배자야. 그가 없는 세상이 더 나은 거야.”

“제발 부탁이야.”

제프리는 나를 보며, 구걸하는 내 모습을 지켜보았다.

그러더니 커피 테이블 아래에서 문서를 꺼내 바닥에 던졌다.

“내 도움을 원해? 좋아. 서명해. 다시는 나를 괴롭히지 않겠다는, 우리가 관계가 있었다고 주장하지 않겠다는 서약서야.”

나는 문서를 집어들고, 한 번도 살펴보지 않고 이름을 적었다.

“서명했어. 이제 배를 준비해 줘. 내 동생은 기다릴 수 없어.”

제프리가 말을 하려는데 메이지가 달콤하게 끼어들었다.

“제프리, 서명하는 건 너무 쉬웠어. 스미스 양의 진정성이 안 보여.”

그녀는 배를 쓰다듬으며 악의에 찬 시선을 보냈다. “만약 그녀가 그 경로로 마약을 밀수하다가 터커 가문에 누를 끼치면 어떻게 할 거야? 아니면... 그녀가 하루 동안 나의 개인 시종으로 일한다면 그녀가 진정으로 새로워졌다는 걸 알 수 있을 거야.”

나는 제프리를 바라보았다.

그가 거절할 줄 알았다.

그러나 그는 단지 무심하게 나를 힐끗 보더니 차갑게 고개를 끄덕였다.

“메이지 말이 맞아. 너는 항상 너무 날카로웠어. 이것이 너를 부드럽게 해줄 수 있을 거야. 메이지는 내 아이를 가지고 있어. 그녀는 돌봄이 필요해. 하루 동안 그녀의 시중을 드는 것, 배를 준비할게.”

그 순간, 내 심장이 부서지는 소리가 들렸다.

내 동생의 희박한 생존 가능성을 위해, 나는 동의했다.

“좋아, 할게.”

그날 하루 동안 메이지는 바닥에 우유를 일부러 흘리고 나에게 무릎을 꿇고 닦으라고 시켰다.

그녀는 하이힐을 신고 있었다. 그녀의 뒤꿈치가 내 손등을 몇 번이나 일부러 짓밟았다.

나는 혀를 깨물고, 조용히 청소를 계속했다.

그녀에게 차와 물을 대접했다.

“너무 뜨거워! 날 데우려고 하는 거야? 내 아기를 죽이려고?”

그녀는 뜨거운 액체를 내 얼굴에 뿌렸다.

제프리는 그저 앉아서 모든 것을 외면했다.

내 눈은 벽에 걸린 시계에 고정되어 있었다.

잭슨, 조금만 더 버텨.

곧 끝날 거야.