제2화 지워야 할 거야

그때부터 강서경은 권태범을 지독하게 짝사랑했다.

이후 권태범은 해외로 유학을 떠났고, 그녀는 그와 같은 대학에 입학하기 위해 공부에만 매진했었다.

그와 같은 대학에 입학하여 조금 더 나은 사람이 된다면, 그와 가깝게 지낼 수 있을 줄 알았다.

마침내 어느 날, 권태범이 먼저 그녀를 찾아와 결혼을 제안한 것이다.

그날, 그녀는 여태껏 그만 바라왔던 자신의 진심이 드디어 그의 마음을 녹인 것이라고 확신했다.

그러나 그것은 온전히 그녀만의 착각이었던 것이고, 권태범은 임태라를 잊은 적이 없었다.

그녀는 단지 임태라의 대체품에 불과했다.

숨을 깊게 들이마신 강서경은 몰아치는 감정을 억누르기 위해 애를 썼다.

게다가 임신 초기였기에 감정 기복이나 스트레스를 조심해야 한다는 의사의 신신당부도 있었다. 뱃속에 있는 아기를 위해서라도 그녀는 정신을 바짝 차려야만 했다.

마음을 다잡은 그녀는 눈물을 훔치고 아무 일도 없는 듯 태연하게 침실로 돌아갔다.

방에 들어온 그녀가 미처 준비할 새도 없이, 권태범이 먼저 입을 열었다. "태라가 돌아왔어. 우리 이혼해."

이혼이라는 두 글자가 애써 다잡은 마음을 와르르 무너뜨리며 그녀의 숨통을 조여왔다.

그가 이혼을 입에 올리기 전까지, 희망을 놓치지 않고 버틸 수 있었을 텐데...

강서경은 한참이 지나서야 겨우 마음을 진정하고 입을 열 수 있었다.

"임태라 씨가 돌아와서, 날 버리려는 건가요?" 애써 태연한 척 담담하게 물었지만 목소리에서 전해지는 떨림은 감출 수 없었다.

그녀의 질문에 권태범은 불쾌한 기색을 드러내며 그녀를 쳐다봤다.

"우리가 결혼할 때 분명히 말했을 텐데. 당신 것이 아닌 건 절대 욕심내지 말라고. 당신이 원하는 건 뭐든지 보상해 줄게."

그렇다. 신혼 첫날 밤, 권태범은 이사회의 끊임없는 잡소리들을 잠재우기 위해 그녀와 결혼하게 된 것이라고 고백하며 사랑을 기대하지 말라고 했었다.

어리석은 희망에 눈이 먼 그녀는 언젠가 권태범이 그녀의 진심에 마음을 열 것이라고 믿으며 하루하루를 지내왔다.

천천히 고개를 든 강서경이 권태범의 눈을 똑바로 쳐다보며 대답을 갈구하고 있었다.

"우리가 2년 동안 함께한 밤마다, 날 임태라 씨로 생각한 거예요?"

그녀의 직설적인 질문에 권태범의 얼굴에 놀란 기색이 역력했으나 아무런 대답도 주지 않았다.

그의 침묵을 무언의 긍정이라고 생각한 강서경의 마음이 완전히 차갑게 식었다.

어쩌면 처음부터 그의 사랑을 받지 못하리라는 것을 알고 있었던 건 아닐까?

그럼에도 지난 2년 동안, 그의 품에 안겨 보낸 밤이 유난히 따스하고 포근해 잠시나마 잔혹한 현실을 잊고 있었던 것이다.

처음엔 그의 품에 안기는 것만으로도 반은 성공했다고 생각했었다.

줄곧 착각 속에서 지내왔다는 것을 누가 알기나 했을까?

애초에 처음부터 권태범의 마음속에는 그녀가 비집고 들어갈 자리가 없었다.

한숨을 길게 내쉬며 눈을 꼭 감은 강서경은 묵묵히 현실을 받아들이기로 했다.

"그래요, 이혼 해요."

말을 마친 그녀는 당분간 객실에서 지낼 생각으로 필요한 짐만 간단히 챙기기 시작했다.

담담한 얼굴로 물건을 챙기는 그녀의 뒷모습을 가만히 지켜보던 권태범은 알 수 없는 불쾌감에 미간을 깊게 찌푸려졌다.

강서경이 그의 곁을 지나려 할 때, 냉큼 그녀의 손목을 낚아챈 그가 할 말이 있는 듯 입술을 달싹였다.

작게 한숨을 내쉬며 망설이던 그가 입을 열려 할 때, 때마침 임태라의 전화가 걸려 왔다.

