제2화 2장 대경의

호레이스는 믿을 수 없다는 듯이 메시지를 바라보며 입을 벌렸다. 그는 눈을 세게 비볐다.

"하나 둘 셋... 여덟, 여덟 개의 0! 1억!"

그는 보낸 사람을 확인했고, 실제로는 은행에서 보낸 것이라는 걸 알게 되었습니다.

그가 이 전화선에서 받은 마지막 메시지는 어제 아마이아에게 휴대폰을 사주기 위해 POS 거래를 한 후 받은 직불 알림이었습니다.

호레이스의 심장이 빠르게 뛰기 시작했습니다.

'맙소사! 어떻게 이럴 수 있을까? 나는 멍하니 꿈을 꾸고 있는 게 틀림없어! 아니면 애디의 구타가 나를 저승으로 보낸 걸까? 아니, 저는 아직 살아있습니다! 이게 어떤 종류의 고급 해킹 기술일까요?

그것이 진짜인지 확인하기 위해 호레이스는 떨리는 손으로 은행 고객 서비스 번호로 전화를 걸었습니다.

그는 고객 서비스 담당자에게 연결되었습니다.

안녕하세요. 오늘은 무엇을 도와드릴까요? 전화선 반대편에서 달콤한 여성의 목소리가 들려왔다.

호레이스는 침을 삼키고 긴장한 것처럼 들리지 않도록 노력했다.

"안녕하세요. 음, 제 계좌 잔액을 확인하고 싶습니다. 제 계좌번호는..."

"알겠습니다. 잠깐만요."

호레이스는 결과를 기다리며 불안감에 휩싸였다.

그것은 그의 인생에서 가장 긴 10초였습니다. 그 후 전화선 반대편에서 응답이 왔습니다. 하지만 고객 서비스 담당자의 목소리는 떨렸다. 그녀가 당황한 것은 분명했다.

"시간... 안녕하세요, 선생님. 어허! 귀하의 계좌 잔액은 1입니다... 1억 315만 달러입니다."

"알겠습니다. 고맙습니다."

호레이스는 이 확인을 받고 나서 조금 진정했다. 그는 얼마 전 자신에게 전화를 건 중년 남자가 미친 사람이 아니라는 걸 느꼈다. 그는 이때 자신의 말을 생각하기 시작했습니다.

고객 서비스 담당자는 긴장했습니다. 그녀는 호레이스에게 자신의 서비스에 대한 평가를 묻지도 않고 서둘러 전화를 끊었다.

그녀는 전화를 끊고 나서야 자신을 꾸짖기 시작했습니다. 그녀는 황금같은 기회를 놓쳐버린 것 같은 기분이 들었다. '맙소사, 너 정말 멍청하구나. 당신은 그 사람과 대화를 시작하고 그의 전화번호를 알아내야 했어요. 누가 알겠나? 당신은 그의 여자친구가 될 수도 있고, 아니면 그의 애인이 될 수도 있어요. 당신은 방금 빈곤에서 벗어날 수 있는 편도 티켓을 버렸어요!'

그 사이 호레이스는 곧바로 그 낯선 남자에게 전화를 걸었다.

라울은 첫 번째 벨이 울리자마자 전화를 받았다. 그는 전화를 기다리고 있었기 때문에 여전히 휴대폰을 들고 있었습니다.

"안녕하세요, 워렌 씨."

"당신은 도대체 누구예요? 왜 그렇게 많은 돈을 보냈어요? 그리고 왜 저를 워렌 씨라고 부르시나요?" 호레이스는 즉시 그에게 질문을 던졌다.

"걱정하지 마세요, 워렌 씨. "모든 것을 설명해 드릴게요." 라울은 정중하게 말을 시작했습니다.

그는 이어서 "저는 라울 워렌이고, 리나스에 있는 워렌 가족 사업의 총괄 이사입니다!"라고 덧붙였습니다.

"라울 워렌?" 호레이스는 잠시 멍해졌다. 이상하게도 이 이름이 익숙하게 들렸습니다.

"네, 워렌 씨. 당신은 어렸을 때부터 많은 고통을 겪었습니다. 지금까지 당신의 신원은 숨겨져 있었습니다. 당신이 고귀한 정체성을 가지고 있다는 사실이 흥미로울 수도 있겠습니다. 당신은 워렌 가문의 직계 후손입니다. 가족의 가장의 혈육입니다."

"무엇? 워렌 가문은 매우 강력한가요?"

"이 가족은 강력할 뿐만 아니라, 무시할 수 없는 세력이기도 합니다. 그것은 역사상 가장 부유한 가문 중 하나였습니다. 또한, 세계 경제의 상당 부분을 장악하고 있는 최고의 플레이어입니다!"

"알겠어요. 그렇다면 이른바 강력한 가문의 수장은 무려 18년 동안이나 아내와 아들을 버리는 것이 현명하다고 생각했을까요? 우와! 그는 정말 인상적인 사람이겠군요!" 그는 비꼬는 투로 말했다.

호레이스가 기억하는 한, 그는 아버지가 없었습니다. 그는 케일리 포터와 함께 자랐는데, 케일리 포터를 어머니라고 불렀습니다. 그가 아버지가 살아있고 늘 부유했다는 사실을 알게 된 지금, 그에 대한 뿌리 깊은 증오심을 품고 있다는 것은 놀라운 일이 아니었습니다.

