Rozdział 3

Perspektywa Aryany: Wychodząc z tej szklanej wieży, nie wiedziałam, czy powinnam zwymiotować, czy się roześmiać. Szłam więc po prostu dalej, a podpisany dokument rozwodowy palił moją torebkę niczym ukryty ogień. Byłam wolna. Byłam też przerażona. Po powrocie do penthouse'u czekała na mnie wiadomość e-mail. To był znak. Koło ratunkowe, które rzuciłam sobie tygodnie temu, a które teraz wracało do mnie. Od: Rezydencja Artystyczna Cascade Foothills Temat: Pani aplikacja Szanowna Pani Mason, Z ogromną radością oferujemy Pani miejsce w naszym jesiennym programie. Pani praca zdobyła jednomyślne uznanie komisji rekrutacyjnej. Wymagamy podjęcia decyzji w ciągu 48 godzin. Rezydentura rozpoczyna się za dwa tygodnie. Dwa tygodnie. Czternastodniowe odliczanie do nowego życia. Wpisałam odpowiedź, zanim zdążyłam zacząć mieć wątpliwości. Przyjmuję z przyjemnością. Zarezerwowałam lot w jedną stronę do Portland w stanie Oregon. Następnie zaczęłam wymazywać się z życia, które zostawiałam za sobą. Kolejne kilka dni spędziłam jak we mgle, pakując te nieliczne rzeczy, które rzeczywiście należały do mnie — moje książki, ubrania, materiały plastyczne — i wysyłając je do magazynu. Reszta była jedynie scenografią. Designerskie sukienki, w których nigdy nie czułam się dobrze, chłodne meble, których nigdy nie wybierałam. Łatwo było to porzucić. Lecz dziwne wyczerpanie osadziło się głęboko w moich kościach. Wmawiałam sobie, że to stres. Tydzień później, gdy na środku sklepu z artykułami plastycznymi uderzyła we mnie tak potężna fala mdłości, że musiałam chwycić się półki, by utrzymać się na nogach, wmawiałam sobie, że to grypa. Wtedy policzyłam dni. Spóźniał mi się okres. Zalał mnie zimny, ostry i przyprawiający o mdłości strach. Nie. To było niemożliwe. Kupiłam test ciążowy razem z węglami do rysowania. Ręce drżały mi tak mocno, że z trudem zapłaciłam kasjerce. Poszłam do mojej pracowni, jedynego miejsca w tym mieście, które naprawdę należało do mnie. Jedynego miejsca, które wydawało się bezpieczne. Zrobiłam test i położyłam mały plastikowy pasek na krawędzi umywalki. Trzy minuty. Zniszczyłam swoje małżeństwo w niespełna dwadzieścia cztery godziny, a teraz musiałam czekać trzy minuty, by dowiedzieć się, czy wciąż jestem do niego przykuta. Moje serce uderzało o żebra w szaleńczym, przerażonym rytmie. Błagam, nie. Błagam, nie. W telefonie zadzwonił minutnik. Wzięłam głęboki oddech i spojrzałam. Dwie różowe kreski. Niemożliwe do pomylenia. Pozytywny. Świat zawirował. Cofnęłam się niepewnym krokiem, a gdy nogi odmówiły mi posłuszeństwa, osunęłam się na stołek. Ciąża. Wspomnienie tamtego ostatniego razu z Cameronem, sprzed zaledwie kilku tygodni, powróciło falą. To nie był akt miłości. Był chłodny, zdystansowany. Obowiązek. A teraz stał się życiem. Mój prosty plan, by zniknąć i zacząć od nowa jako Aryana Mason, właśnie legł w gruzach. Nie uciekałam już tylko przed nim. Ukrywałam jego dziecko.