권태범이 전화를 받기 위해 손목을 놓아주자 강서경은 곧바로 그를 지나쳐 객실로 향했다.

"여보세요? 태라야. 아니, 괜찮아."

두 사람의 대화를 엿듣지 않았지만, 권태범의 목소리가 한없이 부드럽고 상냥하다는 것쯤은 바로 알아차릴 수 있었다.

객실 문을 닫고 힘없이 침대에 주저앉은 그녀는 두 손으로 입을 꽉 틀어막고 울음소리를 감추며 하염없이 눈물을 흘렸다.

아무리 그녀가 이혼을 받아들였다 하더라도, 그녀와 임태라를 대하는 태도가 확연히 다른 그의 반응에 가슴 한구석이 아려왔다.

이제 어떻게 하면 좋을까? 아기는 어떻게 해야 하지?

강서경은 아무 결정도 내리지 못했다.

그저 지금 이 순간이 너무 벅차고 힘들어 도망치고 싶다는 생각밖에 들지 않았다.

겨우 자리에서 몸을 일으킨 그녀가 땀과 눈물에 젖은 옷을 벗고 욕실로 향했다.

온수가 그녀의 머리 위로 쏟아지며 몸을 따뜻하게 적셨지만, 그녀의 얼어붙은 마음까지 녹이지 못했다.

다시 욕실 바닥에 주저앉은 그녀가 무릎 사이에 얼굴을 파묻고 밀려드는 서러움에 울음을 터뜨렸다. 더 이상 억누를 수 없는 슬픔에 그녀는 샤워를 핑계 삼아 하염없이 목놓아 울었다.

대체 왜 하늘은 이리도 불공평한 걸까? 왜 그녀에게만 이리 잔인한 걸까?

울다 지친 그녀가 자리에서 일어나 옷을 입고 밖으로 나가려 할 때, 바닥이 미끄러워 넘어지고 말았다.

"아악!"

참을 수 없는 고통에 외마디 비명을 내지른 그녀가 제일 먼저 아랫배를 소중하게 감쌌다.

안방에서 그녀의 비명 소리를 들은 권태범이 제일 빠른 속도로 객실로 달려왔다.

미처 닫지 못한 욕실 문 앞에 강서경이 처참한 모습으로 바닥에 쓰러져 있었다.

그녀의 안색은 유난히 창백했고 이마에는 식은땀이 가득 맺혀있었다. 옷도 제대로 챙겨 입지 못한 그녀가 오직 배만 감싸 쥐고 있었다. 보아하니 어딘가에 배를 부딪힌 모양이었다.

죄책감에 마음이 약해진 권태범이 한달음에 달려와 강서경을 단숨에 안아 들었다.

"왜 그래? 어디 다쳤어?"

그의 목소리에는 쉽게 알아차릴 수 없는 조급함이 살짝 엿보였다.

머리가 어지러워 바로 정신을 차리지 못한 강서경은 권태범의 얼굴을 한참이나 뚫어져라 쳐다보고 나서야 반응할 수 있었다.

"괜, 괜찮아요." 속삭임에 가까운 대답이었다.

그녀는 그의 품에서 빠져나오기 위해 발버둥을 쳤으나, 권태범은 그녀를 더욱 세게 끌어안았다.

"가만히 있어." 명령조에 가까운 그의 목소리에 강서경은 하는 수 없이 그의 품에 얌전히 안겨있어야만 했다.

"다친 곳은 없는지 확인부터 하자." 그가 그녀를 조심스럽게 침대에 눕히며 말했다.

상체를 살짝 숙인 그가 걱정 가득한 얼굴로 다친 곳은 없는지 꼼꼼하게 살폈다.

예상치 못한 그의 따스한 반응에 강서경은 심장이 빠르게 뛰는 것을 느끼며 굳었던 마음에 조금씩 균열이 가기 시작했다.

그녀는 갑자기 권태범의 손목을 세게 움켜잡고 절박함과 두려움이 가득한 목소리로 소리쳤다. "여보, 내가 만약 임신했다면 그래도 나랑 이혼할 거예요?"

아무 잘못 없는 아기를 생각해서라도 이혼하지 않겠다고 하지 않을까?

강서경은 기대와 불안감이 가득한 눈빛으로 권태범을 뚫어져라 쳐다봤다.

하지만 그 말에 놀란 듯 멈칫하던 권태범이 차갑게 식은 목소리로 덤덤하게 말했다. "피임에 계속 신경을 썼는데 어떻게 임신할 수 있다는 거야? 설상 네가 임신을 했더라도, 지워야 할 거야."