제2화

제2화

밖은 더위가 너무 심해서 감히 나갈 수가 없었다. 그러다 몇 년간 팔로우해 온 신뢰할 만한 전문가의 게시물을 발견했다. "집에 있는 그릇을 활용해 물을 모으세요. 재난은 계속되고 있으며 더 악화될 것입니다."

나는 순간 다른 것은 신경 쓸 여유가 없어져 모두에게 빗물을 모으라고 권하려고 방문을 열었다. 소파에 다비나가 힘없이 누워 있었고, 온 가족이 그녀를 둘러싸고 위로하고 있었다.

"혹시 일부러 그랬어요?" 다비나는 나를 향해 증오에 찬 목소리로 이 말을 내뱉고는 고개를 돌려 나를 보지 않았다.

"또 어떻게 우리를 해치려는 거야?" 아버지가 흥분하여 얼굴이 붉어진 채 나에게 다가왔다.

나는 두려움에 몸을 움츠렸다. "해치려는 게 아니에요. 내가 말한 모든 것은 사실입니다."

하지만 내가 어떻게 설명해도 그들은 믿지 않았고, 그들은 내가 그들을 해치려 한다고 확신했다. 내가 어렸을 때 불공평한 대우를 받은 것에 앙심을 품고, 이 기회에 그들의 대를 끊으려 한다는 것이었다.

내가 설명할수록 그들은 더 화를 냈다.

"우린 지금 너를 보고 싶지 않아. 그냥 나가. 나가서 네가 말하는 폭염을 피할 곳을 찾아서 지내."

그들은 나를 집 밖으로 밀어내고 문을 쾅 닫았다. 내가 문을 두드리자, 문이 열리면서 짐보따리 하나가 내던져졌다.

나는 동네를 떠나지 않았다. 그들이 내가 옳았다는 것을 깨닫고 결국 나를 받아줄 것이라고 믿었다.

아니나 다를까, 그날 밤 기온이 급격히 올랐다. 복도는 마치 찜통 같았다. 가족에게 전화를 걸었지만 아무도 받지 않았다.

점점 나의 신발 밑창이 녹기 시작했고, 나는 신발을 벗었다. 발이 땅에 닿자마자 뜨거워서 나는 깡충깡충 뛰었고, 문을 세게 두드렸지만, 아무도 열어주지 않았다.

하룻밤도 되지 않아 나는 혼수 상태에 빠지기 시작했고, 어렴풋이 안에서 들려오는 목소리를 들었다.

"우리가 메리를 지금까지 키웠잖아. 이제 우리한테 보답할 때도 됐어. 메리가 조금이라도 눈치가 있다면, 이때 우리를 찾아오지 말았어야지. 음식만 축내잖아."