'강력한 남자여, 내 발이여!' 그가 가족을 버렸다면 그의 힘이 무슨 소용이 있겠는가?' 그는 스스로 생각했다.

"워렌 씨, 당신은 아버지를 오해한 것 같아요. 당신 어머니의 실종은 그에게 큰 상처를 남겼습니다. 그는 다시 결혼하지 않았으므로, 당신은 그의 유일한 자녀입니다. 그는 결코 워렌 가족의 지도자가 되고 싶어하지 않았습니다. 하지만 그는 당신을 수색할 수 있는 모든 권력과 자원을 확보하기 위해 그 자리를 맡을 수밖에 없었습니다!"

"내가 당신을 믿는다고 가정해 봅시다. 그런데 왜 사장님께서 직접 전화하지 않으셨나요?"

그의 진짜 정체에 대한 이야기가 점점 더 명확해졌지만, 호레이스는 '아버지'라는 단어를 입에 담을 수가 없었다. 그는 그 남자를 전혀 알지도 못했으니까요.

"워렌 씨, 지금은 아버지께서 당신과 연락하실 수 없습니다. 그는 지금 뭔가에 열중하고 있어요. 이해해 주시기 바랍니다. "며칠 안에 연락이 올 거라고 생각해요!"

라울은 잠시 멈춘 후, 낮은 목소리로 말을 이었다. "리나스에 있는 당신 아버지의 모든 자산은 이제 당신 이름으로 되었습니다. 어쨌든, 아직도 도시 광장에 있나요? 저는 모든 지역 이사들과 함께 당신께 경의를 표하기 위해 길을 떠나겠습니다!"

"뭐라고? "나에게 경의를 표하시오?"

"네, 잠시만 기다려 주세요. 우리는 곧 그곳에 도착할 거예요."

"오... 좋아요!" 호레이스는 망설이다가 마지못해 동의했다. 그는 라울에게 묻고 싶은 질문이 많았기 때문에 그를 직접 만나서 이야기하는 것이 가장 좋다고 생각했습니다.

그는 여전히 고통스러웠지만, 도시 광장의 정문까지 걸어가 화단에 있는 벤치에 앉았습니다.

이때 두 명의 젊은이도 거기에 있었습니다. 그들은 TikTok에서 영상을 보고 있었습니다.

"맙소사! 이 사람 정말 부자야! 믿을 수 없는!" 그 중 한 사람이 갑자기 소리쳤다.

"WHO?" 그의 친구가 호기심 어린 눈으로 물었다.

"바라보다!" 첫 번째 청년이 그에게 전화기를 건넸다. "그는 너무 부유해서 그의 순자산이 얼마인지 알 수 없어요. 그는 자신의 차량에 롤스로이스 자동차 10대 이상을 소유하고 있는데도 신호를 위반했습니다!"

"정말? 우와! 그 길은 어딘가 익숙해 보인다. 저 표지판을 보세요. 호송대가 도시 광장으로 다가오는 것 같습니다. 가서 한번 보세요!"

두 젊은이는 일어서서 목을 길게 빼고 멀리 바라보았다.

"우와! "호송대가 보여요!"

"정말 멋지네요. "저는 제 평생 저축으로 이런 차를 한 대 살 수 있었으면 좋겠습니다!"

"당신의 평생 저축은요? "이봐, 너 자신을 너무 높게 평가하는구나!"

호레이스도 그 방향을 바라보았고, 고급 승용차 12대가 매우 빠른 속도로 오고 있는 것을 보았습니다. 그들은 모든 신호등을 무시했습니다. 차가 긁히거나 도로에서 벗어나는 것을 막기 위해, 통근자들은 모두 차량 행렬을 위해 길을 비켜주었습니다. 그래서 고급차들은 넓은 길을 자유롭게 달릴 수 있었습니다.

자동차들은 도시 광장으로 들어서자마자 질서 있게 두 줄을 형성했습니다.

그러자 모든 문이 동시에 열리고 검은 정장을 입은 남자 몇 명이 내렸다.

"와! 그들은 무엇을 하고 있나요? "왜 그들은 그렇게 질서정연할까?"

"그 사람들 유튜버야?"

"논리적으로 생각해 보자, 형. 그들이 유튜버라 하더라도, 그들은 특별한 종족입니다. "그들의 차는 너무 비싸요!"

이때 많은 사람들이 이곳에 모였습니다. 그 소식을 듣자마자 수많은 사람들이 무슨 일이 일어나고 있는지 목격하기 위해 벌떼처럼 몰려들었습니다.

군중은 고급차와 신비로운 남자들을 바라보며 조용한 어조로 이야기를 나누었습니다.

바로 이때 라울은 천천히 차에서 내렸다. 그는 눈살을 찌푸리며 군중 속을 훑어보았다.

그는 한 사람을 찾으러 이곳에 왔지만, 지금은 그 사람을 찾을 수 없었습니다. 그는 휴대전화를 꺼내 호레이스의 전화번호를 다이얼했다. "워렌 씨, 우리가 왔습니다."

군중 속에 갇힌 호러스는 호출을 받고 조심스럽게 앞으로 나아가기 시작했습니다.

"여기요! 내 발가락을 밟았잖아! 밀지 마세요! "거기 뒤에 있어!" 군중이 불평했다.

"죄송합니다. 잠깐 실례하겠습니다!" 호레이스는 계속해서 사과해야 했습니다.